La Ley de Policía (Irlanda del Norte) de 2000 (c. 32) es una ley del Parlamento del Reino Unido . La ley cambió el nombre de Policía Real del Ulster (RUC) a Servicio de Policía de Irlanda del Norte (PSNI). [1] También creó la Junta de Policía de Irlanda del Norte y las Asociaciones de Policía de Distrito. [2] La ley fue diseñada para obtener apoyo intercomunitario para la aplicación de la ley en Irlanda del Norte con varias iniciativas incluidas en la ley, incluido un cambio de juramento de cargo y una política de reclutamiento 50:50 para protestantes y católicos romanos .
El proyecto de ley de esta ley recibió su primera lectura en la Cámara de los Comunes el 16 de mayo de 2000. [3]
La Policía Real del Ulster había sido responsable de hacer cumplir la ley en Irlanda del Norte desde que se separó de la Policía Real Irlandesa de toda Irlanda antes de la partición de Irlanda . Durante los disturbios , los nacionalistas los habían acusado de tener un sesgo unionista contra la minoría nacionalista. [4] A pesar de esto, tenían reputación como una fuerza policial antiterrorista eficiente y la reina Isabel II les concedió colectivamente la Cruz de Jorge . [5]
Tras el Acuerdo del Viernes Santo de 1998 para poner fin a las hostilidades en Irlanda del Norte, se elaboró un informe dirigido por el ex gobernador de Hong Kong, Chris Patten, para estudiar la posibilidad de dar consentimiento intercomunitario a la actividad policial en Irlanda del Norte. [6] La mayor parte del informe de la Comisión Independiente sobre Vigilancia Policial para Irlanda del Norte (conocido como Informe Patten) sugirió sustituir la Policía Real del Ulster por una fuerza más representativa con un cambio de nombre y una reducción de números. La Ley de Policía (Irlanda del Norte) tenía como objetivo cumplir con este informe, aunque fue modificada cuando pasó por el Parlamento. [2] [6]
La primera cláusula de la ley cubría el nombre de la fuerza policial. El Informe Patten sugirió originalmente nombrar a la fuerza como "Servicio de Policía de Irlanda del Norte". El gobierno del Reino Unido adaptó la propuesta y propuso que la fuerza se llamara "Servicio de Policía de Irlanda del Norte", ya que no les gustaba el acrónimo de NIPS. [2] Los unionistas querían conservar el título real en nombre de la nueva fuerza policial, y el líder del Partido Unionista del Ulster y Primer Ministro de Irlanda del Norte , David Trimble, citó que no muchas fuerzas policiales británicas tenían un título real y sintieron que la herencia de Se ignoraba a la Policía Real del Ulster. [7] Durante el debate sobre el proyecto de ley, los parlamentarios citaron que había varias organizaciones en la República de Irlanda , como el Royal Irish Yacht Club y la Royal Irish Academy , que conservaban un título real sin comentarios. [8] En la Cámara de los Lores , el ex líder del Partido Laborista y Socialdemócrata nacionalista , Lord Fitt , también solicitó que la Policía Real del Ulster conservara su nombre. [9] Tras la presión del Partido Conservador , el gobierno se comprometió y la Ley de Policía (Irlanda del Norte) decretó que el nombre oficial de la fuerza sería "Servicio de Policía de Irlanda del Norte (que incorpora la Policía Real del Ulster)". [10] La ley también preveía que se estableciera la Fundación George Cross de la Policía Real del Ulster para "marcar los sacrificios y honrar los logros de la Policía Real del Ulster". [11]
En virtud de la ley se crearía una nueva Junta de Policía de Irlanda del Norte para reemplazar a la Autoridad de Policía de Irlanda del Norte. [12] El Informe Patten sugirió tener representación política en la junta con divisiones locales correspondientes a los consejos de distrito de Irlanda del Norte designados con total supervisión administrativa. [13] El líder del Sinn Féin, Gerry Adams, quería que las sugerencias del Informe Patten se implementaran plenamente. [14] Sin embargo, tras las preocupaciones sindicalistas de que los distritos propuestos darían a los miembros del IRA demasiada influencia sobre la policía, las propuestas se diluyeron para permitir que los jefes de policía impugnaran las decisiones tomadas por la junta. [2] [15] Como resultado, el Sinn Féin inicialmente se negó a ocupar sus asientos en la Junta de Vigilancia. [1] Eventualmente lo harían en 2007. [16]
La ley incluía una disposición relativa a la contratación de nuevos agentes de policía. Declaró que el tamaño de la fuerza debería reducirse en 4.500 agentes en diez años. [17] Se consideró que la fuerza era demasiado grande para un servicio en tiempos de paz. [18] Se creó un generoso plan de indemnizaciones para compensar a los agentes que abandonaran la policía como resultado de ello. [12] En el momento de la aprobación de la ley, la Policía Real del Ulster tenía una proporción de 9:1 de oficiales protestantes y católicos romanos. [2] La ley disponía que el reclutamiento se haría en una base 50:50 para conducir gradualmente hacia una fuerza policial que fuera 50 por ciento protestante y 50 por ciento católica. [1] Esta propuesta en el Informe Patten se hizo con la esperanza de que la Asociación Atlética Gaélica (GAA) derogara la Regla 21 que prohibía a los miembros de las fuerzas policiales británicas jugar juegos gaélicos . [19] La GAA finalmente hizo esto en 2001. [20] La ley también fue consecuencia de un cambio de política que establecía que los agentes ya no tendrían que prestar juramento de lealtad a la Reina en 1997. [21]
En 2011, el gobierno británico votó a favor de derogar el requisito de reclutamiento 50:50 cuando la membresía católica representaba el 30 por ciento de la policía. Los políticos nacionalistas creían que era una política exitosa, sin embargo, los sindicalistas afirmaron que la política había discriminado a los protestantes. [22] Los clérigos católicos han hecho llamamientos para que se restablezca la política hasta que la fuerza sea 50:50. [23]
La ley preveía apoyo transfronterizo con la policía de la República de Irlanda, Garda Síochána , con la oportunidad para que los agentes del PSNI fueran adscritos a la Garda y viceversa. [24] La ley también establecía que el Secretario de Estado para Irlanda del Norte tenía el poder de decidir el uniforme y las banderas del PSNI. Su nuevo uniforme conservaba el color verde rifle de la Policía Real del Ulster, pero incluía etiquetas con sus nombres, en contra de los deseos de la Federación de Policía. [25] El Secretario de Estado también podría gobernar si la Union Jack pudiera sobrevolar las comisarías de policía del PSNI como lo habían hecho bajo la Policía Real del Ulster. [26]
La ley estipulaba que los miembros de la fuerza policial estarían obligados a declarar su pertenencia a determinadas "organizaciones notificables". El borrador final del proyecto de ley incluía al Opus Dei , una prelatura de la Iglesia católica, como una de esas organizaciones. La Iglesia se opuso a la inclusión del Opus Dei en la ley, y el arzobispo Luciano Storero , nuncio papal en Irlanda, escribió al secretario de Irlanda del Norte alegando que constituía discriminación religiosa. El gobierno acordó eliminar el Opus Dei del proyecto de ley en la Cámara de los Lores. [27]