La Ley de los Océanos ( en francés : Loi sur les océans ) es una ley promulgada por el Parlamento de Canadá y aborda la autodefinición de Canadá de sus aguas territoriales , zonas económicas exclusivas y otros límites marítimos. Además, regula la creación de zonas marinas protegidas, los poderes del Ministro de Pesca y Océanos de Canadá y alberga la legislación de la Guardia Costera de Canadá .
Canadá sólo ha hecho reclamaciones formales sobre aguas territoriales en la legislación desde 1970, bajo la Ley de Mar Territorial y Zonas de Pesca, que fue reemplazada por la Ley de Océanos. [1] La Ley de 1970 estableció la adhesión canadiense a la medición de las aguas mediante el establecimiento de una línea de base costera y la medición hacia el exterior, con determinaciones específicas delegadas al Ministro de Pesca, y fue reemplazada en 1996. [2]
En abril de 1996, el Ministro de Pesca y Océanos, Fred Mifflin , presentó la Ley como Proyecto de Ley C-26 en la Cámara de los Comunes , y era idéntica a otro proyecto de ley, C-98, presentado antes de una prórroga parlamentaria anteriormente en el 35.º Parlamento . [3] Fue aprobada por 130 a 50 en tercera lectura el 26 de octubre de 1996, [4] y recibió la sanción real a mediados de diciembre de 1996. [5]
La Ley no fue modificada entre 2005 y 2014, pero recibió múltiples actualizaciones durante el primer mandato del Ministerio de Justin Trudeau . [6]
La Ley detalla las responsabilidades y poderes del ministro designado .
El Ministro es responsable de la creación de una estrategia nacional para los océanos, un documento que describe cómo el gobierno protegerá los océanos al tiempo que integra la gestión del océano y sus fuentes con fines económicos. [7] Además, faculta al Ministro para elaborar "planes de gestión integrada", planes que abordan elementos más específicos de la estrategia nacional. [7]
El Ministro está facultado en virtud de la Sección 35 de la ley para crear zonas marinas protegidas si un área marina cumple con una de las seis categorías que merecen protección, como la conservación de la pesca, la protección de hábitats únicos o la protección de otros recursos marinos . [7] Esto es distinto del proceso para crear áreas de conservación marina, que se rige por su propia ley específica y trata más de cerca las propiedades que son propiedad directa del gobierno como aguas de la corona. [8] [9]
En virtud del artículo 39 de la ley, el ministro está facultado para contratar inspectores para hacer cumplir cualquier elemento de la ley o de los reglamentos elaborados en virtud de la ley. Los inspectores están facultados para exigir documentos, tomar muestras, abrir contenedores o copiar datos de cualquier lugar o barco que pueda tener un efecto sobre el ecosistema marino. Los inspectores pueden incautar bienes ilegales encontrados durante las inspecciones, y los bienes incautados, a menos que los tribunales determinen que fueron tomados ilegalmente, se eliminan o se decomisan a favor de la corona . Los inspectores están facultados para entrar en propiedades privadas y viajar a través de ellas, pero no pueden entrar en viviendas sin una orden judicial. Los inspectores pueden redirigir los barcos y pueden incautarlos durante un máximo de 30 días sin que se presenten cargos. También se les permite emitir órdenes de cumplimiento .
La ley, en su artículo 39, también establece un derecho de acción del gobierno para exigir responsabilidad a las empresas, directores o tripulaciones de buques por daños a las aguas territoriales de Canadá. También prevé ciertas sanciones penales y normas para los procedimientos judiciales en virtud de la ley. [7]
La Parte III de la Ley se ocupa de los poderes del Ministro. La Sección 41 establece los objetivos de los Servicios de Guardacostas, incluida la asistencia en la navegación, el rompehielos, la aplicación de la ley y la búsqueda y rescate . Las Secciones 42 y 43 establecen la autoridad del Ministro para ordenar inspecciones marinas y estudios científicos; la Sección 44 establece la autoridad del Ministro para exigir a los buques extranjeros en aguas canadienses que proporcionen al gobierno todos los datos de investigación recopilados en aguas canadienses. [7]
Finalmente, la ley también otorga al gobierno la autoridad de crear sanciones financieras por el incumplimiento de la ley. [7] La ley interactúa con la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar y, si bien se alinea en gran medida con las instrucciones de la convención para medir las aguas territoriales, no se remite a las definiciones de aguas internas de las Naciones Unidas .
La Ley de Océanos es el mecanismo clave mediante el cual el Ministerio de Trudeau se ha comprometido a proteger el 30% de las aguas canadienses para 2030. [10]
Canadian Geographic ha descubierto que algunas de las Áreas Marinas Protegidas más antiguas de 2022 bajo la ley no tienen fuertes protecciones contra ciertos tipos de actividad económica, incluyendo la explotación de petróleo y gas . [11] Esto llevó a la apertura del área protegida de San Lorenzo a la exploración de petróleo y gas, aunque el desarrollo aún no se ha producido. [12]
La Ley, aunque fue promulgada en 1997, fue señalada por el Globe and Mail por no haber conducido a una sola Zona Marina Protegida en 2002. [13]