En los Estados Unidos, la Ley de Gestión de Baterías Recargables y que Contienen Mercurio (la Ley de Baterías) (Ley Pública 104-142 ) [1] se convirtió en ley el 13 de mayo de 1996. El propósito de la ley era eliminar gradualmente el uso de mercurio en baterías y proporcionar una recolección y reciclaje eficiente y rentable , o una eliminación adecuada, de baterías de níquel-cadmio usadas, baterías pequeñas selladas de plomo-ácido y ciertas otras baterías.
El objetivo previsto de la Ley era reducir los metales pesados en los residuos municipales y en los arroyos y aguas subterráneas resultantes de la eliminación de:
Se prohibió la venta del primero de ellos (con excepción de la autorización de hasta 25 mg de mercurio por pila de botón ) y a la segunda familia de productos se le aplicaron requisitos específicos de etiquetado y eliminación.
Como resultado, la mayoría de los minoristas que venden baterías recargables y otras baterías especiales aceptan las viejas para reciclarlas de forma gratuita y desecharlas de forma segura. [ cita requerida ] La Corporación de Reciclaje de Baterías Recargables (RBRC), una organización sin fines de lucro utilizada por la mayoría de los minoristas, recupera los metales dentro de las baterías viejas para fabricar nuevos productos, como baterías (mercurio, cadmio, plomo) y acero inoxidable ( níquel ). [ cita requerida ]