La Ley de Trato Justo a los Empleados del Gobierno de 2019 ( GEFTA ) es una ley federal de los Estados Unidos que exige la acumulación retroactiva de salarios y licencias para los empleados federales afectados por la suspensión temporal de empleo como resultado del cierre del gobierno federal de 2018-19 y cualquier lapso futuro en las asignaciones. [1] La Ley es una enmienda a la Ley Antideficiencia , que rige los procedimientos federales durante un lapso en las asignaciones anuales. [1]
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Cuando se produce un cierre del gobierno federal de los Estados Unidos, los empleados federales afectados se consideran "exentos" o "no exentos". [2] Los empleados federales exentos deben seguir trabajando, generalmente porque su trabajo se considera esencial para la preservación de la vida o la propiedad. Estos empleados trabajan sin recibir paga y no se les permitió utilizar licencias pagadas hasta que sus agencias recibieran fondos, pero ya tenían garantizado su pago retroactivo. [3] Además, otros empleados federales no afectados por el cierre se consideran exentos por diversas razones (como no estar financiados por asignaciones anuales) y reciben el salario y los beneficios habituales. [2]
Antes de 2019, los empleados no exceptuados eran suspendidos sin garantía de pago a menos que una acción del Congreso proporcionara una compensación por los salarios perdidos y las vacaciones acumuladas. [4] En cierres anteriores, siempre se ha proporcionado pago y licencia retroactivos para los empleados suspendidos a través de la legislación aprobada después de ese cierre, aunque no estuviera garantizado. Por lo general, el paquete legislativo que puso fin al cierre incluía este lenguaje; por ejemplo, en el cierre de enero de 2018 , el pago y la licencia retroactivos fueron parte de la resolución continua que financió nuevamente al gobierno. [5] [6]
Antes de que comenzara el cierre del gobierno federal de Estados Unidos en diciembre de 2018, tanto la Cámara de Representantes como el Senado habían visto propuestas de proyectos de ley que otorgarían salarios retroactivos a los empleados federales. Sin embargo, estos no fueron aprobados antes de que el 115.º Congreso terminara su sesión, por lo que fue necesario volver a presentar nuevas versiones en 2019. [7]
La Ley de Trato Justo a los Empleados del Gobierno de 2019 se propuso durante la tercera semana del cierre y se convirtió en ley dos semanas después, tras un apoyo abrumador y bipartidista en el Congreso. El proyecto de ley fue presentado en el Senado por el senador Ben Cardin como S. 24 el 3 de enero de 2019 con 30 copatrocinadores. [8] El 10 de enero de 2019, el Senado lo aprobó por unanimidad, en una votación oral . [9] Al día siguiente, la Cámara de Representantes celebró un debate sobre el proyecto de ley y luego lo aprobó en el Senado sin enmiendas en una votación nominal . [10]
La votación en la Cámara fue de 411 a 7, con 16 votos en contra. Sin embargo, la pequeña cantidad de oposición recibió atención de los medios porque fue un cambio con respecto a las votaciones anteriores sobre los salarios atrasados, como durante el cierre de 2013, que fueron unánimes. [11] Los 7 oponentes del proyecto de ley en la Cámara eran todos conservadores fiscales asociados con el House Freedom Caucus , varios de los cuales, como los representantes Justin Amash y Andy Biggs , argumentaron que las disposiciones del proyecto de ley deberían limitarse solo al cierre en curso, para no incentivar cierres futuros. [12]
El 16 de enero, el proyecto de ley fue convertido en ley por el presidente Trump, quien ya había indicado su apoyo antes de la votación en el Senado. [13] [14] [15]
El cambio más significativo introducido por la Ley de Trato Justo a los Empleados del Gobierno fue que se aplica a "cualquier interrupción en las asignaciones que comience el 22 de diciembre de 2018 o después". Esto significa que, además del cierre de 2018-2019, la Ley pone fin a la incertidumbre que habrían enfrentado los empleados sobre los salarios atrasados en futuros cierres. [16]
La Ley exige que los empleados suspendidos reciban salarios retroactivos por la duración del cierre a la tasa de pago estándar. También exige que los empleados exceptuados que trabajen sin remuneración reciban un pago retroactivo por el trabajo realizado. Además, la Ley otorga a los empleados exceptuados permiso para utilizar su licencia paga y recibir una compensación estándar por la licencia tomada. [14]
Se especifica además que este pago retroactivo debe recibirse lo antes posible después del final del cierre, de modo que los empleados no tengan que esperar hasta un día de pago programado. [16]
Las disposiciones de la ley se aplican a los empleados del Distrito de Columbia afectados, además de a los empleados del gobierno federal. Si bien los empleados del gobierno de DC no fueron suspendidos durante el cierre de 2018-19, ya se habían visto afectados en cierres anteriores. [17]
Después de convertirse en ley, la Ley entró en vigor inmediatamente y se aplicó al cierre que comenzó en diciembre de 2018, así como a todos los cierres futuros. El 23 de enero de 2019, la Oficina de Gestión de Personal , que supervisa la política federal de recursos humanos de los EE. UU. , emitió el Memorándum de Política de Compensación 2019-04, un memorando a las agencias federales que contiene detalles para la implementación de la Ley de Trato Justo a los Empleados del Gobierno. [1] [18]
Al analizar la aprobación de la ley, muchos comentaristas señalaron que brinda alivio solo a los empleados del gobierno. [17] Los numerosos trabajadores contratados, especialmente los trabajadores por horas con salarios bajos, que enfrentan dificultades financieras durante un cierre, tradicionalmente nunca han recibido una compensación por los salarios perdidos. Los esfuerzos anteriores de la delegada Eleanor Holmes Norton durante los cierres federales de 2013 y enero de 2018 para aprobar una legislación de pago retroactivo no han tenido éxito. [16] En 2019, Norton presentó una legislación en la Cámara nuevamente que afectaría a los contratistas federales, y los demócratas del Senado presentaron un proyecto de ley similar. A diferencia de la Ley de Trato Justo a los Empleados del Gobierno, estos esfuerzos no han recibido un amplio apoyo republicano ni la aprobación presidencial, y no han avanzado en el Congreso. [19]