Ley de integración de las mujeres en los servicios armados ( Pub. L. 80–625, 62 Estad. 356, promulgada el 12 de junio de 1948 ) es una ley de los Estados Unidos que permitía a las mujeres servir como miembros permanentes y regulares de las fuerzas armadas en el Ejército , la Armada , la Infantería de Marina y la recientemente formada Fuerza Aérea . Antes de esta ley, las mujeres, con excepción de las enfermeras, servían en el ejército sólo en tiempos de guerra. Durante la Segunda Guerra Mundial , más de 150.000 mujeres habían servido en WAVES (la Marina) y en el Cuerpo de Mujeres Auxiliares del Ejército y todavía estaban en servicio cuando se promulgó la ley. [1] Las mujeres también participaron en el SPARS , que fue creado por la Guardia Costera, y en la Reserva de Mujeres del Cuerpo de Marines , durante la guerra. [2] En total, 350.000 mujeres estadounidenses se unieron y sirvieron durante la Segunda Guerra Mundial. [3] La sección 502 de la ley limitaba el servicio de las mujeres al excluirlas de aviones y embarcaciones de la Armada que pudieran participar en combate.
El proyecto de ley fue propuesto al 80º Congreso de los Estados Unidos por Margaret Chase Smith , quien sirvió en ambas cámaras del Congreso de los Estados Unidos, en representación del estado de Maine. [4] El proyecto de ley pasó a los Comités de Servicios Armados de la Cámara y el Senado en enero de 1948. [5] Sin embargo, hubo opositores en la Cámara que creían que las mujeres deberían servir únicamente en capacidad de reserva. Los líderes de la oposición eran Walter G. Andrews , presidente del Comité de Servicios Armados de la Cámara de Representantes, y Carl Vinson , el miembro minoritario de mayor rango del comité. Según Bettie Morden: "Estos hombres creían que las mujeres no debían ser admitidas en el ejército regular hasta que se pudiera estudiar y observar su servicio en tiempos de paz". [5] Se organizó un contraataque. Cuando el Comité de Servicios Armados de la Cámara de Representantes se reunió para audiencias sobre el proyecto de ley el 18 de febrero de 1948, asistieron funcionarios civiles y militares de alto rango para defender la aprobación del proyecto de ley. Entre ellos se encontraban el secretario de Defensa James Forrestal , Dwight D. Eisenhower , el general Omar Bradley , el almirante Louis Denfeld y el general Hoyt Vandenberg . [5] Durante dos días más, el presidente dirigió un análisis exhaustivo, sección por sección, del proyecto de ley; cuestionó a la directora del Cuerpo de Mujeres del Ejército, la coronel Mary Hallaren , y al subjefe de personal del ejército, general Willard Paul, sobre su contenido. El 23 de marzo de 1948, el comité rechazó el estatus regular y reescribió y retituló el proyecto de ley como "Ley de Reserva de los Servicios Armados de Mujeres de 1948". El 21 de abril de 1948, la Ley de Reserva de los Servicios Armados de Mujeres llegó al pleno de la Cámara. Tanto los partidarios como la oposición tuvieron la oportunidad de discutir el proyecto de ley. Se aprobó la votación sobre la ley revisada y se envió al Senado. Pero el Senado no aceptó el proyecto de ley revisado. En mayo, se convocó un comité conjunto para intentar llegar a un compromiso. [5]
La decadente situación internacional fortaleció el argumento a favor del estatus regular de las mujeres.
Los rusos habían obtenido el control político sobre Checoslovaquia y habían restringido el tráfico ferroviario y por carreteras hacia Berlín Occidental. Estos acontecimientos de la guerra fría y la incapacidad del ejército para reclutar suficientes hombres para una fuerza totalmente voluntaria llevaron al presidente Truman a solicitar un reclutamiento en tiempos de paz. Algunos políticos, reacios a votar a favor del borrador, no querían que sus electores creyeran que habían rechazado una fuente potencial de voluntarios: las mujeres. Por esta razón, muchos congresistas cambiaron de opinión acerca de permitir que las mujeres ingresaran al Ejército Regular. [5]
El 19 de mayo de 1948, la Cámara cedió y aceptó que las mujeres sirvieran tanto en el componente regular como en el de reserva de las fuerzas armadas. La redacción original del proyecto de ley se restableció con dos enmiendas: un límite al número de mujeres en estatus regular entre 1948 y 1950 y la disposición de que las oficiales femeninas serían comisionadas en múltiples incrementos en lugar de solo uno. Morden afirma que "los miembros de la Cámara estaban satisfechos de que estas enmiendas disuadirían el nombramiento y el reclutamiento indiscriminados de mujeres e impedirían cualquier sugerencia de trato de favor". [5]
El 26 de mayo, el Senado aprobó por unanimidad el proyecto de ley. La Cámara lo aprobó el 2 de junio con una votación de 206 a 133. El presidente Truman firmó el proyecto de ley el 12 de junio de 1948. [5]
La Armada tomó juramento a sus primeras seis mujeres alistadas el 7 de julio de 1948, [6] y más tarde ese año nombró como teniente comandante a Frances Lois Willoughby , que había servido en la Segunda Guerra Mundial en la Reserva Naval, su primera doctora. [7] Cientos de personas comenzaron el entrenamiento básico en el ejército antes de fin de año. [8] El Cuerpo de Marines lanzó su programa incorporando a algunas de sus mujeres reservistas y a aquellas que sirvieron en la Reserva de Mujeres del Cuerpo de Marines en la Segunda Guerra Mundial. El New York Times se refirió a ellas como "Marinettes". [9]
A pesar de la aprobación de la ley, el Ejército estableció, en octubre de 1949, una regulación según la cual las madres con hijos dependientes no eran elegibles para servir en el ejército, y las mujeres en servicio con hijos menores de 18 años debían ser dadas de baja. [10] Esta regulación permaneció vigente hasta que la legislación federal de la década de 1970 estableció la inclusión de mujeres con hijos en las fuerzas armadas. [10] [11]
En 1998, se llevó a cabo una ceremonia para conmemorar el 50 aniversario de la Ley de Servicios Armados de Mujeres en el Memorial de Mujeres en el Servicio Militar de Estados Unidos (WIMSA) en el Cementerio Nacional de Arlington . El subsecretario de Defensa, John J. Hamre, pronunció el discurso de apertura. [12]