La Ley de Residencia de 1790 , oficialmente titulada Ley para establecer la sede temporal y permanente del Gobierno de los Estados Unidos (1 Stat. 130), es un estatuto federal de los Estados Unidos adoptado durante la segunda sesión del 1er Congreso de los Estados Unidos y firmado promulgada por el presidente George Washington el 16 de julio de 1790. La ley establece que se establecerá una capital nacional y una sede permanente del gobierno en un sitio a lo largo del río Potomac y faculta al presidente Washington para nombrar comisionados para supervisar el proyecto. También fijó como fecha límite diciembre de 1800 para que la capital estuviera lista y designó a Filadelfia como capital temporal de la nación mientras se construía la nueva sede del gobierno. En ese momento, el gobierno federal operaba desde la ciudad de Nueva York .
El Congreso aprobó la Ley de Residencia como parte del Compromiso de 1790 negociado entre James Madison , Thomas Jefferson y Alexander Hamilton . Madison y Jefferson estaban a favor de un sitio al sur para la capital en el río Potomac , pero carecían de una mayoría para aprobar la medida en el Congreso. Mientras tanto, Hamilton presionaba para que el Congreso aprobara el Proyecto de Ley de la Asunción , para permitir al gobierno federal asumir las deudas acumuladas por los estados durante la Guerra Revolucionaria Americana . Con el compromiso, Hamilton obtuvo el apoyo de la delegación del Congreso del estado de Nueva York para el sitio de Potomac, mientras que cuatro delegados (todos de distritos fronterizos con el Potomac) pasaron de la oposición al apoyo al Proyecto de Ley de la Asunción. [1]
Al comienzo de la Guerra Revolucionaria, el Segundo Congreso Continental se reunía en Filadelfia , en la Casa del Estado de Pensilvania . Debido a las acciones militares británicas, el Congreso se vio obligado a trasladarse a Baltimore , Lancaster, Pensilvania y luego a York, Pensilvania durante un tiempo antes de regresar a Filadelfia. [2] Tras la ratificación de los Artículos de la Confederación en 1781, se formó el Congreso de la Confederación y Filadelfia se convirtió en la primera sede de gobierno de la nueva nación . Sin embargo, el Congreso no permaneció en la ciudad por mucho tiempo, ya que en junio de 1783, una turba de soldados enojados se reunió en el Salón de la Independencia exigiendo un pago por sus servicios durante la guerra. El Congreso pidió a John Dickinson , gobernador de Pensilvania , que convocara a la milicia para defender al Congreso de los ataques de los manifestantes. En lo que se conoció como el motín de Pensilvania de 1783 , Dickinson simpatizó con los manifestantes y se negó a expulsarlos de Filadelfia. Como resultado, el Congreso se vio obligado a huir a Princeton, Nueva Jersey , el 21 de junio de 1783, [3] y se reunió en Annapolis y luego en Trenton , antes de terminar en Nueva York. El 6 de octubre de 1783, mientras aún estaba en Princeton, el Congreso resolvió constituir un comité plenario para tomar en consideración el respeto a un lugar para la residencia permanente del Congreso. [4] Al día siguiente, Elbridge Gerry de Massachusetts propuso "que se erigieran edificios para uso del Congreso en las orillas del Delaware, cerca de Trenton, o del Potomac, cerca de Georgetown, siempre que se pueda conseguir un distrito adecuado en uno de los ríos". como ya se ha dicho, para un pueblo federal". [5]
A mediados de la década de 1780, los estados ofrecieron numerosos lugares para que sirvieran como capital de la nación, pero el Congreso Continental nunca pudo ponerse de acuerdo sobre un sitio debido a lealtades y tensiones regionales. [6] Los sitios propuestos incluyeron Kingston, Nueva York ; Municipio de Nottingham en Nueva Jersey; Annapolis; Williamsburg, Virginia ; Wilmington, Delaware ; Reading, Pensilvania ; Germantown, Pensilvania ; Lancaster, Pensilvania; Nueva York; Filadelfia; y Princeton. Los estados del Sur se negaron a aceptar una capital en el Norte y viceversa. Otra sugerencia fue tener dos capitales: una en el Norte y otra en el Sur. [7] [8]
El Congreso de los Estados Unidos se estableció en 1789, después de la ratificación de la Constitución de los Estados Unidos , y la ciudad de Nueva York siguió siendo la capital temporal. [6] [9] El Artículo I, Sección 8, Cláusula 17 , de la nueva constitución autorizó al Congreso a crear un distrito federal fuera de la estructura estatal como sede permanente del gobierno de la nación y le otorgó al Congreso jurisdicción de gobierno exclusiva sobre él. [10] La elección del lugar quedó en manos del nuevo Congreso.
Durante el debate, dos sitios se convirtieron en serios contendientes: un sitio en el río Potomac, cerca de Georgetown ; y otro sitio en el río Susquehanna cerca de Wrights Ferry (ahora Columbia, Pensilvania ). La Cámara aprobó el sitio del río Susquehanna en septiembre de 1789, y el proyecto de ley del Senado especificó un sitio en el río Delaware cerca de Germantown, Pensilvania. La Cámara y el Senado no pudieron conciliar sus dos proyectos de ley. [2]
La elección de una ubicación para la capital resurgió en el verano de 1790. Al mismo tiempo, el secretario del Tesoro, Alexander Hamilton, presionaba para que el Congreso aprobara un plan financiero. Una disposición clave del plan de Hamilton implicaba que el gobierno federal asumiera las deudas de los estados contraídas durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos . Los estados del norte habían acumulado durante la guerra una enorme deuda de 21,5 millones de dólares y querían que el gobierno federal asumiera su carga. Los estados del sur, cuyos ciudadanos se verían efectivamente obligados a pagar una parte de la deuda si el gobierno federal la asumiera, se opusieron a esta propuesta. Algunos estados, incluido Virginia, habían pagado casi la mitad de sus deudas y consideraban que sus contribuyentes no debían ser evaluados nuevamente para rescatar a los menos previsores. Además, argumentaron que el plan excedía el alcance del nuevo gobierno constitucional. James Madison , entonces representante de Virginia, encabezó un grupo de legisladores del sur para bloquear la disposición e impedir que el plan obtuviera aprobación. [11]
Cuando Jefferson se encontró con Hamilton en la residencia del presidente Washington en la ciudad de Nueva York a finales de junio de 1790, Jefferson se ofreció a organizar una cena para reunir a Madison y Hamilton. Posteriormente, se llegó a un compromiso en el que los delegados del norte aceptarían el sitio del sur del río Potomac y, a cambio, el gobierno federal asumiría las deudas acumuladas por los estados durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos. Jefferson escribió una carta a James Monroe explicándole el compromiso. [11]
El Congreso aceptó el compromiso, que fue aprobado por estrecho margen como Ley de Residencia. Jefferson consiguió que los delegados de Virginia apoyaran el proyecto de ley con disposiciones sobre la deuda, y Hamilton convenció a los delegados de Nueva York para que aceptaran el emplazamiento de Potomac para la capital. El proyecto de ley fue aprobado por el Senado por 14 votos contra 12 el 1 de julio de 1790, y por la Cámara de Representantes por 31 votos contra 29 el 9 de julio de 1790. [12] Washington promulgó la ley una semana después. más tarde, el 16 de julio. [12] El Proyecto de Ley de la Asunción fue aprobado por estrecho margen en el Senado el 16 de julio de 1790, seguido de su aprobación en la Cámara el 26 de julio. [13]
La Ley de Residencia especificaba que la capital estaría ubicada a lo largo del río Potomac entre el brazo oriental (el río Anacostia ) y el Connogochegue (cerca de Williamsport y Hagerstown, Maryland ), y abarcaría un área de no más de "diez millas cuadradas" (10 millas (16 km) de lado, para un área máxima de 100 millas cuadradas (259 km 2 )). [12]
La ley otorgó al presidente estadounidense George Washington la autoridad para decidir la ubicación exacta y contratar a un topógrafo. Se requirió que el Presidente tuviera listos edificios adecuados para el Congreso y otras oficinas gubernamentales antes del primer lunes de diciembre de 1800 (lunes 1 de diciembre de 1800); el gobierno federal proporcionaría financiación para todos los edificios públicos. [12]
La Ley especificaba que las leyes del estado desde el cual se cedió el área se aplicarían en el distrito federal. Así, las leyes de Maryland se aplicaron en el lado oriental del Potomac y las leyes de Virginia se aplicaron en el lado occidental del Distrito de Columbia hasta que el gobierno tomó residencia oficialmente. Al asumir el control del distrito federal en 1800, el Congreso tendría plena autoridad sobre los asuntos locales dentro del Distrito de Columbia. [12]
Para obtener suficientes votos para aprobar el Proyecto de Ley de la Asunción, Hamilton también necesitaba los votos de los delegados de Pensilvania. Eso llevó a la decisión de designar a Filadelfia como capital temporal del gobierno federal de los Estados Unidos durante diez años hasta que la capital permanente estuviera lista. [14] El Congreso volvió a reunirse en Filadelfia el 6 de diciembre de 1790 en el Congress Hall . [15]
Poco después de firmar el acta, Washington comenzó a trabajar en el proyecto. Él y Thomas Jefferson supervisaron personalmente el proceso a medida que se desarrollaban e implementaban los planes. [16] Incluso cuando el proyecto comenzó a avanzar, algunos tenían la esperanza de que fracasaría y que la capital permanecería permanentemente en Filadelfia. [17] La delegación del Congreso de Pensilvania intentó socavar el plan introduciendo una legislación que asigna fondos para edificios federales y una casa para el presidente en Filadelfia. [18]
Aunque la legislación no especificaba una ubicación exacta, se suponía que Georgetown era la capital. Washington comenzó a explorar el área al sureste de Georgetown, cerca del río Anacostia (rama este). Algunos propietarios le dijeron que venderían terrenos para la capital. Washington también examinó otros sitios a lo largo del Potomac. Decidió que se deberían inspeccionar algunos sitios para proporcionar detalles específicos sobre la tierra y su propiedad. Washington regresó a Filadelfia a finales de noviembre de 1790 para reunirse con Jefferson. Luego, se tomó la decisión de ubicar la capital en Georgetown o adyacente a ella, [2] justo debajo de Fall Line y el punto interior más lejano para la navegación . [ cita necesaria ]
En enero de 1791, el presidente procedió a nombrar, de conformidad con la Ley de Residencia, una comisión de tres miembros compuesta por Daniel Carroll , Thomas Johnson y David Stuart , para supervisar la topografía del distrito federal, y nombró a Andrew Ellicott como topógrafo. Washington informó al Congreso sobre la selección del sitio el 24 de enero. Sugirió que el Congreso enmendara la Ley para permitir que la capital abarcara áreas al sur de la Rama Este, incluida Alexandria, Virginia . El Congreso estuvo de acuerdo con la sugerencia y aprobó una enmienda a la Ley que Washington aprobó el 3 de marzo de 1791. Sin embargo, de acuerdo con el lenguaje de la Ley original, la enmienda prohibía expresamente la "construcción de edificios públicos fuera del lado de Maryland del río Potomac." [2] [19]
El 30 de marzo de 1791, Washington emitió una proclama presidencial que establecía " el punto de Jones , el cabo superior de Hunting Creek en Virginia" como el punto de partida para el estudio de los límites del distrito federal y el método mediante el cual el estudio debería determinar los límites del distrito . [20]
A principios de la primavera de 1791, Pierre (Peter) Charles L'Enfant comenzó a trabajar en un plan para la ciudad capital que identificaba los futuros sitios de la "Casa del Congreso" (el Capitolio de los Estados Unidos ) y la "Casa del Presidente" (la Casa Blanca) . Casa ). [21] Luego se llevaron a cabo concursos de diseño para solicitar diseños para cada una de esas estructuras. Se seleccionó al arquitecto James Hoban para diseñar la Casa del Presidente y no se presentaron dibujos satisfactorios para el Capitolio. [22] Una presentación tardía de William Thornton fue seleccionada para el Capitolio. [23] [24] Stephen Hallet fue contratado para supervisar la construcción, que comenzó en septiembre de 1793. Hallet procedió a realizar modificaciones en el diseño en contra de los deseos de Washington y Jefferson y luego fue despedido. George Hadfield fue contratado en octubre de 1795 como superintendente de construcción, pero dimitió tres años después, en mayo de 1798, debido a la insatisfacción con el plan de Thornton y la calidad del trabajo realizado hasta el momento. [25]
La intención original de la Ley de Residencia era utilizar los ingresos de la venta de lotes en el Distrito para cubrir los costos de construcción de edificios federales en la capital. Sin embargo, pocos estaban interesados en comprar lotes. La escasez de fondos contribuyó aún más a los retrasos y problemas en la construcción del Capitolio y otros edificios federales en Washington. [26]
A principios de junio de 1800, el presidente John Adams realizó su primera visita oficial a Washington, que duró varios días. En medio del paisaje urbano "en bruto e inacabado", el presidente encontró que los edificios públicos estaban "en un plazo de finalización mucho mayor de lo esperado". El ala del Senado (norte) del Capitolio estaba casi terminada, al igual que la Casa Blanca. [27] El presidente se mudó a la Casa Blanca el 1 de noviembre. La primera dama Abigail Adams llegó unas semanas después. El Senado del Sexto Congreso se reunió en el Capitolio por primera vez el 17 de noviembre, y el 22 de noviembre, Adams pronunció su cuarto Discurso sobre el Estado de la Unión ante una sesión conjunta del Congreso en la cámara del Senado . [28] El ala (sur) de la Cámara no se completó hasta 1811. No obstante, la Cámara de Representantes comenzó a reunirse allí en 1807. [ cita necesaria ]
En febrero de 1801, el Congreso aprobó la Ley Orgánica del Distrito de Columbia , que organizaba oficialmente el Distrito de Columbia . Luego, el Congreso se convirtió en la autoridad de gobierno exclusiva del distrito. [ cita necesaria ]
En 1846, basándose en una petición al Congreso por parte de los residentes de la parte del distrito de Virginia ( condado de Alexandria ) y la ciudad de Alexandria, se devolvió el área de 31 millas cuadradas (80 km 2 ) que fue cedida por Virginia, [29 ] dejando 69 millas cuadradas (179 km 2 ) de territorio originalmente cedido por Maryland como el área actual del Distrito en su totalidad. [30]
{{cite book}}: |work=ignorado ( ayuda )