La Ley de Redistribución de Escaños de 1929 (cap. 28, 46 Stat. 21, 2 USC § 2a), también conocida como la Ley de Redistribución Permanente de 1929 , es un proyecto de ley combinado de censo y distribución de escaños promulgado el 18 de junio de 1929, que establece un método permanente para distribuir 435 escaños constantes en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos según cada censo . Esta redistribución de escaños fue precedida por la Ley de Redistribución de Escaños de 1911 , que estableció el tamaño de 435 escaños, y siguió a casi una década de debate y estancamiento después del Censo de 1920. [1] La Ley de 1929 entró en vigor después de las elecciones de 1932, lo que significa que la Cámara nunca fue redistribuida como resultado del Censo de los Estados Unidos de 1920 , y la representación en la cámara baja permaneció congelada durante veinte años. [2]
A diferencia de las leyes de distribución de distritos anteriores, la Ley de 1929 no derogó ni reiteró los requisitos de las leyes de distribución de distritos anteriores de que los distritos del Congreso fueran contiguos, compactos e igualmente poblados. No estaba claro si estos requisitos seguían vigentes hasta que en 1932 la Corte Suprema de los Estados Unidos dictaminó en Wood v. Broom (1932) [3] que las disposiciones de cada ley de distribución de distritos afectaban solo al reparto para el que fueron escritas. Por lo tanto, los requisitos de tamaño y población, establecidos por última vez en la Ley de distribución de distritos de 1911 , expiraron con la promulgación de la Ley de 1929. La Ley de 1929 dio poca orientación sobre la redistribución de distritos del Congreso. Simplemente estableció un sistema en el que los escaños de la Cámara se reasignarían a los estados que tuvieran cambios en la población. La falta de recomendaciones sobre los distritos tuvo varios efectos significativos. La Ley de Redistribución de Distritos de 1929 permitió a los estados trazar distritos de tamaño y forma variables. También permitió a los estados abandonar por completo los distritos y elegir al menos algunos representantes en general , lo que varios estados decidieron hacer, incluidos Nueva York , Illinois , Washington , Hawái y Nuevo México . Por ejemplo, en el 88.º Congreso (a principios de la década de 1960), 22 de los 435 representantes fueron elegidos en general. Esto continuaría hasta que el Congreso aprobara la Ley de Distritos Congresionales Uniformes , que reforzó el requisito de distritos uninominales.
El Artículo Uno , Sección 2, Cláusula 3 de la Constitución de los Estados Unidos requiere que los escaños en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos se distribuyan entre los diversos estados de acuerdo con la población revelada por el censo decenal más reciente, pero solo contando "personas libres" y " tres quintos de todas las demás personas", incluidos los esclavos. La primera ley federal que regula el tamaño de la Cámara y el método de asignación de representantes, la Ley de Distribución de 1792 , fue firmada por George Washington en abril de 1792. Fijó el número de miembros de la Cámara en 105 (vigente a partir del 4 de marzo de 1793, con el Tercer Congreso ). [4] Después de la Guerra Civil estadounidense, la Decimocuarta Enmienda eliminó la cláusula de las tres quintas partes al establecer que "Los representantes se distribuirán entre los diversos estados de acuerdo con sus respectivos números, contando el número total de personas en cada estado, excluyendo a los indios no gravados".
Con una sola excepción, la Ley de Distribución de Representantes de 1842 , [5] el Congreso amplió la Cámara de Representantes en varios grados después de cada censo posterior, incluido el de 1913, momento en el que el número ajustado de miembros había aumentado a 435. [6] [7] Desde la década de 1790 hasta principios del siglo XIX, los escaños se repartieron entre los estados utilizando el método de Jefferson . En 1842, la Cámara se redujo de 242 a 223 miembros por el Partido Whig entrante , que había expulsado a los demócratas jacksonianos. [7] La Ley de 1842 también contenía una redacción que exigía elecciones de distrito de un solo miembro en lugar de elecciones generales dentro de un estado, lo que provocó una reacción contra un aumento del poder del Congreso. [8]
En 1842, el debate sobre la distribución de los escaños en la Cámara de Representantes comenzó de la manera habitual, con una disputa por la elección de un divisor utilizando el método de Jefferson. En un solo día, se presentaron 59 mociones diferentes para fijar un divisor en una Cámara que contenía sólo 242 miembros. Los valores oscilaban entre 30.000 y 140.000, con más de la mitad entre 50.159 y 62.172. Pero el Senado se había cansado de este enfoque y propuso en su lugar una distribución de 223 miembros utilizando el método de Webster . En la Cámara, John Quincy Adams instó a la aceptación del método, pero argumentó vehementemente a favor de ampliar el número de miembros, ya que la porción de Nueva Inglaterra estaba disminuyendo constantemente. [9]
Desde 1842 hasta la década de 1860, la Cámara aumentó mínimamente en cada censo y a medida que nuevos estados ingresaban a la unión. Pero la Decimocuarta Enmienda aumentó drásticamente la población asignada a los estados del Sur porque la población negra se contabilizó en su totalidad en lugar de reducirse a tres quintos de su número. Como resultado, se necesitó un aumento importante de escaños para mantener aproximadamente el mismo número de escaños en los estados del Norte y la Cámara se amplió en 50 escaños (21%) con respecto al censo de 1870. La redistribución de 1872 creó un tamaño de la Cámara de 292. No se utilizó ningún método de distribución en particular durante el período de 1850 a 1890, pero desde 1890 hasta 1910, el aumento de miembros de la Cámara se calculó de tal manera que se asegurara que ningún estado perdiera un escaño debido a los cambios en la población asignada a los estados. [7] En 1881, se añadió a la ley de redistribución de distritos electorales una disposición que establecía distritos uninominales contiguos y compactos igualmente poblados, y esto se repitió en todas las leyes de redistribución de distritos electorales decenales hasta 1911. [10]
En 1918, después de seis años de control demócrata del Congreso y la presidencia , los republicanos obtuvieron el control de ambas cámaras del Congreso, y dos años más tarde también ganaron la presidencia. Debido al aumento de la inmigración y un gran cambio de población del campo a la ciudad entre 1910 y 1920, el nuevo Congreso republicano se negó a redistribuir la Cámara de Representantes porque tal redistribución habría alejado el poder político de los republicanos. [11] [12] Una redistribución en 1921 de la manera tradicional habría aumentado el tamaño de la Cámara a 483 escaños, pero muchos miembros habrían perdido sus escaños debido a los cambios de población, y la cámara de la Cámara no tenía escaños adecuados para 483 miembros. Para 1929, no se había realizado ninguna redistribución desde 1911, y había una gran inequidad representativa, medida por el tamaño promedio de los distritos; para 1929, algunos estados tenían distritos dos veces más grandes que otros debido al crecimiento de la población y el cambio demográfico. [13]
Por ejemplo, la ciudad de Detroit duplicó su población entre los censos de 1910 y 1920. Como la Cámara no se redistribuyó, la ciudad tenía sólo dos congresistas que representaban a 497.000 personas cada uno. El distrito congresual promedio en 1920 tenía sólo 212.000. A finales de la década, las cosas habían empeorado. Un congresista de Detroit representaba a 1,3 millones de personas, mientras que algunos distritos rurales de Missouri tenían menos de 180.000 personas. [14]
La Ley de Redistribución de Distritos de 1929 limitó el número de representantes a 435 (el tamaño previamente establecido por la Ley de Redistribución de Distritos de 1911), y se mantuvo en ese nivel, salvo por un aumento temporal a 437 miembros tras la admisión de Alaska y Hawái a la Unión en 1959. [15]
Como resultado, el tamaño promedio de un distrito del Congreso se ha más que triplicado en tamaño, de 210.328 habitantes según el censo de 1910, a 761.169 según el censo de 2020. Además, debido al tamaño inmutable de la Cámara, combinado con el requisito de que los distritos no crucen las fronteras estatales, y la distribución de la población entre los estados en el censo de 2020, hay una amplia disparidad de tamaño entre los distritos del Congreso: Delaware , el 45.º estado más poblado , tiene el mayor tamaño promedio de distrito, con 989.948 personas; y Montana , el 44.º estado más poblado, tiene el más pequeño, con 542.113 personas. Desde 1941, los escaños en la Cámara se han repartido entre los estados según el método de proporciones iguales . [16] La implementación de este método ha eliminado los debates sobre el divisor adecuado para el tamaño del distrito; Cualquier divisor que dé 435 miembros tiene la misma distribución. Sin embargo, esto creó otros problemas porque, dado que la Cámara tiene un tamaño fijo, la delegación del Congreso de cada estado cambia como resultado de los cambios de población, y los distintos estados ganan o pierden escaños según los resultados del censo. Cada estado es entonces responsable de diseñar la forma de sus distritos. [15]
La ley también eliminó cualquier mención de los distritos, lo que permitió a los partidos políticos que controlaban una legislatura estatal trazar los límites de los distritos a voluntad y elegir a algunos o a todos los representantes en general. (1932) [17] Esto sería así hasta que el Congreso promulgara la Ley Uniforme de Distritos Congresionales . [ cita requerida ]