La ley de Mooers es un comentario sobre el uso de sistemas de recuperación de información realizado por el informático estadounidense Calvin Mooers en 1959:
Un sistema de recuperación de información tenderá a no utilizarse siempre que sea más doloroso y problemático para un cliente tener información que no tenerla.
—Calvin Mooers [1]
Mooers argumentó que la información corre el riesgo de no utilizarse debido no sólo al esfuerzo requerido para asimilarla sino también a cualquier implicación de la información que pueda entrar en conflicto con la información previa del usuario. Al aprender nueva información, un usuario puede terminar demostrando que su trabajo es incorrecto o irrelevante. Mooers argumentó que los usuarios prefieren permanecer en un estado de seguridad en el que se ignora la nueva información en un intento de evitar posibles situaciones embarazosas o represalias por parte de los supervisores. [2]
La interpretación más común de la ley de Mooers es similar al principio de mínimo esfuerzo de Zipf . Enfatiza la cantidad de esfuerzo necesario para utilizar y comprender un sistema de recuperación de información antes de que el buscador de información se dé por vencido; a menudo se parafrasea para centrar más la atención en el sistema de recuperación:
Cuanto más difícil y lento sea para un cliente utilizar un sistema de información, menos probable será que lo utilice.
— J. Michael Pemberton
La Ley de Mooers nos dice que la información se utilizará en proporción directa a lo fácil que sea obtenerla.
— Roger K. Cumbre [1]
En esta interpretación, "doloroso y problemático" proviene del uso del sistema de recuperación.