La Ley de Exámenes Universitarios de 1871 [a] [2] ( 34 y 35 Vict. c. 26) fue una ley del Parlamento del Reino Unido . Abolió las "Pruebas" religiosas y permitió a los católicos romanos , los inconformistas y los no cristianos ocupar cátedras , becas , becas y otros cargos laicos en las universidades de Oxford , Cambridge y Durham . También prohibió las pruebas religiosas para "cualquier título (que no sea un título en teología)".
La ley se basó en leyes anteriores que habían limitado las pruebas religiosas en las universidades interesadas. La Ley de la Universidad de Oxford de 1854 había abolido las pruebas para el título de BA, pero no para los títulos superiores. [3] La Ley de la Universidad de Cambridge de 1856 abolió las pruebas para todos los títulos de Artes, Derecho, Música y Medicina, pero declaró que el título no permitiría al titular convertirse en miembro del Senado ni ocupar "ningún cargo... que hasta ahora siempre se haya desempeñado". por un miembro de la Iglesia Unida de Inglaterra e Irlanda " a menos que hicieran una declaración de que eran " un miembro de buena fe de la Iglesia de Inglaterra " [4] (estas últimas disposiciones fueron abolidas por la Ley de 1871). [5] El Decano y el Capítulo de la Catedral de Durham (el órgano rector de la Universidad de Durham en ese momento) cambiaron las regulaciones de la universidad en 1865 para eliminar las pruebas religiosas en los títulos (excepto en teología). [6]
Aprobada durante el primer ministerio de William Ewart Gladstone , la ley tenía como objetivo obtener el apoyo de los inconformistas, ya que éstos eran un grupo de apoyo importante para el Partido Liberal . [ cita necesaria ]
La instigación directa para esta legislación fue el caso ampliamente publicitado de Numa Edward Hartog , el primer Judío Senior Wrangler en la historia de la Universidad de Cambridge , quien no pudo aceptar la beca que de otro modo se ofrecería rutinariamente, porque no podía suscribirse a la prueba requerida. a causa de su religión. Su testimonio ante la Cámara de los Lores ayudó a asegurar la aprobación del proyecto de ley, después de que los Lores bloquearan dos veces una legislación similar en 1869 y 1870. [7]
Numa Hartog habría sido el primer judío después de la aprobación de esta ley en ser elegido miembro de la Universidad de Cambridge, pero murió de viruela. El primer judío elegido miembro fue Samuel Alexander en el Lincoln College de la Universidad de Oxford en 1882. [8]