Ley de Equidad para los Consumidores de Lentes de Contacto ( Pub. L. 108–164 (texto) (PDF), 117 Stat. 2024, codificado en 15 USC cap. 102 y siguientes. ), también conocida como FCLCA , [ cita necesaria ] es una ley federal de los Estados Unidos que tiene como objetivo mejorar la protección del consumidor y la salud ocular de los usuarios de lentes de contacto . [1]
La Ley otorga a los consumidores ciertos derechos, incluido el aumento de su capacidad para elegir dónde comprar y el derecho a tener una copia de su propia prescripción de lentes de contacto . También impuso ciertas responsabilidades a los prescriptores y vendedores de lentes, y exigió a la Comisión Federal de Comercio que desarrollara y aplicara normas de implementación, lo que hizo en julio de 2004. La ley amplió a los usuarios de lentes de contacto derechos similares a los que disfrutaban los usuarios de anteojos durante 25 años antes. la adopción de la Ley, especialmente en relación con garantizar la competencia en el mercado. [2]
Según la regla emitida por la FTC, los prescriptores de lentes de contacto, definidos como cualquier persona a la que la ley estatal permite emitir recetas para lentes de contacto, que incluyen oftalmólogos , optometristas y ópticos autorizados a quienes la ley estatal les permite adaptar lentes de contacto (a veces llamados ópticos dispensadores). ) debe entregar una copia de la prescripción de lentes de contacto al paciente al final de la prueba de lentes de contacto, incluso si el paciente no la solicita. Los prescriptores también deben proporcionar o verificar la prescripción de lentes de contacto a cualquier persona designada para actuar en nombre del paciente, incluidos los vendedores de lentes de contacto. Los prescriptores también tienen prohibido exigir a los pacientes que compren lentes de contacto, pagar tarifas adicionales, firmar exenciones o autorizaciones a cambio de una copia de su receta, o negarse a asumir responsabilidad por la precisión de un examen ocular.
Algunos sostienen que los prescriptores pueden, dentro de la ley, exigir a los pacientes que compren lentes de contacto antes de recetarlos, eludiendo así la intención de la ley. Según la FTC: “A veces se necesitan lentes 'especiales' o hechos a medida para completar el proceso de adaptación. En la medida en que estos lentes sean necesarios para completar el proceso de adaptación, los prescriptores pueden cobrar a los pacientes por dichos lentes como parte del costo del proceso de adaptación y, como tal, pueden condicionar la liberación de una receta de lentes de contacto al pago de la tarifa de adaptación”.
Los médicos han expresado su preocupación de que puedan ser responsables por defectos en los contactos proporcionados por un tercero. La ley no impone responsabilidad por esto; La responsabilidad está determinada por las leyes estatales.
La ley fue introducida en la Cámara de Representantes del 108º Congreso como HR 3140 . Su título extenso es Una ley para garantizar la disponibilidad de recetas de lentes de contacto para los pacientes y para otros fines . [3] Fue aprobado por la Cámara el 19 de noviembre de 2003 y aprobado por el Senado el 20 de noviembre de 2003, y fue promulgado cuando el Presidente George W. Bush lo promulgó como ley el 6 de diciembre de 2003, como Pub. l. 108–164 (texto) (PDF)). Entró en vigor el 4 de febrero de 2004. El aviso de la Comisión Federal de Comercio sobre la propuesta de reglamentación apareció en el Registro Federal el 4 de febrero de 2004, y la FTC aceptó comentarios de varias organizaciones hasta el 5 de abril de 2004. [4] Los comentarios recibidos por la FTC incluían disputas sobre la estipulación relativa al tiempo en el que un prescriptor debe verificar una prescripción de lentes. [5] [6] La decisión final sobre la ley fue publicada por la FTC en julio de 2004. [4] En octubre de 2004, la FTC publicó una Guía para prescriptores y vendedores . [7]
La ley se produjo tras un aumento en el uso de lentes de contacto por parte de los estadounidenses, que había ido en aumento desde que las lentes de contacto blandas estuvieron disponibles comercialmente. La Ley también surgió tras una investigación de 1997 realizada por 17 fiscales generales estatales que encontró que los compradores de lentes de contacto de profesionales de la visión no tenían menos problemas de salud ocular que los compradores de lentes de contacto de otras fuentes. [ cita necesaria ]
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