La Ley de Inmoralidad era el título de dos leyes del Parlamento de Sudáfrica que prohibían, entre otras cosas, las relaciones sexuales entre blancos y personas de otras razas. La primera Ley de Inmoralidad, de 1927, prohibía las relaciones sexuales fuera del matrimonio entre blancos y negros, hasta que se modificó en 1950 para prohibir las relaciones sexuales entre blancos y todos los que no eran blancos. La segunda Ley de Inmoralidad, de 1957, continuó esta prohibición y también abordó muchos otros delitos sexuales . La prohibición de las relaciones interraciales se levantó en 1985, pero ciertas secciones de la ley de 1957 que trataban la prostitución siguen en vigor como "Ley de Delitos Sexuales de 1957".
Entre 1950 y la derogación de la ley en 1985, al menos 19.000 personas fueron procesadas por violar la ley, mientras que miles más fueron arrestadas sin juicio. [1]
La Ley de Inmoralidad de 1927 (Ley Nº 5 de 1927) prohibía las relaciones sexuales fuera del matrimonio entre "europeos" (personas blancas) y "nativos" (personas negras). La pena era de hasta cinco años de prisión para el hombre y cuatro años de prisión para la mujer. El color de la piel de una persona durante el juicio estaba determinado por su "raza", un término que describía la apariencia, los gestos y la ascendencia/etnia asumida de la persona (similar a las "clasificaciones de color" posteriores reconocidas durante la era del apartheid de la historia sudafricana, donde las razas eran decididas por funcionarios del gobierno, no predeterminadas por la verdadera etnia del acusado). [2] La ley también prohibía " procurar " mujeres para relaciones interraciales, y contenía una propuesta que describía un castigo de hasta seis años de prisión específicamente para las mujeres de color que se pensara que estaban provocando a hombres blancos para tener relaciones sexuales con ellas. [3]
La Ley de Enmienda de la Ley de Inmoralidad de 1950 (Ley Nº 21 de 1950) modificó la ley de 1927 para prohibir las relaciones sexuales fuera del matrimonio entre "europeos" y cualquier persona que no fuera "europea". Por lo tanto, la prohibición se extendió a las relaciones sexuales entre personas blancas y personas de color o asiáticas . Los matrimonios interraciales habían sido prohibidos en 1949 por la Ley de Prohibición de Matrimonios Mixtos . [4] Una legislación posterior estrechamente relacionada con la Ley de Inmoralidad también prohibió el matrimonio de parejas interraciales fuera de Sudáfrica, considerando los matrimonios extranjeros como inválidos e ilegales. [5]
La Ley de Inmoralidad de 1957 (Ley Nº 23 de 1957; posteriormente rebautizada como Ley de Delitos Sexuales de 1957 ) derogó las leyes de 1927 y 1950 y las sustituyó por una cláusula que prohibía las relaciones sexuales o los "actos inmorales o indecentes" entre personas blancas y cualquier persona que no fuera blanca. Aumentó la pena hasta siete años de prisión para ambos miembros de la pareja. La ley de 1957 también prohibía la tenencia de burdeles , la prostitución y el sustento de los beneficios de la prostitución; y prohibía las relaciones sexuales con personas menores de dieciséis años.
La Ley de modificación de la ley sobre inmoralidad de 1969 (Ley Nº 57 de 1969) modificó la ley de 1957 para introducir o ampliar una serie de delitos. Prohibió la fabricación o venta de cualquier "artículo destinado a ser utilizado para realizar un acto sexual antinatural" (es decir, juguetes sexuales ). A pesar de que las relaciones sexuales entre hombres ya estaban prohibidas en virtud del delito de sodomía en el derecho consuetudinario , la ley de 1969 convirtió en delito legal que un hombre tuviera relaciones sexuales con otro hombre menor de diecinueve años. También introdujo la sección 20A , la infame cláusula de "tres hombres en una fiesta", que prohibía cualquier actividad sexual entre hombres en una fiesta, donde "fiesta" se definía como cualquier ocasión en la que estuvieran presentes más de dos personas.
La Ley de 1985, que modifica la Ley sobre la inmoralidad y la prohibición de los matrimonios mixtos (Ley n.º 72 de 1985) derogó las disposiciones de la Ley de 1957 que prohibían las relaciones sexuales interraciales y derogó la Ley de prohibición de los matrimonios mixtos. Esto se produjo como parte de la derogación de muchas leyes menores del apartheid bajo el gobierno de P. W. Botha . [4] Esta ley eliminó específicamente las definiciones de "de color" y "blanco" dentro de la ley y derogó la Sección 16 de la Ley de 1957 que prohibía las relaciones sexuales interraciales y extramatrimoniales . [6]
La Ley de modificación de la Ley de 1988 sobre la inmoralidad (Ley Nº 2 de 1988) cambió el nombre de la Ley de 1957 sobre la inmoralidad por el de Ley de 1957 sobre delitos sexuales. Por primera vez, tipificó como delito que una mujer tuviera relaciones sexuales con una persona que no hubiera alcanzado la edad de consentimiento, y para ello fijó la edad de consentimiento en 16 años para los niños y en 19 años para las niñas. También tipificó como delito la prostitución, cuando antes sólo eran ilegales ciertos actos relacionados con la prostitución (mantener un burdel, proxenetismo, etc.) [7] . La legislación también señaló que, a partir de ahora, cualquiera de los dos sexos podía ser condenado por delitos sexuales [8] .
La Ley de modificación de la legislación penal (delitos sexuales y cuestiones conexas) de 2007 derogó la mayoría de las disposiciones restantes de la ley de 1957. Las únicas disposiciones que siguen en vigor son las relacionadas con la prostitución.
El delito de "hombres en una fiesta" (artículo 20A) fue invalidado en 1998 por el Tribunal Constitucional en el caso de la Coalición Nacional para la Igualdad de Gays y Lesbianas contra el Ministro de Justicia . La edad de consentimiento aumentada de diecinueve años para la actividad sexual entre personas del mismo sexo (en comparación con los dieciséis años para la actividad sexual entre personas del sexo opuesto) fue invalidada en 2008 en el caso de Geldenhuys contra el Director Nacional del Ministerio Público , aunque para entonces las disposiciones discriminatorias habían sido derogadas por la ley de enmienda de 2007.
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