La Ley de Decisiones Sustitutivas (la Ley) es una ley de la Asamblea Legislativa de Ontario en Ontario , Canadá. Establece los criterios legales que determinan cuándo una persona tiene la capacidad de tomar decisiones que son fundamentales para su bienestar. La capacidad de tomar este tipo de decisiones se denomina capacidad y las decisiones se denominan consentimiento . La capacidad establece el derecho legal a consentir o rechazar un tratamiento médico, elegir los arreglos de vivienda y administrar el propio dinero. Sin embargo, existen diferentes pruebas de capacidad que varían según el tipo de decisiones que se deben tomar. En algunos casos, la capacidad existirá para personas que no tienen plena capacidad en la comprensión del concepto de sentido común.
La Ley presume la capacidad si la persona tiene más de 18 años para administrar bienes o 16 para tomar decisiones sobre su cuidado personal. Esto significa que antes de que se le retire a una persona el derecho a tomar decisiones por sí misma, debe probarse que no tiene capacidad. La incapacidad es el término que se utiliza para designar a una persona que no puede tomar esas decisiones.
En términos de cuidado personal, la incapacidad se define como no poder "comprender información que sea relevante para tomar una decisión sobre su propia atención médica, nutrición, vivienda, vestimenta, higiene o seguridad, o no poder apreciar las consecuencias razonablemente previsibles de una decisión o de la falta de decisión". Los conceptos clave son comprender la información sobre una afección y apreciar los resultados de las opciones de tratamiento, incluido el rechazo del tratamiento.
En términos de administración de la propia propiedad, la incapacidad se define de manera similar como no poder "comprender información que es relevante para tomar una decisión en la administración de su propiedad, o no ser capaz de apreciar las consecuencias razonablemente previsibles de una decisión o falta de decisión".
Si se determina que una persona es incapaz, se le asignará un sustituto para tomar decisiones. El sustituto puede ser un familiar; es excepcional que no sean familiares. También se puede designar a la Oficina del Defensor y Síndico Público para que desempeñe esta función.
Se espera que quien sea designado para tomar decisiones en nombre de una persona incapaz lo haga de acuerdo con los mismos principios de la legislación, comprendiendo la información pertinente y apreciando las consecuencias de las decisiones. Las decisiones también deben incorporar lo que se pueda saber razonablemente sobre las probables opiniones de la persona, incluidas las preferencias y las actitudes culturales. Se puede reemplazar a un sustituto en la toma de decisiones si se descubre que no está cumpliendo con sus obligaciones.
Según la Ley, la incapacidad solo puede determinarse mediante una evaluación formal. Sin embargo, una persona tiene derecho a negarse a que se la evalúe. Para garantizar que se respete este derecho, el evaluador, antes de comenzar una evaluación, debe informar a la persona que se está evaluando qué está haciendo, cuál es su propósito, qué impacto tendrá su hallazgo y que la persona que se está evaluando tiene derecho a negarse. Si una persona se niega a que se le evalúe, esta no se puede realizar.
Existen límites al derecho de una persona a rechazar una evaluación. Un tribunal puede ordenar una evaluación de la capacidad de una persona contra su voluntad si determina que existen motivos razonables para sospechar que la persona no tiene capacidad.
La Oficina de Evaluación de Capacidad mantiene un registro limitado de Evaluadores de Capacidad, que deben ser médicos , psicólogos , enfermeros registrados , trabajadores sociales registrados o terapeutas ocupacionales con licencia . [1] Los evaluadores también deben tener un seguro de responsabilidad civil por hasta $1,000,000, completar con éxito un curso de capacitación con la Oficina de Evaluación de Capacidad y completar una educación continua continua. La Oficina de Evaluación de Capacidad no hace referencias específicas, pero proporcionará los nombres de varios Evaluadores según las necesidades y la ubicación del cliente.
Las evaluaciones tienen como objetivo responder a la pregunta de si una persona tiene capacidad de acuerdo con la legislación. Los métodos exactos que se utilizarán a menudo dependen de las habilidades del evaluador específico y de la naturaleza del problema al que se enfrenta. En otras palabras, una evaluación siempre debe ser lo suficientemente completa como para comprender la capacidad de una persona para tomar decisiones por sí misma, pero la decisión puede requerir solo una capacidad limitada. En este caso, puede ocurrir que una persona que no tenga plena capacidad cognitiva aún pueda tener capacidad para tomar decisiones importantes.
En Ontario, la Oficina del Ministerio del Procurador General supervisa la Oficina de Evaluación de Capacidad. [2] La Oficina de Evaluación de Capacidad garantiza que solo los evaluadores de capacidad autorizados puedan realizar evaluaciones de capacidad y puede ayudar a los miembros del público a encontrar evaluadores de capacidad.
Cuando se determina que una persona es incapaz , se puede designar la Oficina del Defensor y Fideicomisario Público [3] para que administre su propiedad, lo que incluye su dinero, bienes raíces, inversiones, cuentas bancarias y vehículos.
Una persona que haya sido declarada incapaz con respecto a la administración de bienes puede apelar su decisión ante la Junta de Consentimiento y Capacidad. [4] Esta Junta está compuesta por miembros públicos y profesionales y revisará el historial de la determinación de incapacidad de una persona y cualquier historial desde ese momento. Se permiten revisiones con mayor frecuencia cuando se determina la incapacidad por primera vez y luego se vuelven más periódicas una vez que ha transcurrido un período de tiempo determinado. Una persona siempre tiene derecho a que se revise su capacidad.
Las versiones públicas de los motivos de las decisiones de la Junta de Consentimiento y Capacidad se publican a través de CanLII y están disponibles en un formato de búsqueda [5] en el sitio web de CanLII, pero solo el original firmado en el archivo de la Junta sirve como versión oficial de los motivos de las decisiones. [6]
Dado que solo los profesionales regulados pueden realizar evaluaciones de capacidad, una persona que crea que ha sido tratada injustamente por su evaluador puede presentar una queja ante el organismo regulador autónomo respectivo del evaluador. Los organismos autónomos son: el Colegio de Médicos y Cirujanos de Ontario ; el Colegio de Psicólogos de Ontario ; los Colegios de Enfermeras de Ontario; [7] el Colegio de Trabajadores Sociales y Trabajadores de Servicios Sociales [8] y el Colegio de Terapeutas Ocupacionales de Ontario. [9] Además, si una persona siente que su abogado ha actuado de una manera que le ha causado daño, puede comunicarse con la Sociedad de Abogados de Ontario .
Existe el peligro de que los evaluadores no sean completamente objetivos en determinadas circunstancias. Esta conducta suele estar asociada con un profesional que cree que su fuente de referencia le proporcionará negocios futuros sobre la base de recibir un resultado predeterminado. Este tipo de mala conducta puede tener graves consecuencias negativas para un cliente. Si una persona que es capaz es etiquetada como incapaz, sus derechos serán violados gravemente sin una causa justa. Por otro lado, una persona que es incapaz y es declarada capaz corre el riesgo de causarse daño a sí misma o a los demás.
Las personas que son declaradas incapaces corren el riesgo de verse sometidas a circunstancias que erosionen progresivamente su independencia. Es necesario prestar especial atención a garantizar que se valoren y equilibren los grados de incapacidad, así como las capacidades existentes, para que la persona pueda ser independiente en la mayor medida posible.
Muchas personas que han sido declaradas incapaces, sus familiares y los defensores de los pacientes también se preocupan por que se preste especial atención a garantizar que los tratamientos no provoquen una mayor incapacidad. Esta preocupación tiene especial relevancia en el caso de los medicamentos psicotrópicos y otros tratamientos que afectan al cerebro.
Una persona que pierde el derecho a tomar decisiones en su nombre es excepcionalmente vulnerable a muchos tipos de explotación. Una forma común de explotación es la expropiación de dinero para fines que no benefician al paciente y que a menudo son claramente fraudulentos. Este tipo de explotación puede ser perpetrada por un sustituto en la toma de decisiones, un empleado de la Oficina del Defensor y Síndico Público, un abogado que representa al cliente o un empleado de una institución.
Otros tipos de explotación pueden incluir el abuso y la negligencia.
Hay ocasiones en que la familia o los amigos de una persona, o su comunidad en su conjunto, pueden creer que esa persona necesita tener acceso a una atención que no está dispuesta o no puede proporcionarse a sí misma. Por otra parte, muchas de esas decisiones son las decisiones más personales y privadas que una persona tomará en su vida. Existe un conflicto de intereses en el sentido de que las razones de la comunidad para querer que se le imponga un curso de acción a una persona no son necesariamente las mismas que las de esa persona, pero esa persona es la que tendrá que hacer el cambio.