La Ley de Destrucción de Bastidores de Medias, etc. de 1812 ( 52 Geo. 3. c. 16), también conocida como la Ley de Rotura de Bastidores y antes de su aprobación como el Proyecto de Ley de Trabajo Marco , fue una ley del Parlamento aprobada por el Gobierno británico en 1812 destinada a aumentar las penas para el comportamiento ludita con el fin de desalentarlo.
El proyecto de ley marco fue presentado al Parlamento el 14 de febrero de 1812 por el ministro del Interior, Richard Ryder , actuando de acuerdo con Spencer Perceval (que en ese momento era Ministro de Hacienda y Primer Ministro ), el Fiscal General Sir Vicary Gibbs , el Procurador General Sir Thomas Plumer y tres parlamentarios de Nottinghamshire preocupados por el movimiento ludita que se estaba afianzando en sus distritos electorales. [1] Aprobado apresuradamente como una "medida de emergencia", la ley fue aprobada con una mayoría abrumadora y recibió la sanción real el 20 de marzo, a pesar de la oposición. [1] Básicamente, hubo acuerdo entre los miembros del gobierno y la oposición en que la medida era un último recurso; pero donde los partidarios creían que se habían agotado todas las demás vías, los oponentes (al ver una relativa tranquilidad durante el período invernal) no. [1] El recién creado Lord Byron utilizó su discurso inaugural en la Cámara de los Lores para oponerse al proyecto de ley. [2]
La ley, tal como fue aprobada, convirtió la destrucción de telares mecanizados ( bastidores de medias ) en un delito capital (y, por lo tanto, un delito castigado con la muerte). [3] [1] De manera similar, se elevaron al nivel de delito capital los delitos asociados de dañar los telares y entrar en una propiedad con la intención de dañar un telar. [1] En estos aspectos, la ley era una versión más fuerte de la Ley de Protección de los Telares de Medias, etc. de 1788 , que había hecho que actos similares se castigaran con 7 a 14 años en una colonia penal . [1] Todas las medidas incluidas en la ley solo se aplicarían temporalmente y expirarían el 1 de marzo de 1814. [1]
Aunque aproximadamente entre 60 y 70 luditas fueron ahorcados durante el período en que la ley estuvo en vigor, [3] no parece que se hayan justificado sentencias de muerte por sus motivos, y los jueces prefirieron utilizar la legislación existente. [1] La ley, que debía finalizar el 1 de marzo, fue derogada oficialmente en 1814 con la aprobación de la Ley de Destrucción de Medias, etc. de 1813 ( 54 Geo. 3. c. 42), que instituyó una nueva pena máxima para la destrucción de medias de transporte vital; en 1817, esa ley sería derogada y la pena de muerte se restablecería una vez más en la Ley de Destrucción de Medias, etc. de 1817 ( 57 Geo. 3. c. 126). [1] [4] Sin embargo, para entonces, el ludismo había disminuido en gran medida como movimiento. [5]