Martial Law es una serie de televisión estadounidense de comedia de acción y crimen creada por Carlton Cuse que se emitió en CBS del 26 de septiembre de 1998 al 13 de mayo de 2000. [3] [4] El personaje principal, Sammo Law ( Sammo Hung ), es un oficial de la ley chino y experto en artes marciales que llega a Los Ángeles en busca de un colega y permanece en los Estados Unidos. [5]
El programa fue un éxito sorpresa, convirtiendo a Hung en el único asiático oriental encabezando una serie de una cadena en horario estelar en los Estados Unidos. En ese momento, Hung no hablaba inglés con fluidez y le preocupaba la capacidad de la audiencia para entenderlo. [6] En muchas escenas, Hung no habla en absoluto, lo que convierte a Martial Law en una de las pocas series de televisión de los Estados Unidos en las que el personaje principal tiene poco diálogo. [7] [8] El programa duró dos temporadas, antes de ser cancelado debido a los altos costos de producción y a que Hung no estaba contento con la escritura de la segunda temporada. [9] [10]
La historia básica es que Sammo Law ( Sammo Hung ), un policía chino muy respetado, es transferido a Estados Unidos. Mientras trabaja para el departamento de policía, luchando contra el crimen en Los Ángeles , se encuentra con un choque cultural. También es el mentor de Grace "Pei Pei" Chen ( Kelly Hu ), una agente encubierta . Cuando las técnicas estadounidenses no funcionan, Sammo emplea el trabajo de algunos policías chinos para hacer el trabajo.
Sammo es enviado por el gobierno chino para detener a un antiguo enemigo, Lee Hei ( Tzi Ma ). Descubre que su discípulo, Pei Pei, se había infiltrado en el imperio criminal de Lee Hei. Su objetivo es capturar a Lee Hei y acabar con su organización criminal. Esta trama quedó sin resolver y la primera temporada terminó en un suspenso , aunque el estreno de la segunda temporada tiene a Sammo aludiendo a la muerte de Lee Hei (a modo de acusar a un villano de un solo episodio de tratar de vengarla). En esto lo ayudan Grace (que se une al LAPD junto con él), el detective Louis Malone ( Louis Mandylor ) y el teniente Benjamin Winship ( Tom Wright ). La detective Dana Dixon ( Tammy Lauren ) es inicialmente parte del equipo, pero se va después de solo cinco episodios; se explica que se mudó a otra fuerza policial para estar más cerca de su familia. A mitad de temporada, el teniente Terrell Parker ( Arsenio Hall ) se une al equipo y se convierte en el socio oficial de Sammo.
Tras los acontecimientos del final de la temporada anterior, y antes del estreno de la segunda temporada, Winship se retira y Louis se traslada al Departamento de Policía de Nueva York, mientras que Law decide quedarse en Los Ángeles y ahora es socio de Grace. El departamento también tiene una nueva capitana, Amy Dylan, que piensa que la forma china de trabajar de la policía no es la mejor manera de manejar las cosas. Además, se hacen revelaciones sobre una sociedad secreta cuyos miembros incluyen al hijo perdido de Law hace mucho tiempo. Si bien Law decidió regresar a China en el último episodio, una línea de diálogo deja abierta la posibilidad de una continuación.
"Honor Among Strangers" es la primera parte de un crossover con Walker, Texas Ranger , en el que Sammo se une a Cordell Walker para detener a un ex oficial militar que incita al odio y que luego escapa de la custodia de Walker en el episodio de Walker, Texas Ranger "The Day of Cleansing", en el que convoca a Sammo a Dallas para ayudar a atraparlo nuevamente.
El creador, Carlton Cuse, era consciente de que CBS necesitaba un programa que atrajera a los espectadores masculinos jóvenes a su programación de los sábados por la noche. [13] Stanley Tong sugirió un programa policial basado en Police Story 3: Super Cop , una película que dirigió y en la que protagonizó Jackie Chan . [13] Tong se puso en contacto con Jackie Chan, pero declinó [13] (Chan iba a aparecer en el episodio cinco "Cop Out", paseando por el fondo de una escena, pero la parte se eliminó de la versión final). [14]
Shannon Lee también fue elegida como invitada como Vanessa Feng en el episodio ocho, "Take Out". [15]
Tong se acercó entonces a Sammo Hung, un buen amigo y coprotagonista ocasional de Chan. Aún deseoso de llenar el espacio de las 9 pm del programa, CBS aceptó muy rápidamente y comenzó la producción de la serie. [13] Después de que se emitieron los primeros seis episodios, sabían que sería un éxito. [13] La producción, sin embargo, no estuvo exenta de complicaciones, ya que Hung estaba acostumbrado al control sobre la filmación que tenía en Hong Kong y no hablaba inglés con fluidez. [13] A Hung no le gustaba filmar temprano por la mañana y tarde por la noche, como requieren las producciones de televisión estadounidenses. [13]
Los nuevos productores ejecutivos Lee Goldberg y William Rabkin tomaron el mando al comienzo de la segunda temporada debido a los costos de producción descontrolados. Más o menos fingieron que la primera temporada no existía, manteniendo solo el concepto básico de un detective que se encuentra fuera del agua. Los miembros del elenco Louis Mandylor y Tom Wright fueron eliminados. Gretchen Egolf fue contratada para interpretar a la nueva líder de la unidad, Amy Dylan, desde el comienzo de la segunda temporada. Además, el pasado de Parker en relaciones públicas fue descartado. El final de suspenso de la primera temporada (más el abandono de los personajes de Mandylor y Wright) se explicó con algunas líneas desechables.
Law hizo apariciones cruzadas en episodios de Early Edition y Walker, Texas Ranger , el primero antes y el segundo después en su franja horaria del sábado. El personaje de Walker, Texas Ranger de Chuck Norris , Cordell Walker , también hizo una aparición como parte del crossover de dos partes Martial Law / Walker, Texas Ranger .
Después de la segunda temporada, CBS le ofreció a Sammo Hung una tercera temporada, pero Hung dijo que no lo haría sin una última palabra sobre los guiones, alegando que el nuevo guionista que CBS asignó al programa para la segunda temporada no lo convirtió en nada más que una máquina de pelea. [9] Un artículo en la revista Black Belt menciona que debido al costo de producción de $2 millones por episodio, el programa fue cancelado. [16]
En el Reino Unido e Irlanda, el programa se emitió en Five de 1998 a 2005, luego en ITV4 mostrando repeticiones de los episodios de 2005 a 2007 y luego en Bravo de 2009 a 2011. En Francia, Martial Law ( Le Flic de Shanghaï ) se puede ver en M6 y W9 . Anteriormente se emitió en el Canal 5 de Gran Bretaña a las 8 pm los domingos, obteniendo altos índices de audiencia en 98, Seven Network de Australia en 1998, en ATV en el Hong Kong natal de Hung, en TV4 en Suecia y en TV3, Sky1 y Channel 4 en Nueva Zelanda. Anteriormente se emitió en MBC 2 con sede en Dubai , pero ahora se puede ver en MBC Action . En Alemania, la serie se emitió en VOX . En Brasil, la serie se puede ver en Rede Bandeirantes desde noviembre de 2007 como Um Policial da Pesada ("Un policía corpulento"). En Colombia, la serie se transmitió en RCN Televisión . En Hungría , la serie se emitió en RTL Klub como A harc törvénye ("Las reglas del compromiso").
También en Indonesia , entre 2000 y 2002 se emitió en Indosiar todos los lunes por la noche.
Durante muchos años, los fanáticos habían solicitado que el programa se lanzara en DVD. [28]
El 4 de mayo de 2015, se anunció que Visual Entertainment había adquirido los derechos de la serie y lanzará la serie completa en DVD por primera vez a principios de la primavera de 2016 en los Estados Unidos y Canadá. [29] Según Visual Entertainment, el Boxset se lanzó el 30 de agosto de 2016 y también incluye los episodios cruzados de los programas Early Edition y Walker, Texas Ranger . [30]
El programa se transmitió los sábados por la noche durante toda su duración.