La Ley Macks Creek es el nombre común de una serie de leyes aprobadas por el estado estadounidense de Missouri que limitan el porcentaje de ingresos municipales permitido por infracciones de tránsito. La primera encarnación del proyecto de ley fue presentada por Delbert Scott en respuesta a una notoria trampa de velocidad en la US 54 en Macks Creek, Missouri , y fue promulgada en 1995. Una auditoría de Macks Creek en 1997 descubrió importantes problemas financieros y la ciudad declaró quiebra al año siguiente. Los votantes de la ciudad aprobaron la desincorporación en 2012. La redacción ambigua del proyecto de ley provocó dificultades en su aplicación y, a principios de 2009, el St. Louis Post-Dispatch informó que no se habían remitido ingresos excedentes en virtud de las disposiciones de la ley. Las enmiendas de 2009 y 2013 redujeron el límite del 45% de los ingresos operativos generales al 30%, y la enmienda posterior también resolvió algunas de las ambigüedades en la redacción de la ley.
La enmienda de 2013 también contenía una disposición que permitiría la pérdida de la autoridad del tribunal municipal, lo que dio lugar a una demanda de la Liga Municipal de Missouri. Los procedimientos de emisión de multas policiales recibieron mayor atención después de los disturbios de Ferguson en 2014, y se aprobaron proyectos de ley adicionales que cambiaron los procedimientos de la ley, lo que llevó a que se desestimara la demanda anterior. Esos proyectos de ley también redujeron el límite al 20% en la mayor parte del estado, con un límite del 12,5% en el condado de St. Louis . El límite inferior en el condado de St. Louis fue anulado por la Corte Suprema de Missouri y un intento de restablecerlo fue denegado en 2022.
La ciudad de Macks Creek, Missouri , una ciudad en el área del Lago de Ozarks ubicada en la Ruta 54 de los EE. UU. , se había convertido en una notoria trampa de velocidad a principios de la década de 1990. [1] Macks Creek tenía una población de aproximadamente 270 habitantes, pero emitía alrededor de 2.900 multas por infracciones de tráfico al año; el municipio recibió alrededor del 75% de sus ingresos de estas multas. Después de recibir una multa en Macks Creek, el legislador del estado de Missouri, Delbert Scott, redactó un proyecto de ley que fue aprobado en 1995, convirtiéndose en la forma original de la Ley Macks Creek. Originalmente, la ley limitaba al 45% el porcentaje de ingresos municipales que podían provenir de infracciones de tránsito, [2] y cualquier exceso sobre ese límite se remitía a los distritos escolares. [3] El proyecto de ley definió el porcentaje como basado en "ingresos operativos generales", pero la definición de esto no estaba clara, lo que generó disputas, incluida una con la ciudad de Lone Jack en 2012. [4] Ingresos que cuentan para el límite incluir tanto las multas de tráfico como las costas judiciales imputadas al caso; Se requiere que los datos sobre los ingresos provenientes de infracciones de tránsito se informen anualmente a la Oficina del Auditor del Estado de Missouri . [5]
La aprobación de la ley devastó el presupuesto municipal de Macks Creek, [6] y la ciudad tuvo importantes problemas financieros adicionales, incluida la mala gestión, que fueron revelados por una auditoría estatal publicada en 1997. Algunos hallazgos implicaron que para evitar la ley, la ciudad había multado infracciones de estacionamiento en lugar de las infracciones de tránsito contempladas por la ley. [7] La ciudad finalmente disolvió su fuerza policial, y un artículo del Washington Post de julio de 1998 informó que la fuerza policial había sido "despedida hace más de un año". [8] Ante dificultades financieras, la ciudad se declaró en quiebra en 1998. Seis años más tarde, se propuso una medida electoral de desincorporación , pero no tuvo éxito. [6] Los votantes de la ciudad finalmente aprobaron la desincorporación en 2012. A finales de octubre de ese año, se informó que la ciudad estaba teniendo dificultades para disolverse debido a su mal estado financiero: el Columbia Daily Tribune informó que la ciudad tenía más de $25,000 en pagos atrasados. deudas, pero menos de $ 5,000 en efectivo, la mayor parte de los cuales eran ingresos del impuesto al combustible cuyo uso estaba restringido. [9]
Partes de la ley aprobada originalmente resultaron estar redactadas de manera ambigua. Se podría interpretar que la ley cuenta solo las infracciones en movimiento dentro del límite, lo que llevó a las ciudades a reclasificar los cargos de tránsito de infracciones en movimiento a infracciones sin movimiento. Además, las únicas multas por encima del límite máximo que no se permitieron fueron las de "carreteras federales y estatales"; Como también se podían imponer multas por infracciones en las carreteras operadas por el condado o la ciudad, y como no era necesario realizar un seguimiento de en qué carreteras se habían emitido las multas, la aplicación era difícil. [10] La aplicación de la ley se vio obstaculizada por datos insuficientes hasta tal punto que en mayo de 2009, el St. Louis Post-Dispatch informó que las distribuciones del exceso de ingresos nunca se habían producido. [1] Una enmienda a la ley en 2013 resolvió esas dos cuestiones; [10] la redacción legal se amplió para cubrir todas las infracciones de tránsito, eliminando la restricción sobre la ubicación de las multas y también agregando un lenguaje que incluía directamente "cargos modificados". [11]
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En 2009, el miembro del Senado del estado de Missouri, John Griesheimer, propuso una enmienda al proyecto de ley que reduciría el límite al 35%. [1] Esta reducción fue aprobada y en 2013 se volvió a bajar al 30%. [4] La enmienda de 2013 también incluyó una disposición que daría lugar al incumplimiento de los requisitos de presentación de informes de la ley, lo que provocaría la pérdida de la autoridad del tribunal municipal. La Liga Municipal de Missouri demandó al estado por la nueva disposición en septiembre de 2013 y apeló ante la Corte Suprema de Missouri en 2014 después de perder a nivel del tribunal de circuito . [12] En agosto de 2014, el tiroteo de Michael Brown y los posteriores disturbios de Ferguson en Ferguson, Missouri , llevaron a que los medios prestaran más atención a las prácticas de emisión de multas de los departamentos de policía en el área de St. Louis y, a su vez, a la aplicación de la ley Macks Creek. Ley. El 1 de diciembre, el senador estatal Eric Schmitt propuso el Proyecto de Ley Senatorial 5 (SB 5), que reduciría aún más el límite de las multas por multas por multas. [13] Ese mismo mes, el Fiscal General de Missouri , Chris Koster , demandó a 13 municipios del área de St. Louis por violar la Ley Macks Creek. En enero de 2015, se agregaron cuatro municipios adicionales como acusados, aunque para entonces seis ciudades habían cumplido y dos más habían remitido el exceso de dinero al estado. Otros ocho municipios fueron desestimados de la demanda en marzo. [14] [15] En abril, 16 del total de 17 municipios demandados cumplían. [16]
En 2015, el Departamento de Justicia de los Estados Unidos publicó los resultados de una investigación que determinó que Ferguson había utilizado su departamento de policía particularmente con fines fiscales y había participado en prácticas policiales racialmente discriminatorias. [17] La SB 5 fue promulgada con éxito, al igual que el Proyecto de Ley del Senado 572 (SB 572). [18] La aprobación de la SB 5 llevó a la Corte Suprema de Missouri a desestimar la demanda anterior presentada por la Liga Municipal de Missouri, bajo el argumento de que los cambios realizados por el nuevo proyecto de ley hacían discutibles las quejas de la demanda de la Liga. [19] Además de agregar una disposición que requiere un voto de desincorporación si un municipio no remite el exceso de ingresos por venta de entradas, el límite de ingresos por venta de entradas se redujo al 20% para la mayor parte del estado. Sin embargo, los proyectos de ley también incluían una redacción que aplicaba un límite inferior del 12,5% para los condados con una población superior a 950.000 habitantes. Según el censo de Estados Unidos de 2010 , esta medida sólo se aplicó al condado de St. Louis . La Corte Suprema de Missouri anuló la tasa más baja en la decisión de 2017 City of Normandy v. Greitens , dictaminando que era ilegal porque se aplicaba solo al condado y no al estado en su conjunto. El tribunal decidió aplicar la tasa del 20% al condado, en lugar de la tasa del 30% (la última tasa que se aplica legislativamente al condado de St. Louis), sobre la base de la intención legislativa . [18] La nueva legislación también llevó a Koster a retirar su demanda del demandado municipal número 17, la ciudad de Hillsdale, Missouri . [20]
A finales de 2019, el estándar de la Ciudad de Normandía fue derogado por otra decisión en City of Aurora v. Spectra Communications Group, LLC , [21] un caso judicial que involucra impuestos de licencia y tarifas de derecho de paso para empresas de telecomunicaciones, [22] que Sostuvo que las leyes de trato especial eran legales si existían una base racional para ellas. En enero siguiente, Schmitt, que entonces era Fiscal General de Missouri, presentó una petición ante el tribunal de circuito del condado de Cole para restablecer el límite del 12,5%, que se permitió en diciembre, aunque posteriormente se presentó una apelación. [21] La propuesta de Schmitt de restablecer el límite del 12,5% para el condado de St. Louis fue rechazada en 2022 por la Corte Suprema de Missouri, que dictaminó que la doctrina de finalidad le impedía deshacer su decisión anterior, aunque un abogado de Jefferson City entrevistado por el St. Louis Post-Dispatch opinó que si se elaboraban nuevas medidas legislativas sobre el asunto y se establecía una base racional, la ley probablemente podría mantenerse. [23]
La ley de Macks Creek se sugirió como ejemplo de comparación para un posible límite similar a los ingresos por impuestos sobre las ventas en un documento técnico de 2017 escrito para el comité de impuestos del gobernador . [3] A partir de 2016, también existían leyes similares en Nueva York , Arkansas , Oklahoma y Texas . Un artículo de 2016 en el Southern Illinois University Law Journal sugirió el establecimiento proactivo de una ley similar en Illinois , argumentando que partes de la ley de Missouri podrían haber mitigado algunos de los disturbios de Ferguson. [24]