Alexander " Lex " Watson , AM (29 de enero de 1943 - 6 de mayo de 2014), fue un activista por los derechos LGBT , historiador y politólogo australiano. Nacido y educado en Perth, Australia Occidental , Watson pasó la mayor parte de su vida trabajando para la reforma de la ley gay y el movimiento por los derechos de los homosexuales en Nueva Gales del Sur y Australia. [1]
Alexander Watson nació en Perth , Australia Occidental, hijo de un médico, Alec Watson, y de Margaret Newnham, una enfermera. Educado originalmente en Geraldton , Watson se mudó con su familia a Perth y, a pesar de los deseos de sus padres, continuó sus estudios en la Perth Modern School . Watson ganó una beca para la Universidad de Australia Occidental en 1960, donde estudió una Licenciatura en Artes leyendo historia y filosofía. [1] Para su año de honores en 1964, Watson se trasladó al departamento de gobierno de la Universidad de Sídney , donde aceptó un puesto como profesor de política australiana. [2]
Tras salir del armario a una edad temprana, Watson se involucró en los primeros movimientos para establecer grupos de defensa de los homosexuales que presionaban por la despenalización en Nueva Gales del Sur, impulsados después de que la Ley de Delitos Sexuales de 1967 despenalizara los actos homosexuales en Inglaterra y Gales. Watson estuvo en Canberra tres años después cuando se formó la Sociedad de Reforma de la Ley Homosexual del ACT, a la que se unió de inmediato. [1] Sin embargo, mucho más cerca de casa, Watson estuvo mucho más involucrado en el establecimiento de la Campaña Contra la Persecución Moral (CAMP), que fue el primer grupo abiertamente homosexual de Australia, formado en septiembre de 1970. A principios de 1972, Watson se convirtió en copresidente con Sue Wills . En este papel, habló contra el uso de la terapia de aversión y la psicocirugía que se practicaban entonces contra las mujeres y los homosexuales, [3] antes de la eliminación de la homosexualidad del Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales de la Asociación Psiquiátrica Estadounidense en 1973. Watson también organizó la primera manifestación gay, celebrada fuera de la sede del Partido Liberal en Ash Street, Sydney, en octubre de 1971. [1] Tras desempeñarse como copresidente hasta 1975, Watson siguió siendo miembro de CAMP hasta 1977, cuando dimitió mientras la organización pasaba gradualmente a centrarse en su servicio de asesoramiento telefónico.
Watson, sin embargo, continuó con su activismo y fue un colaborador habitual de la prensa gay, como el Sydney Star . En 1976, apareció notablemente en el programa Monday Conference de la ABC en Mt Isa , debatiendo el tema de los derechos de los homosexuales, frente a una audiencia parcialmente hostil con un miembro arrojándole heces . Watson mantuvo la compostura durante todo el tiempo y se ganó a la audiencia. [1] En 1980, con Craig Johnston (político) , Watson ayudó a establecer el grupo Gay Rights Lobby (GRL) (ahora conocido como NSW Gay and Lesbian Rights Lobby), y comenzó el impulso para despenalizar los actos homosexuales bajo la Ley de Delitos de 1900. Watson, en una disputa sobre tácticas y su estilo administrativo, se peleó con GRL, pero continuó su trabajo de activismo fuera del grupo. Ante el creciente reconocimiento de la amenaza que representaba el VIH/SIDA para la comunidad gay, Watson ayudó a formar el Comité de Acción contra el SIDA a mediados de 1983, que más tarde se transformó en el Consejo contra el SIDA de Nueva Gales del Sur (ACON), del que fue su primer presidente. A fines de 1984, el Ministro Federal de Salud, Neal Blewett , estableció el Consejo Asesor Nacional sobre el SIDA, del que Watson fue uno de sus primeros miembros. [3] [4]
Watson fue miembro de una delegación que se reunió con el Primer Ministro Neville Wran en mayo de 1984, en la mañana de la presentación de su proyecto de ley de iniciativa privada, denominado Ley de delitos (modificación) de 1984 , para despenalizar la homosexualidad. Watson intentó persuadir al Primer Ministro para que introdujera una cláusula de igualdad de edad para el consentimiento y, cuando Wran se negó, abogó por la inclusión de protecciones para las personas de entre 16 y 18 años, a lo que Wran accedió. [1]
En 2010, junto con Sue Wills, recibió el Premio al Héroe Comunitario de la ACON. Tras su jubilación, Watson se involucró con el Grupo de Historia del Orgullo de Sídney , la organización de historia gay y lesbiana de Sídney, y fue presidente desde 2010 hasta su muerte. [4] En febrero de 2014, Watson se opuso a las afirmaciones de los miembros del Partido Laborista de que eran los únicos responsables de la despenalización de la homosexualidad en Nueva Gales del Sur: "El mérito es de un puñado de personas, inicialmente todos laboristas y algunos independientes de partidos menores. Deberíamos reconocer en particular a George Petersen , Frank Walker , Jack Ferguson y Barrie Unsworth [...] Neville Wran, aunque personalmente estaba a favor de la reforma de la ley homosexual, la arruinó estrepitosamente y solo fue constructivo al final, en 1984 [...] Fue una demostración de ineptitud y fracaso del liderazgo por parte de numerosos parlamentarios y para la gloria de ningún partido importante". [5]
A su muerte el 6 de mayo de 2014, el presidente de ACON, Mark Orr, señaló que "Lex fue un pionero dedicado y valiente cuyo trabajo sentó las bases para una sociedad más auténtica, solidaria e inclusiva, y por eso se ha ganado un lugar de honor en la historia de nuestra comunidad [...] Su trabajo en relación con los derechos LGBT fue innovador, y a lo largo de su vida los resultados que ayudó a lograr en relación con la reforma legal y la salud comunitaria han sido significativos y duraderos". [6]
En los Honores del Cumpleaños de la Reina de 2014 , Watson fue nombrado Miembro de la Orden de Australia (AM) por "su significativo servicio a la comunidad como defensor de los derechos de gays y lesbianas". [4] Watson había estado al tanto del premio antes de que fuera publicado en el boletín oficial, pero murió antes de que se le pudiera entregar el honor. [7] Se le otorgó con efecto a partir del 12 de noviembre de 2012. [8]
