Noah Lewis (3 de septiembre de 1891 - 7 de febrero de 1961) [1] [2] [3] fue un músico estadounidense de jug band y country blues [4] , generalmente conocido por tocar la armónica .
Lewis nació en Henning, Tennessee , y aprendió a tocar la armónica cuando era niño. Se mudó a Memphis, Tennessee , en su adolescencia, donde conoció a Gus Cannon cerca de Ripley en 1910. [5] En ese momento ya era un respetado estilista original en la armónica, conocido por su tono líquido y control de la respiración, lo que le permitió generar un enorme volumen del instrumento. [5] Para entonces también era conocido por su habilidad para tocar dos armónicas a la vez, una con la boca y otra con la nariz, [5] un truco que probablemente enseñó a Big Walter Horton , quien grabó brevemente cuando era adolescente con la Memphis Jug Band unos 20 años después. La capacidad de Lewis para generar volumen lo llevó a tocar en bandas de cuerdas y bandas de música de metales alrededor de Henning y en las calles de Memphis. [5]
En su encuentro en 1907, Lewis le presentó a Cannon al guitarrista y cantante de 13 años Ashley Thompson, con quien Lewis había estado tocando en las calles de Ripley y Memphis durante algún tiempo, y los tres trabajaron juntos durante los siguientes 20 años siempre que Cannon estaba en Memphis y no fuera trabajando en medicina y espectáculos en carpas. Cuando la Memphis Jugband de Will Shade grabó y se hizo popular a fines de la década de 1920, Cannon agregó una lata de aceite de carbón en un estante alrededor de su cuello y rebautizó al trío (Cannon, Lewis y Thompson) Cannon's Jug Stompers . Fue esta formación la que realizó las primeras grabaciones de los Jug Busters, para Victor Records , en Memphis el 30 de enero de 1928. [2] Las canciones de esa sesión incluyeron "Minglewood Blues", "Springdale Blues", "Big Railroad Blues" y "Madison Street Rag". En el momento de la siguiente grabación de la banda, el 5 de septiembre de 1928, Cannon había reemplazado a Thompson por Elijah Avery en el banjo y la guitarra. En el momento de la tercera sesión de grabación de la banda, cuatro días después, Avery había sido reemplazado a su vez por un viejo amigo de Cannon del circuito de espectáculos de medicina y carpas, el banjista de seis cuerdas y guitarrista Hosea Woods. La formación de la banda se mantuvo sin cambios desde entonces. Con los Jug Stompers, Lewis cantó la voz principal y tocó un melancólico solo de armónica en "Viola Lee Blues". [6]
Lewis grabó cuatro temas en solitario y otros cuatro lados con la Noah Lewis Jug Band, formada por Lewis, Sleepy John Estes (guitarra) y Yank Rachell (mandolina), en 1930. [3]
Sus canciones "New, New Minglewood Blues", "Viola Lee Blues" y "Big Railroad Blues" estaban en el repertorio de Grateful Dead .
Lewis murió en la pobreza, de gangrena provocada por congelación , en Ripley, Tennessee , en 1961. [2] Está enterrado en el cementerio Moorer (también conocido como Marrows), a 5 millas al suroeste de su lugar de nacimiento, Henning. [7]