Mervyn Levy (11 de febrero de 1914 - 14 de abril de 1996) fue un artista, profesor de arte y escritor sobre arte galés. [1] [2] Nacido en Swansea, donde se hizo amigo del pintor Alfred Janes , el poeta Dylan Thomas y el músico Daniel Jones , pasó la mayor parte de su carrera docente en Bristol y Londres, e hizo varias series de televisión populares sobre técnicas de pintura. Publicó monografías sobre artistas contemporáneos y un catálogo razonado de las obras de su amigo el pintor LS Lowry .
Mervyn Montague Levy nació el 11 de febrero de 1914 en Swansea , Gales , hijo de Louis Levy y Have Levy (de soltera Rubenstein). Uno de sus dos hermanos era una hermana cinco años menor que él. Cuando tenía unos siete años comenzó a asistir a la escuela preparatoria de la señora Hole en Mirador Crescent, donde conoció al futuro poeta, Dylan Thomas , con quien se asociaría más tarde como miembro de The Kardomah Gang . [2] Cuando tenía ocho años, la madre de Levy murió y su padre contrató a una serie de enfermeras para cuidar de Mervyn y sus hermanos. [3] Levy fue a estudiar arte en Londres en el Royal College of Art , y en 1935 ganó un premio de dibujo. [4] Durante este período, Levy compartió habitaciones con Dylan Thomas y el pintor Alfred Janes en Redcliffe Street, y luego en habitaciones donde se les unió el pintor William Scott . [5] Alfred Janes hizo un sorprendente retrato de Levy en 1935. Levy dibujó varios retratos de Dylan Thomas.
Durante la Segunda Guerra Mundial, Levy fue capitán del Cuerpo Educativo del Ejército Real. [6]
Después de la guerra, Levy dedicó sus energías primero a la enseñanza y después a escribir sobre arte.
En sus comienzos, fue profesor de arte en el extranjero para el Ministerio de Guerra, en Gibraltar y Alemania. Al dejar el ejército, enseñó arte en Bristol, en el Departamento de Educación de Adultos de la Universidad de Bristol y, posteriormente, en la Royal West of England Academy, y combinó estos puestos con la docencia en el Departamento de Estudios Extramuros de la Universidad de Londres. Durante la década de 1950, presentó la popular serie de televisión de la BBC, 'Painting for Housewives', y emitió con frecuencia en la radio de la BBC y entrevistó a artistas para los archivos de la BBC. A finales de la década de 1950, también escribió críticas de exposiciones para ArtReview , entonces titulada Art News and Review. [7]
Como resultado de su experiencia como docente, Levy comenzó a publicar sobre las técnicas del arte: El progreso del pintor (1954), Pintura para todos (1958), Dibujo y pintura para jóvenes (1961), La forma humana en el arte (1961), Las lunas del paraíso: algunas reflexiones sobre la apariencia del pecho femenino en el arte (1962), Diccionario de términos artísticos (1963), El artista y el desnudo: una antología de dibujos (1965) y Dibujo y escultura (1970). Su interés por el Art Nouveau condujo a la publicación de su Liberty Style: los años clásicos 1898-1910 (1986).
Sin embargo, se interesó cada vez más por artistas concretos y, a lo largo de una distinguida carrera como crítico, produjo monografías sobre Dibujos de LS Lowry (1963), Las pinturas de DH Lawrence (1964), Las pinturas de LS Lowry: óleos y acuarelas (1975), Litografías de Whistler : un catálogo razonado ilustrado (1975), Los dibujos de LS Lowry públicos y privados (1976) y Carel Weight (1986). En 1968, contribuyó, junto con Pamela Hansford Johnson y Robert Lowell , al documental de Perry Miller Adato , Dylan Thomas The World I Breathe . Además, escribió contribuciones o introducciones a catálogos de exposiciones y estudios sobre varios artistas: Frans Baljon (1948), Eva Frankfurther (1962), dibujos y esculturas de Gaudier-Brzeska (1965), retrospectiva de Horace Brodzky (1965), Scottie Wilson (1966), Clifford Hall (1967), Carel Weight (1972), John Bignell, fotógrafo de Chelsea (1983), la Colección (Ruth) Lambert (1988), Ronald Ossory Dunlop (1989?), Rabuzin (1990) y Colin Moss (1996). En 1982 publicó su autobiografía, Reflejos en un espejo roto .
Su retrato a lápiz de LS Lowry (1961) se conserva en la Galería de Arte y Museo Herbert de Coventry . [8]
Su fuerte absorción en las personalidades de los artistas creativos hizo de Levy un excelente entrevistador y narrador.
Levy se casó tres veces. Tuvo dos hijos y una hija, Maureen. [6]
Murió el 14 de abril de 1996.
Un retrato de Mervyn Levy realizado por Alfred Janes (1935) se conserva en la Galería de Arte Glynn Vivian , Swansea.
La sobrina de Mervyn Levy es la artista, Isa Levy.