Las Fuerzas de Tarea del Protectorado de Adén (APL) eran una fuerza militar reclutada entre las poblaciones tribales indígenas para la defensa local del Protectorado de Adén bajo el dominio británico . Las Fuerzas de Tarea procedían de todas las partes del Protectorado y estaban armadas, entrenadas y dirigidas por el Ejército de la India, la Real Fuerza Aérea y el Ejército británico en varias etapas de la historia de la fuerza. Utilizaban el emblema de Lahej de la jambiyah cruzada (daga tradicional curva de doble filo) como insignia. [1]
La APL se formó el 1 de abril de 1928, principalmente para proteger las estaciones de la Real Fuerza Aérea tras el cambio de estatus de Adén a Comando Aéreo en abril de 1927. [2] Su papel secundario era el de ayudar a la policía civil, especialmente en el Protectorado Occidental de Adén, donde se habían producido disturbios desde el año anterior. [3] La APL también organizó una tropa de camellos con 48 camellos. [3]
Antes de 1928, la guarnición británica en Adén comprendía un batallón de infantería británico y uno indio , además de unidades de artillería real y destacamentos de zapadores y mineros. [2] Una unidad de infantería reclutada localmente, conocida como la 1.ª Infantería del Yemen, se había formado en el Protectorado de Adén durante 1917-18 para prestar servicio en la Primera Guerra Mundial, pero se había disuelto en 1925. [4]
El coronel MC Lake del ejército británico de la India fue el primer oficial al mando de la APL. El teniente coronel JC (Robby) Robinson asumió el mando en 1929 y permaneció como comandante hasta 1939. [3] En 1928, la APL estaba compuesta por dos oficiales británicos y seis pelotones de árabes reclutados de las diversas tribus que vivían en las colinas o en las regiones montañosas más altas del protectorado. Cada pelotón estaba compuesto por un oficial y 34 suboficiales y soldados, así como 48 camellos y 8 mulas para transportarlos, sus suministros y equipo. [3] Durante los primeros años de existencia de la APL, varios oficiales comisionados subalternos y suboficiales superiores eran indios. [3]
El Batallón de Depósito de la APL, base y organización de entrenamiento de los Levies, tenía su base en la Colonia de Adén . El Depósito incluía alojamientos para casados, una clínica neonatal , una escuela para niños, la Banda de la APL y la Tropa de Camellos de la APL. También había allí unidades de suministro aéreo y otras unidades de reparación y suministro.
El Hospital APL (ALH), situado cerca de Khormaksar , era un hospital general de la RAF con 160 camas que proporcionaba atención médica gratuita a los 1.500 hombres miembros activos de la APL y a sus familias, y también a los exmiembros, unas 10.000 personas en total. El ALH también proporcionaba los medicamentos a la APL. El CO del hospital era un médico de la RAF; dos suboficiales de la RAF y un personal de administración y suministros lo asistían. Tres médicos de la RAF y un cirujano, asistidos por médicos locales, proporcionaban cobertura médica. El resto del personal de la RAF eran dos enfermeros, dos técnicos de laboratorio y un farmacéutico. La gente local constituía el resto del personal y todos ellos habrían sido formados en el lugar. [5]
Los oficiales árabes eran llamados Bimbashis , y uno en cada batallón era responsable ante el Comandante en Jefe de la Administración Árabe. Tenían Comisiones de Gobernador como segundo teniente ( Mulazim Ith Thani ); teniente ( Mulazim Al Awal ); capitán ( Rais ); y mayor ( Wakil Qaid Ith Thani). Durante el período de control de la RAF antes de 1957, había estado en vigor un sistema diferente de designaciones de rango árabe en todos los niveles. [6] El rango árabe superior era el de teniente coronel ( Qaid Al Awal ).
Durante la Segunda Guerra Mundial, el APL se amplió de 600 a 1.600 hombres. Las levas operaron en Adén y el Protectorado de Adén Occidental, pero también proporcionaron guarniciones en la isla de Socotra y Sharjah . En 1939 se había creado un escuadrón antiaéreo del APL, que derribó un avión italiano durante la guerra. [7]
En 1942 se inició un proceso de seis años de sustitución del personal del ejército británico que servía en la APL por oficiales y aviadores del regimiento de la RAF . Esta política llevó a la reorganización de las levas en una fuerza táctica de dos alas, cada una de ellas equivalente a un batallón, más un ala administrativa. Después de 1948 se añadió una tercera ala de infantería. [7]
Durante los disturbios antijudíos de diciembre de 1947 en la ciudad de Adén , algunos miembros árabes de las Fuerzas de Tarea se mostraron ineficaces a la hora de controlar la violencia intercomunitaria y dispararon indiscriminadamente contra casas judías, matando a varios de los habitantes. [8]
En 1957, las levas volvieron al control del Ministerio de Guerra, y los oficiales y suboficiales del ejército británico reemplazaron a los soldados de la RAF. [9] El cuartel general de la AFL estaba en Seedaseer Lines en Khormaksar. Se mantuvieron bases avanzadas y guarniciones en el "interior del país" en Dhala , Mukalla , Seiyun , Beihan , Zinjibar , Ataq , Lawdar y Mukeiras .
En 1958, la APL, apoyada por tropas británicas y la RAF, rechazó las intrusiones fronterizas de las fuerzas yemeníes en la región de Jebel Jihaf. Los enfrentamientos fronterizos con grupos tribales del norte de Yemen continuaron hasta fines de la década de 1950.
En 1961, el APL estaba formado por cuatro batallones de fusileros, cada uno de los cuales tenía una compañía de armas equipada con morteros de 82 mm y ametralladoras medianas, un pelotón de señales y una compañía de transporte mecánico. En 1964, después de que las Fuerzas Armadas se convirtieran en el Ejército Regular Federal, se creó una batería de artillería mediana equipada con ocho cañones de campaña Ordnance QF de 25 libras estacionados en Dhale y Mukeiras , y un quinto batallón de fusileros. El APL era una fuerza equivalente a una brigada con sus propios oficiales de suministro y enlace aéreo y un oficial árabe superior. Otras unidades incluían el escuadrón de vehículos blindados del APL, creado en 1962 en Beihan con catorce vehículos blindados Daimler , el escuadrón de señales del APL, la banda del APL y la tropa de camellos del APL. La tropa de camellos del APL era una unidad ceremonial. [10]
El 30 de noviembre de 1961, tras la creación de la Federación Árabe del Sur, el APL cambió su nombre a Ejército Regular Federal. Después de 1967, la mayoría de las tropas y muchos oficiales nativos de las Fuerzas Armadas de Yemen del Sur se unieron al recién formado Ejército de Yemen del Sur, o Fuerzas Armadas de la República Democrática Popular del Yemen. El nuevo ejército consistió en una fusión de las unidades existentes del APL con los 7.000 soldados y unidades de la organización guerrillera Frente Marxista de Liberación Nacional que había encabezado el movimiento de insurgencia antibritánico. El personal entrenado por los británicos fue considerado políticamente poco fiable y fue purgado de las fuerzas armadas reorganizadas de la recién establecida República Popular del Yemen . [11]
Los oficiales y otros rangos de las levas recibieron lo siguiente:
La insignia de la APL, usada en varios diseños desde la década de 1940 en adelante, incluía jambiyas cruzadas (dagas Adeni de doble filo) bajo una media luna y una estrella, con el lema "La paz sea contigo" en árabe.
A lo largo de su historia, el APL llevaba el uniforme de entrenamiento caqui del ejército británico de la India , con un pagri (turbante) de estilo punjabi. Cuando prestaban servicio en el interior del Protectorado, todos los rangos adoptaban un sencillo pañuelo para la cabeza o mashedda , inspirado en el de la tribu Audhali, de la que se reclutaban muchos de los reclutas. Tanto la tropa de camellos como la guardia de honor llevaban un uniforme ceremonial blanco con turbante verde y faja. [12]