Marcos Orlando Letelier del Solar (13 de abril de 1932 - 21 de septiembre de 1976) [1] fue un economista, político y diplomático chileno durante la presidencia de Salvador Allende . Refugiado de la dictadura militar del general Augusto Pinochet , Letelier aceptó varios puestos académicos en Washington, DC después de su exilio de Chile. En 1976, agentes de la Dirección de Inteligencia Nacional (DINA), la policía secreta del régimen de Pinochet, asesinaron a Letelier en Washington con un coche bomba. Estos agentes habían estado trabajando en colaboración con miembros de la Coordinación de Organizaciones Revolucionarias Unidas , un grupo militante anticastrista . [2]
Sergio Orlando Letelier del Solar nació en Temuco , Chile, el hijo menor de Orlando Letelier Ruiz e Inés del Solar. Estudió en el Instituto Nacional y, a los dieciséis años, fue aceptado como cadete en la Academia Militar de Chile, donde completó sus estudios secundarios. Posteriormente, abandonó la carrera militar. No terminó la escuela superior y nunca recibió un título universitario. En 1955, se incorporó al recién formado Departamento del Cobre ( hoy CODELCO), donde trabajó hasta 1959 como analista de investigación en la industria del cobre.
El 17 de diciembre de 1955 Letelier se casó con Isabel Margarita Morel Gumucio con quien tuvo cuatro hijos: Cristián, José, Francisco y Juan Pablo.
En 1959, Letelier fue despedido de la Oficina del Cobre, aparentemente por haber apoyado la fallida segunda campaña presidencial de Salvador Allende . La familia Letelier se fue a Venezuela , donde Orlando se convirtió en consultor de cobre para el Ministerio de Finanzas.
Durante sus estudios universitarios, Letelier se convirtió en representante estudiantil en el Centro de Estudiantes de la Universidad de Chile . En 1959, se unió al Partido Socialista chileno (PS). En 1971, el presidente Allende lo nombró embajador en los Estados Unidos. Su misión específica era abogar en defensa de la nacionalización chilena del cobre , que había reemplazado el modelo de propiedad privada favorecido por el gobierno estadounidense .
En 1973, Letelier fue llamado nuevamente a Chile y ejerció sucesivamente los cargos de Ministro de Relaciones Exteriores , del Interior y de Defensa .
En el golpe de Estado del 11 de septiembre de 1973, fue el primer alto funcionario del gobierno de Allende en ser detenido. Estuvo recluido durante doce meses en distintos campos de concentración y sufrió severas torturas : primero en el Regimiento de Tacna, luego en la Academia Militar; más tarde fue enviado durante ocho meses a una prisión política en la isla Dawson ; de allí fue trasladado a los sótanos de la Academia de Guerra de la Fuerza Aérea, y finalmente al campo de concentración de Ritoque. Tras la presión diplomática internacional, especialmente de Diego Arria , entonces gobernador del Distrito Federal de Venezuela , fue liberado en septiembre de 1974 con la condición de que abandonara Chile de inmediato.
Tras su liberación, él y su familia se establecieron en Caracas , pero luego se trasladaron a Estados Unidos por recomendación del escritor estadounidense Saul Landau .
En 1975, Letelier se mudó a Washington DC, donde se convirtió en miembro senior del Instituto de Estudios Políticos con sede en Washington, DC , un grupo de expertos en el que Landau estaba involucrado. [3] Letelier se convirtió en director del Transnational Institute con sede en Ámsterdam y enseñó en la Escuela de Servicio Internacional de la American University en Washington, DC.
Letelier escribió varios artículos criticando a los " Chicago Boys ", un grupo de economistas sudamericanos formados en la Universidad de Chicago por Milton Friedman y Arnold Harberger que regresaron a sus países de origen para promover y asesorar a los dirigentes sobre los beneficios de una economía de libre mercado . [4]
Este modelo económico se utilizó con gran éxito en Chile, donde el general Pinochet intentó desmantelar el sistema económico socialista del país y reemplazarlo por una economía de libre mercado. Letelier creía que en una economía impulsada por los recursos como la chilena, permitir que los mercados operaran libremente simplemente garantizaba el movimiento de la riqueza de las clases bajas y medias a los monopolistas y especuladores financieros. [4] Pronto se convirtió en la voz líder de la resistencia chilena , impidiendo que se otorgaran varios préstamos (especialmente de Europa) al gobierno chileno. El 10 de septiembre de 1976, fue despojado de su nacionalidad chilena.
Letelier fue asesinado por un atentado con coche bomba el 21 de septiembre de 1976 en Sheridan Circle, en Washington, DC, junto con su secretaria e intérprete estadounidense, Ronni Karpen Moffitt. [5] [6]
El marido de Moffitt, Michael Moffitt, resultó herido pero sobrevivió. Varias personas fueron procesadas y condenadas por el asesinato. Entre ellos se encontraban Michael Townley , un expatriado estadounidense que trabajaba para la DINA , el general Manuel Contreras , exjefe de la DINA, y el brigadier Pedro Espinoza, también exmiembro de la DINA. Townley fue condenado en los Estados Unidos en 1978 y cumplió 62 meses de prisión por el asesinato; [7] ahora está libre como participante del Programa Federal de Protección de Testigos de los Estados Unidos . Contreras y Espinoza fueron condenados en Chile en 1993. [8]
Durante la investigación del FBI sobre el asesinato, los documentos en posesión de Letelier fueron copiados y filtrados a los periodistas Rowland Evans y Robert Novak de The Washington Times y Jack Anderson por el FBI antes de ser devueltos a su viuda. [9] Los documentos supuestamente muestran que Letelier estaba trabajando con agencias de inteligencia del Bloque del Este durante una década y coordinando sus actividades con el liderazgo político sobreviviente de la coalición de Unidad Popular exiliada en Berlín Oriental . [10] El FBI sospechaba que estos individuos habían sido reclutados por la Stasi . [11] Los documentos en el maletín mostraban que Letelier había mantenido contacto con la hija de Salvador Allende, Beatriz Allende, quien estaba casada con el jefe de la estación cubana de la DGI, Luis Fernández Ona. [10] [12]
El funeral de Letelier se celebró en la catedral de San Mateo de Washington DC, seguido de una marcha hasta el lugar del atentado con coche bomba en Sheridan Circle, en la avenida Massachusetts, donde la cantante folk Joan Baez cantó en honor de Letelier. Participaron varios miles de ciudadanos estadounidenses y exiliados chilenos.
Diego Arria intervino nuevamente trasladando el cuerpo de Letelier a Caracas para su entierro, donde permaneció hasta 1994 tras el fin del régimen de Pinochet.
El general Augusto Pinochet , que murió el 10 de diciembre de 2006, nunca fue llevado a juicio por los asesinatos, a pesar de algunas pruebas que lo implicaban como el autor de los mismos. Sin embargo, en una carta fechada el 14 de marzo de 1976, Townley habló sobre los planes para el asesinato y señaló que, de hecho, recibió la orden de asesinato del lugarteniente de Manuel Contreras, Pedro Espinoza. [13] Townley también afirmó más tarde que llevó a cabo sus operaciones, incluido el asesinato de Letelier, "siguiendo órdenes del general Contreras ". [14] Después del asesinato, Estados Unidos cortó la ayuda militar a Chile y adoptó una postura de "discreción" dentro del país. [15]
Tras la muerte de Pinochet en diciembre de 2006, el Instituto de Estudios Políticos (IPS), para el que trabajaban Letelier y Moffitt, pidió la publicación de todos los documentos clasificados relacionados con el asesinato de Letelier y Moffitt.
Según el IPS, la administración Clinton desclasificó más de 16.000 documentos relacionados con Chile, pero retuvo documentos relacionados con el asesinato de Letelier y Moffitt en Washington, alegando que estaban relacionados con una investigación en curso. El IPS dijo que la administración Clinton había reabierto la investigación sobre los asesinatos de Letelier y Moffitt y había enviado agentes a Chile para reunir pruebas adicionales de que Pinochet había autorizado el crimen. El ex jefe de la policía secreta chilena, Manuel Contreras, que fue condenado por su papel en el crimen en 1993, señaló posteriormente a sus superiores, afirmando que todas las órdenes pertinentes habían venido de Pinochet.
Un documento del Departamento de Estado de los Estados Unidos , puesto a disposición por el Archivo de Seguridad Nacional el 10 de abril de 2010, revela que una gestión de protesta contra el programa de asesinatos de Pinochet, la Operación Cóndor, fue propuesta y enviada el 23 de agosto de 1976 a las misiones diplomáticas estadounidenses en Uruguay, Argentina y Chile para ser entregada a sus gobiernos anfitriones, pero que Henry Kissinger la rescindió el 16 de septiembre de 1976 , tras las preocupaciones planteadas por los embajadores estadounidenses asignados allí sobre la seguridad personal y un probable contratiempo diplomático. Cinco días después, tuvo lugar el asesinato de Letelier. [16]
Documentos publicados en 2015 revelaron un informe de la CIA fechado el 28 de abril de 1978, que afirmaba que la agencia para entonces tenía conocimiento de que Pinochet ordenó los asesinatos. [17] El informe decía: "Contreras le dijo a un confidente que autorizó el asesinato de Letelier por órdenes de Pinochet". [17] Un documento del Departamento de Estado también se refirió a ocho informes separados de la CIA de aproximadamente la misma fecha, cada uno de ellos procedente de "informantes extremadamente sensibles" que proporcionaron evidencia de la participación directa de Pinochet en ordenar el asesinato y en dirigir el encubrimiento posterior. [17] Sin embargo, cartas escritas por el asesino de Letelier Michael Townley , y que fueron publicadas por el Archivo de Seguridad Nacional en noviembre de 2023, implicaban lo contrario y, en cambio, vinculaban a Townley, al jefe de la DINA Manuel Contreras y al adjunto de Contreras, Pedro Esponiza, con la orden de asesinato. [18] [13] [14] [19] [20] Townley señaló en su carta de "confesión" de marzo de 1978 que, si bien el chileno tenía la responsabilidad, llevó a cabo sus operaciones de la DINA siguiendo órdenes del general Contreras, escribiendo que "es obvio que tienen la intención de utilizar el hecho de que soy extranjero, para intentar desviar la responsabilidad del gobierno chileno y también para evitar que hable sobre las otras cosas que he hecho para la DINA siguiendo órdenes del general Contreras". [14] En una declaración jurada del Departamento de Justicia de los EE. UU. de agosto de 1991, el abogado del Departamento de Justicia de los EE. UU. Eric B. Marcy señaló que se obtuvieron numerosas cartas de confesión de su esposa entre 1982 y 1990 y que, si bien el régimen de Pinochet empleó la Operación Mascarada para encubrir su papel en el asesinato de Letelier y Montiff, las personas del régimen de Pinochet de las que Townley buscó protegerse eran de hecho Contreras y Espinoza. [19] En una carta, Townley señaló cómo recibió la orden. para asesinar a Letelier desde Espinoza en marzo de 1976 y, después de que se llevó a cabo el asesinato, reveló detalles sobre cómo él de hecho fue quien reclutó al equipo de asesinos que consistía en exiliados cubanoamericanos después de ingresar a los EE. UU. en posesión de visas falsas que obtuvo en Paraguay. [13] En otra carta, Townley incluso acusó a Contreas de engañar a Pinochet sobre los detalles del asesinato. [18] [20]
Durante el mandato de Richard D. Downie en el Centro William J. Perry para Estudios Hemisféricos de Defensa , una institución educativa del Comando Sur de los Estados Unidos ubicada en la Universidad Nacional de Defensa , se reveló dentro del centro el papel de Jaime García Covarrubias, un profesor chileno que fue jefe de contrainteligencia de la DINA (la organización terrorista estatal de Pinochet) en la década de 1970, en la tortura y asesinato de siete detenidos. El caso fue llevado por primera vez a la atención de Downie a principios de 2008 por el profesor adjunto del Centro Martin Edwin Andersen, [21] un miembro de alto rango del personal que anteriormente, como asesor principal de planificación de políticas en la División Penal del Departamento de Justicia de los Estados Unidos, fue el primer denunciante de seguridad nacional en recibir el "Premio al Servidor Público" de la Oficina del Asesor Especial de los Estados Unidos. [22] En 2023, cuando se cumplía el quincuagésimo aniversario del golpe de Estado de extrema derecha, García Covarrubias cumplía cadena perpetua por su papel en tres casos separados de asesinatos de nueve personas desarmadas, siendo declarado culpable en el caso que involucraba a cuatro estudiantes universitarios y otros. [23] En un informe de investigación de octubre de 1987 en The Nation , Andersen dio la historia de cómo, en una reunión de junio de 1976 en el Hotel Carrera en Santiago, Kissinger dio a la sangrienta junta militar en la vecina Argentina la "luz verde" para su propia "guerra" sucia. [24]
El 22 de noviembre de 2023, el Archivo de Seguridad Nacional publicó los documentos de confesión de Michael Townley . [20] Entre los documentos se incluían cartas de marzo de 1976 y marzo de 1978 en las que Townley detallaba personalmente su papel en la planificación y ejecución del asesinato de Letelier. [20] Además de implicar personalmente en cartas anteriores que Espinoza fue quien le dio la orden de llevar a cabo el asesinato y Contreras como quien recibió órdenes cuando participó en misiones para la DINA, [13] [14] también se señaló en la declaración jurada del Departamento de Justicia de los EE. UU. de agosto de 1991 que Townley de hecho preparó sus cartas de confesión antes de su salida de Chile "para protegerlo de los fugitivos Manuel Contreras y Pedro Espinoza". [19] En una carta separada que Townley envió a Manuel Contreras el 1 de marzo de 1978, se refirió a Contreras como "Don Manuel" y dejó en claro su creencia de que Contreras no había "permitido a Su Excelencia [Pinochet] saber la verdad sobre este caso" cuando mencionó el asesinato de Letelier. [18]