Juan Manuel "Mamo" Guillermo Contreras Sepúlveda (4 de mayo de 1929 - 7 de agosto de 2015) fue un oficial del ejército chileno y exjefe de la Dirección Nacional de Inteligencia (DINA), la policía secreta de Chile durante la dictadura del general Augusto Pinochet . En 1995, fue declarado culpable del asesinato del diplomático chileno Orlando Letelier en Washington, DC , y sentenciado a siete años de prisión, que cumplió hasta 2001. Al momento de su muerte, Contreras cumplía 59 sentencias inapelables por un total de 529 años de prisión. prisión por secuestro, desaparición forzada y asesinato. [1]
Contreras era hijo de Manuel Contreras Morales y Aída Sepúlveda Cubillos. Sus padres murieron cuando él tenía seis o siete años. [2] Realizó sus estudios primarios en el Instituto Inglés de Macul en Santiago. Posteriormente, su padre se trasladó a Osorno , donde se matriculó en el Liceo de esa ciudad. [3]
Contreras se matriculó en la Escuela Militar en 1944 y se graduó con máximos honores el 23 de diciembre de 1947. En 1952, tras alcanzar el grado de teniente, Contreras regresó a la Escuela Militar, incorporándose esta vez a la Compañía de Ingenieros como instructor zapador.
En 1953, Contreras se casó con María Teresa Valdebenito Stevenson. [4] Durante el mismo año, pasó a formar parte de la recién creada Escuela de Ingenieros de San Antonio.
En 1960, Contreras se matriculó en la Academia de Guerra para realizar el curso de Oficial de Estado Mayor. Fue allí donde conoció al capitán Augusto Pinochet, quien se desempeñaba como subdirector de la academia e impartía clases de estrategia. Las conferencias de Pinochet a menudo se centraban en sus preocupaciones sobre el éxito de la Revolución Cubana .
Contreras completó con éxito el curso de Oficial de Estado Mayor en la Academia de Guerra en 1962, ocupando el primer lugar de su promoción. También fue nombrado profesor de la academia, enseñando inteligencia y logística. En 1966 regresó a la academia, esta vez como profesor de inteligencia.
En 1967, Contreras realizó un Curso de Postgrado como Oficial de Estado Mayor en la Escuela de las Américas en Fuerte Gulick , ubicada en la Zona del Canal de Panamá . Durante su estancia allí, Contreras se familiarizó con las tácticas represivas empleadas contra los grupos de oposición. [3]
Al regresar a Chile en 1969 con una licenciatura, Contreras asumió el rol de instructor de inteligencia en la Escuela de Ingenieros de Tejas Verdes. En 1970 fue designado Secretario del Estado Mayor General del Ejército y en 1971 asumió como director del Regimiento de Ingenieros N° 4 Arauco en la ciudad de Osorno. Fue durante este período que él, junto con un grupo de coroneles y capitanes, comenzó a recopilar información y a idear un aparato de inteligencia capaz de infiltrarse y desmantelar organizaciones de izquierda.
Contreras estableció una red de informantes en Chile, que incluía individuos afiliados a partidos y grupos de derecha como el Frente Nacionalista Patria y Libertad (FNPL). Simultáneamente mantuvo contactos con agentes de la CIA y de la Oficina de Inteligencia Naval en Valparaíso y San Antonio , que en ese momento actuaban en Chile. Estos contactos le proporcionaron manuales utilizados por la policía secreta de varios países, como la KCIA de Corea del Sur, la SAVAK de Irán y el Servicio Nacional de Información de Brasil.
Una parte importante del enfoque de Contreras giró en torno a la formulación de estrategias para neutralizar o socavar a los sindicatos industriales en los que el Movimiento de Izquierda Revolucionaria (MIR), el Partido Socialista y, en menor medida, el MAPU , ejercían una influencia política considerable.
A fines de 1972, Contreras no sólo supervisaba la Escuela de Ingenieros de Tejas Verdes sino que también daba clases en la Academia de Guerra.
En parte de sus confesiones legales, Michael Townley, agente de la Dirección de Inteligencia Nacional (DINA), nacido en Estados Unidos , describió a Contreras como el "autor intelectual" detrás de las atrocidades cometidas por la DINA. [5] En su "confesión" del 13 de marzo de 1978, Townley detalló cómo sus muchas misiones para la DINA, que incluso incluyeron operaciones de la Operación Cóndor en Europa y los asesinatos de Orlando Letelier y Ronnie Moffitt , se llevaron a cabo "siguiendo órdenes del General Contreras". .” [6] En una carta que Townley escribió a Contreras el 1 de marzo de 1978 bajo el alias J. Andrés Wilson, se refirió a él como "Don Manuel" e incluso indicó su creencia de que Contreras no había "dejado saber a Su Excelencia [Pinochet] la verdad sobre este caso” cuando habló del asesinato de Letelier-Moffitt [7] [5] .
De 1973 a 1977, Contreras dirigió la agencia en una búsqueda internacional para localizar y eliminar a los opositores políticos de la Junta, apuntando específicamente a miembros de los Partidos Comunista y Socialista, así como al ex grupo guerrillero y partido político MIR. El 25 de noviembre de 1975, durante el 60 cumpleaños de Pinochet, los líderes de los servicios de inteligencia militar de Argentina, Bolivia, Chile, Paraguay y Uruguay se reunieron con Contreras en Santiago de Chile para establecer oficialmente el Plan Cóndor. [8] El informe "Actividades de la CIA en Chile", publicado el 19 de septiembre de 2000, revela que a pesar de la participación de Contreras en abusos contra los derechos humanos, la comunidad política del gobierno estadounidense autorizó el compromiso de la CIA con él de 1974 a 1977 para cumplir su misión en Chile. . En 1975, los informes de inteligencia estadounidenses habían identificado a Contreras como el principal obstáculo para implementar una política racional de derechos humanos dentro del gobierno de Pinochet. Sin embargo, la CIA recibió instrucciones de mantener su asociación con Contreras e incluso le proporcionó un pago único en 1975. [9] [10] La CIA se preocupó por el supuesto papel de Contreras en el asesinato de Orlando Letelier, un ex gabinete de Allende. miembro y embajador en Washington, así como su asistente estadounidense, Ronni Karpen Moffit , en Washington, DC, el 21 de septiembre de 1976. Aunque, según se informa, la CIA obtuvo información de inteligencia específica y detallada que sugiere la participación de Contreras en ordenar el asesinato de Letelier, este material permanece clasificado y ha sido retenida a petición del Departamento de Justicia de Estados Unidos (CIA, 2000). La CIA continuó sus contactos con Contreras hasta 1977. [10]
Me llevó cuatro años pacificar este país.
— Manuel Contreras, 10 de septiembre de 2013 [11]
Después del asesinato de Orlando Letelier, las tensiones entre Contreras y Pinochet aumentaron durante el mandato de Contreras. Como resultado, la Dirección de Inteligencia Nacional (DINA) fue cerrada en 1977 y una nueva organización llamada Centro Nacional de Información ( CNI ) tomó su lugar. [ cita necesaria ]
En 1976, Contreras, junto con Gerhard Mertins , Sergio Arredondo y un general brasileño no identificado, viajaron a Teherán . Su propósito era proponer una colaboración con el régimen del Sha para eliminar a Carlos el Chacal . Se desconocen los detalles exactos de las reuniones y sus resultados. [12]
En 1978, Michael Townley acordó una extradición a los Estados Unidos en gran parte para buscar protección de Contreras y Pedro Espinoza. [13]
En 1979, Contreras se había retirado del ejército y ocupó el rango de general hasta su muerte. [ cita necesaria ]
El 13 de noviembre de 1993, un tribunal chileno condenó a Contreras a siete años de prisión por el asesinato de Letelier. Fue puesto en libertad bajo fianza tras la condena, pero la Corte Suprema de Chile confirmó la sentencia el 30 de marzo de 1995. [14] Contreras se rebeló contra la sentencia y huyó al sur de Chile , y luego a un regimiento militar y más tarde a un hospital militar. Después de dos meses, al ver desaparecer el apoyo del ejército, dimitió y fue enviado a una prisión militar, donde cumplió su condena el 24 de enero de 2001 y fue puesto en libertad. [15] [16]
En mayo de 2002, Contreras fue condenado como autor intelectual del secuestro y desaparición forzada en 1974 del líder del Partido Socialista Víctor Olea Alegría . Recibió 15 años de prisión el 15 de abril de 2003 por la desaparición del sastre y militante del MIR Miguel Ángel Sandoval en 1975, pero la pena fue reducida en apelación a 12 años. [17] También en 2003, fue sentenciado a 15 años de prisión por la desaparición en 1974 de la periodista Diana Frida Aron Svigilsky. Fue amnistiado en 2005, pero la Corte Suprema anuló esa decisión y confirmó la sentencia contra Contreras el 30 de mayo de 2006. Recibió otra pena de prisión de 15 años el 18 de abril de 2008 por la desaparición del disidente político Marcelo Salinas Eytel. [16] [18]
Contreras también fue condenado por un tribunal argentino en relación con el asesinato del ex jefe del ejército chileno Carlos Prats y su esposa, Sofía Cuthbert, en Buenos Aires , en 1974. Chile denegó una solicitud de extradición de Argentina, pero el 30 de junio de 2008, Un tribunal chileno condenó a Contreras a dos cadenas perpetuas por el asesinato de Prats y su esposa, además de una sentencia de 20 años por conspiración. [17]
Contreras fue condenado el 23 de septiembre de 2008 a siete años de prisión en relación con la desaparición del sacerdote español Antonio Llidó Mengual. Se le ordenó pagar 50 millones de pesos para compensar el secuestro de Félix Vargas Fernández en 1974 y recibió otros 15 años de prisión en una sentencia de marzo de 2009. El 6 de julio de 2012, recibió 10 años adicionales de prisión por la detención y desaparición de los ex militantes José Hipólito Jara Castro y Alfonso Domingo Díaz Briones en 1974. En total, sus sentencias a lo largo de los años sumaron más de 500 años de prisión. . [17]
En septiembre de 2013, por órdenes del presidente Sebastián Piñera , el lujoso Penal Cordillera , en el oriente de Santiago, fue cerrado, [19] y Contreras fue trasladado de regreso a Punta Peuco en Tiltil , al norte de la capital. [20] [21]
El 13 de mayo de 2005, Contreras presentó ante la Corte Suprema de Chile un documento de 32 páginas que pretendía enumerar el paradero de unas 580 personas que desaparecieron durante el gobierno de Pinochet. Grupos de derechos humanos inmediatamente cuestionaron la información y su fuente y citaron los años de engaño y negación de responsabilidad de Contreras por abusos contra los derechos humanos. Muchos de los detalles que proporcionó se conocían previamente y algunos contradecían las conclusiones de las comisiones que han investigado las desapariciones. En el documento escribió que Pinochet había ordenado personalmente las medidas represivas. [17] [22] Durante la misma audiencia de mayo de 2005 ante la Corte Suprema, Contreras acusó directamente a la CIA y al terrorista cubano Luis Posada Carriles en el asesinato de Orlando Letelier en 1976. [23]
Contreras acusó a Pinochet de haber dado la orden de asesinar a Orlando Letelier y Carlos Prats. También declaró ante la justicia chilena en 2005 que el CNI, sucesor de la DINA, entregó pagos mensuales entre 1978 y 1990 a las personas que habían trabajado con el agente de la DINA Michael Townley en Chile, todos miembros de Patria y Libertad , el partido de extrema derecha. movimiento que habían estado involucrados en el Tanquetazo : Mariana Callejas (esposa de Townley), Francisco Oyarzún, Gustavo Etchepare y Eugenio Berríos . [22] [24] Asesinado en 1992, [25] [26] Berríos, quien trabajaba como químico para la DINA en Colonia Dignidad , también trabajó con narcotraficantes y agentes de la DEA . [27]
Pinochet murió a la edad de 91 años el 10 de diciembre de 2006, antes de que cualquier tribunal pudiera condenar al ex dictador por crímenes relacionados con su gobierno militar. [28]
Durante sus últimos años, Contreras se sometió a sesiones de diálisis tres veces por semana en el Hospital Militar de Santiago. El 25 de agosto de 2014 ingresó al hospital por problemas renales y permaneció hospitalizado. [29] A medida que su condición se deterioró, finalmente fue trasladado a la unidad de cuidados intensivos. [19] El 7 de agosto de 2015, Contreras falleció en el hospital. Las autoridades del hospital no revelaron la causa precisa de su muerte. [30] Tras el anuncio de su fallecimiento, una manifestación de varias decenas de personas tuvo lugar frente al hospital, donde corearon a gritos "¡Asesino!" y brindó por su muerte con champán. [19] Además, cientos de personas se reunieron en Plaza Italia , una plaza central en el centro de Santiago, para celebrar la noticia. [31]