Leszek II el Negro (c. 1241 - 30 de septiembre de 1288), fue un príncipe polaco de la Casa de Piast , duque de Sieradz desde 1261, duque de Łęczyca desde 1267, duque de Inowrocław en los años 1273-1278, duque de Sandomierz y Gran Duque de Polonia desde 1279 hasta su muerte.
Leszek era el hijo mayor del duque Casimiro I de Kuyavia y su segunda esposa, Constanza , hija de Enrique II el Piadoso de la rama de Silesia de la dinastía Piast . Su apodo, Negro (latín: Níger ), aparece por primera vez en el siglo XIV, Kronika Dzierzwy , y probablemente se lo dieron por su cabello oscuro.
En 1257 murió su madre, y poco después su padre se casó con Eufrosina , hija de Casimiro I de Opole . La madrastra de Leszek pronto provocó conflictos en la familia con sus intentos de obtener beneficios territoriales para sus propios hijos. El mayor de ellos fue el futuro rey polaco Ladislao I el Codo hasta la altura . Esto fue en detrimento de Leszek y su hermano menor, Ziemomysł . Algunas crónicas incluso acusaron a Eufrosina de intentar envenenar a ambos hijastros. Leszek y Ziemomysł se rebelaron contra su padre y su madrastra en 1261 (aunque la participación de Ziemomysł se debate en la historiografía). La revuelta fracasó inicialmente porque la nobleza local, descontenta con su política aventurera, retiró su apoyo; sin embargo, gracias a la ayuda de una coalición formada con Bolesław V el Casto , Siemowit I de Masovia y Bolesław el Piadoso , Leszek finalmente obligó a su padre a darle el distrito de Sieradz como un ducado separado.
El gobierno de Leszek como duque de Sieradz duró desde 1261 hasta 1279. Su nuevo ducado se formó en una de las tierras menos pobladas del país. Sin embargo, la política de colonización que siguió (incluida la fundación de ciudades como Nowa Brzeźnica , Lutomiersk , Wolbórz y Radomsko ) y la estrecha cooperación con la Iglesia cambiaron lentamente la imagen del distrito.
En 1267 murió Casimiro, dejando sus dominios a sus cinco hijos. Leszek, como hijo mayor y ya en posesión de Sieradz, solo añadió Łęczyca . Un año después, los ciudadanos de Inowrocław se rebelaron contra la política proalemana de Ziemomysł y pidieron que Bolesław el Piadoso fuera su nuevo gobernante. Ziemomysł, sin embargo, logró mantener el gobierno hasta 1271, cuando Bolesław finalmente invadió el ducado y obligó a Ziemomysł a escapar. Bolesław conservó el distrito durante dos años, hasta 1273, cuando se lo dio a Leszek, quien inesperadamente ahora era duque de Inowrocław. Su gobierno sobre estas tierras duró hasta 1278, cuando tras una reunión en Ląd el 24 de agosto, y gracias a la mediación de Przemysł II de la Gran Polonia, Leszek devolvió el ducado a su hermano.
Después de que Leszek obtuvo su independencia política en 1261, rápidamente estableció buenas relaciones con Bolesław el Casto, gobernante de Cracovia y Sandomierz. Los dos príncipes se encontraron por primera vez en 1260, con motivo de la expedición contra el Reino de Bohemia , que formaba parte de una acción más amplia durante la guerra húngaro-bohemia por la herencia de Babenberg . La participación de Leszek en la guerra contra Bohemia y sus aliados ( Enrique IV Probo y Ladislao Opolski ) continuó en años posteriores, con especial intensidad entre 1271-1273.
La falta de hijos de Bolesław y su estrecha cooperación con Leszek dieron como resultado que este último esperara convertirse en su heredero. El documento de adopción fue emitido en 1265; Ocho años más tarde, Władysław Opolski organizó una expedición militar a Cracovia porque se negó a aceptar la adopción. El 4 de junio de 1273 tuvo lugar la batalla de Bogucin Mały , en la que fue derrotado el ejército de Opole-Racibórz. A finales de octubre, Bolesław realizó una expedición de represalia contra Opole-Racibórz; sin embargo, sus fuerzas se limitaron a destruir sólo áreas específicas del ducado. En 1274 Ladislao Opolski y Boleslao el Casto decidieron firmar una paz, según la cual el primero renunciaba a sus derechos al trono de Cracovia a cambio de un territorio adyacente a su ducado, que se extendía hasta el río Skawinka .
En 1265, Leszek se casó con Gryfina (también conocida como Agrippina), hija del príncipe rurikida Rostislav Mikhailovich , Ban de Eslavonia y duque de Macsó . El sindicato estaba bastante descontento; en 1271 estalló un escándalo cuando ella huyó a Cracovia y acusó públicamente a su marido de impotencia, añadiendo que por ese motivo su matrimonio nunca había sido consumado . La reconciliación de la pareja tuvo lugar cuatro años más tarde, gracias a la intervención de Bolesław el Casto y su esposa Kinga , Gryfina regresó con su marido el 6 de agosto de 1275. Leszek decidió entonces seguir un tratamiento del conocido médico Mikołaj de Cracovia. Su prescripción incluía comer ranas y serpientes, porque, como se afirma en el Rocznik Traski , "la falta de descendencia provocó una gran abominación en la nación". Al final, Leszek y Gryfina nunca tuvieron hijos.
El 7 de diciembre de 1279 murió Bolesław el Casto. De acuerdo con sus deseos, los ducados de Cracovia y Sandomierz fueron heredados por Leszek II, quien se convirtió en el nuevo gran duque. La sucesión se llevó a cabo sin muchas dificultades, aunque es probable que Leszek se viera obligado a aceptar una elección formal como duque de Cracovia.
Lamentablemente, el comienzo de su reinado no fue pacífico. Inesperadamente, León I de Galicia , con la ayuda del rey Wenceslao II de Bohemia, planeó una invasión de Cracovia. Con la ayuda de lituanos, tártaros y algunos principados rusos, León invadió Lublin en febrero de 1280, cruzó el Vístula y sitió Sandomierz, que logró resistir. A partir de ese momento, Leszek pudo unir fuerzas suficientes para repeler la invasión. La batalla final tuvo lugar en Goźlice el 23 de febrero, donde las fuerzas polacas (bajo el mando de Peter, voivoda de Cracovia, y Janusz, voivoda de Sandomierz), obligaron al ejército de León a huir. Más tarde ese año, Leszek organizó una expedición de represalia, que quemó y destruyó las zonas fronterizas hasta Lviv .
Al año siguiente, Leszek atacó el ducado de Wrocław , que pertenecía a Enrique IV Probo. Esto fue en respuesta al encarcelamiento del aliado de Leszek, Przemysł II, después de una reunión probablemente en Barycz . Esta expedición, además de los importantes beneficios que le reportó, no dio el resultado esperado.
Los años siguientes tampoco fueron pacíficos. En 1282 los yotvingios invadieron Lublin y saquearon varias aldeas. Gracias a este ataque inesperado pudieron avanzar hasta Łopiennik Górny . Leszek, tras la sorpresa inicial, logró perseguir a los invasores y en algún lugar más allá del río Narew se enfrentaron en una sangrienta batalla. Los yotvingios fueron masacrados y esta derrota destruyó efectivamente la fuerza de combate de la tribu. Un año después, los lituanos realizaron una expedición de represalia, pero Leszek pudo derrotarlos en la batalla de Rowiny .
A pesar de todas sus victorias militares, la posición de Leszek dentro de Cracovia-Sandomierz no era tan fuerte. Durante casi todo su reinado tuvo que luchar con la oposición interna. Los principales oponentes a su gobierno fueron Paweł de Przemyków , obispo de Cracovia , y Janusz Starża, voivoda de Sandomierz. La disputa con el obispo Paweł comenzó a principios de la década de 1280, cuando Leszek II se negó a aprobar la amplia inmunidad del obispo. La viuda de Bolesław, Kinga de Hungría, también tuvo un papel importante en este conflicto. Según el testamento de su marido, recibió como dote el distrito de Stary Sącz . Debido a que estaba en el camino a Hungría, este distrito era estratégico e importante, y Leszek II lo consideraba demasiado valioso para estar en sus manos. Sin embargo, otro motivo pudo haber sido que quería ceder esa tierra a su propia esposa Gryfina. Durante los años 1282-1283, el conflicto llegó a su etapa más dramática, cuando el obispo Paweł (que apoyaba ferozmente los derechos de Kinga) fue capturado después de una reunión en Łagów y encarcelado en Sieradz. El obispo de Cracovia recuperó su libertad sólo gracias a la consecuente intervención de la Iglesia polaca. Se firmó un acuerdo final el 30 de noviembre de 1286 cuando Leszek acordó pagar al obispo Paweł 3.000 grzywnas como compensación por los daños, devolverle sus propiedades y reconocer los privilegios del obispado.
El gobierno de Leszek también obtuvo la oposición de los caballeros locales, lo que sería sorprendente dadas las numerosas veces que sirvieron al Gran Duque en sus expediciones victoriosas. La primera revuelta tuvo lugar en 1282, cuando el voivoda Janusz Starża, aprovechando la ausencia de Leszek II, entregó las fortalezas de Sandomierz y Radom a Konrad II de Czersk . Esta rebelión fue rápidamente reprimida, si es que alguna vez ocurrió (ya que la primera información al respecto provino de Jan Długosz , y curiosamente el voivoda permaneció en su puesto).
Una revuelta más grave tuvo lugar tres años más tarde, en abril de 1285, cuando Otto Toporczyk, voivoda de Sandomierz, Janusz Starża, ex voivoda y ahora castellano de Cracovia, y Żegota, voivoda de Cracovia, levantaron un ejército contra Leszek II, quien, habiendo Al ser tomado por sorpresa se vio obligado a escapar a Hungría . Afortunadamente para Leszek II, el candidato de los rebeldes al trono, Konrad II de Czersk, no logró tomar el castillo de Wawel , que estaba defendido por los fieles burgueses locales, encabezados por la gran duquesa Gryfina. El 3 de mayo de 1285 tuvo lugar una batalla decisiva en Bogucice , donde Leszek II, con la ayuda de los húngaros, obtuvo una gran victoria y obligó a los rebeldes a abandonar el país. Después de superar esta oposición, Leszek II modificó sus políticas locales para que el gobierno fuera más estable hasta el final de su reinado.
En 1287-1288 tuvo lugar la tercera invasión de los mongoles a la Pequeña Polonia , liderada por Nogai Khan y Talabuga , lo que provocó que Leszek viajara a Hungría y pidiera ayuda. Esta vez, la Pequeña Polonia estaba mejor preparada para la invasión mongola que para las dos incursiones anteriores, con varias fortalezas más en Cracovia y Sandomierz para defender las tierras.
Se cree que Leszek II inició un proceso de unificación de Polonia. Según la teoría del historiador Oswald Balzer , Leszek II convocó la Primera Coalición Piast, formada por cuatro príncipes: Enrique IV Probo, Przemysł II, Enrique III de Głogów y él mismo, en o alrededor de 1287, cuyo objetivo principal era organizar el orden. de sucesión en la Pequeña Polonia . Esta hipótesis es refutada por la historiografía moderna debido a las conocidas malas relaciones entre Leszek II, Przemysł II y Henryk IV Probus durante este período. Por otro lado, la aparente unificación nacional podría haber sido resultado del creciente culto a San Estanislao de Szczepanów .
Leszek murió el 30 de septiembre de 1288 en Cracovia y fue enterrado en la Iglesia Dominicana local de la Santísima Trinidad. Después de su muerte estalló una violenta disputa entre los principales gobernantes piast de la provincia Seniorate. Finalmente, Enrique IV Probo se convirtió en el nuevo gran duque en 1289, pero su repentina muerte un año después hizo que la provincia Seniorate pasara a Przemysł II. Sin embargo, fue depuesto poco después (1291) en nombre del rey Wenceslao II de Bohemia, quien reclamó Polonia. Al no tener fundamento legal para reinar, Wenceslao II logró obtener de su tía viuda, la duquesa Gryfina, un documento por el que ésta le cedía el distrito de Stary Sącz, que finalmente recibió como dote, con la dudosa inclusión de toda la provincia Seniorate. .