Lespedeza virginica , conocida como trébol de arbusto esbelto o lespedeza esbelta , es una especie de planta con flores originaria de gran parte de los Estados Unidos, así como de Ontario , Canadá, [3] y Nuevo León , México. [4] : 8–9 Es un miembro de la familia de los frijoles, Fabaceae .
Lespedeza virginica es una leguminosa herbácea perenne. [5] Puede crecer hasta 2,5 pies de altura. El trébol arbustivo delgado tiene hojas compuestas trifoliadas y pecíolos primarios delgados, con el tallo cubierto de pequeños pelos blancos. Sus hojas alternas son de color verde oscuro, aunque a veces aparecen pálidas. Las flores son rosadas y tienen un pétalo superior ancho con dos pétalos laterales. [6] Las flores producidas son cleistógamas o casmógamas . [7] El trébol de arbusto delgado florece de julio a septiembre y produce semillas de septiembre a octubre. [7] L. virginica crece bien en ambientes con sol total o parcial y puede crecer con éxito en suelos rocosos o arenosos. Produce una raíz pivotante para ayudar en el establecimiento.
Lespedeza virginica se encuentra desde Maine al sur hasta Florida, al oeste hasta Texas y al norte hasta Michigan, así como en el este de Canadá. [3] L. virginica prefiere hábitats más secos, pero se puede encontrar en praderas, bosques rocosos y arenosos, sabanas y ambientes con alto drenaje, como los bordes de las carreteras. [6]
Se encuentran poblaciones disjuntas en Nuevo León, México, el centro de Wisconsin y el sur de Minnesota. [4] : 8–9
Lespedeza virginica es consumida por una amplia variedad de vida silvestre. Es una gran parte de la dieta de la codorniz, así como de los ciervos y otras aves terrestres. Se comen tanto las semillas como las hojas. Varios insectos de lengua larga, como las mariposas y las abejas, comen el néctar y el polen. [6]
Según se informa, la escarificación de la testa es necesaria para la germinación, lo que sugiere que el consumo de semillas por parte de los animales es importante en el ciclo de vida de la planta. [4] : 16 [8]
Lespedeza virginica figura como amenazada en Wisconsin [9] y en peligro de extinción en New Hampshire [10] y Ontario. [11]
L. virginica es una especie en peligro de extinción de Canadá según la Ley de Especies en Riesgo . [12] Se encuentra allí sólo en el Complejo de praderas de Ojibway en el sur de Ontario, entre hábitats de praderas de pastos altos y sabanas. Está amenazado por cambios en los patrones de alteración del hábitat, con la falta de áreas abiertas necesarias y por la competencia con especies invasoras, en particular la arveja . [4]