Religión en Lesotho ( Afrobarómetro 2020) [1]
El cristianismo es la religión dominante en Lesotho , [2] siendo el protestantismo y el catolicismo sus principales denominaciones. [3] [4]
El informe del Departamento de Estado de los Estados Unidos de 2022 encontró que los protestantes superaban ligeramente en número a los católicos. [2] Las religiones no cristianas representan solo el 1,5% de la población, y las que no tienen religión, el 3,5%. [5] La gente no cristiana se adhiere principalmente a las religiones africanas tradicionales, con pequeños grupos de musulmanes , hindúes y bahaíes . [2] [6]
En 2020, los católicos representaban el 45 por ciento de la población, mientras que los protestantes representaban el 31 por ciento y otros cristianos un 18 por ciento adicional. [7] La población católica es atendida por la provincia del arzobispo metropolitano de Maseru y sus tres sufragáneos (los obispos de Leribe , Mohale's Hoek y Qacha's Nek ), quienes también forman la conferencia episcopal nacional .
El cristianismo llegó a Lesoto procedente de las misiones francesas por invitación del rey Moshoeshoe I en la década de 1830. [8] Aunque el rey Moshoeshoe I invitó a misioneros cristianos, conservó su religión tradicional y se divorció de dos de sus esposas que se habían convertido al cristianismo. [8] Los informes iniciales de los misioneros evangelistas franceses afirmaban que el canibalismo formaba parte de la religión tradicional de Lesoto. Misioneros posteriores como Henry Callaway, así como antropólogos, consideran que esos informes iniciales son poco fiables y míticos, en lugar de una representación histórica o verdadera de la religión tradicional del pueblo de Lesoto. [9]
La primera misión católica comenzó en 1863. Se llamaba Motse-oa-'M'a-Jesu y estaba dirigida por el obispo Allard. Invitó a las hermanas de la Sagrada Familia de Francia para trabajar con las mujeres sotho. Los esfuerzos iniciales apuntaban a ganar conversos, así como a terminar con la práctica de la poligamia, en la que los hombres mayores pagaban un precio por la novia para casarse con muchachas jóvenes. Los esfuerzos posteriores atrajeron la resistencia de las familias tradicionales. Según las memorias de Allard, las mujeres sotho se convirtieron al catolicismo en mayor número antes que los hombres sotho. [10]
Las dos denominaciones cristianas tienen vínculos históricos con dos partidos políticos importantes de Lesoto. La Iglesia católica ha apoyado al Partido Nacional Basotho , mientras que los evangélicos se han alineado con el Partido del Congreso Basotho. [4] El nuncio acreditado en Sudáfrica representa a la Santa Sede ante el gobierno de Lesoto. [4]
La religión tradicional sotho se remonta, según evidencias arqueológicas, al siglo X aproximadamente. Comparte temas con la religión tradicional tswana. El jefe de una comunidad sotho era también su líder espiritual. Las prácticas de adoración a los espíritus ancestrales, llamadas badimo, eran una parte importante de la comunidad sotho, junto con rituales como la danza para hacer llover. Los sotho habían desarrollado el concepto de Modimo , el Ser Supremo. El Modimo , en la teología sotho, creó deidades menores con poderes para interactuar con los seres humanos. [11]
La Constitución de Lesotho protege la libertad de religión. [2]
En 2023, el país obtuvo una puntuación de 4 sobre 4 en libertad religiosa. [12]