El teniente coronel Leslie Cecil Maygar , VC , DSO , VD (27 de mayo de 1868 - 1 de noviembre de 1917) fue un australiano que recibió la Cruz Victoria , el premio más alto por su valentía frente al enemigo que se puede otorgar a las fuerzas británicas y de la Commonwealth . Fue galardonado con el VC por facilitar el rescate de un hombre desmontado mientras estaba bajo intenso fuego de rifle en 1902 durante la Segunda Guerra Bóer . Más tarde sirvió en Gallipoli durante la Primera Guerra Mundial y murió a causa de las heridas tras ser ametrallado durante la batalla de Beersheba como parte de la campaña del Sinaí y Palestina .
Nació el 27 de mayo de 1868, en Dean Station, cerca de Kilmore, Victoria . [Nota 1] El séptimo hijo de Edwin Willis y Helen Maygar (de soltera Grimshaw), su nombre completo era Edgar Leslie Cecil Willis Walker Maygar. El certificado de nacimiento victoriano está registrado como Edgar Leslie Cecil W. MAYGER, registrado en Greensborough , Victoria. [1] Sus padres eran originarios de Bristol, Inglaterra . Había una antigua creencia familiar de que la familia de su padre eran refugiados políticos de Hungría . [2] Como el apellido Maygar es probablemente de origen húngaro, sus antepasados posiblemente huyeron de Hungría a finales de la Edad Media. El árbol genealógico de Maygar se remonta a Wells, Somerset en 1640.
Educado en escuelas públicas en Kilmore y Alexandra, su familia se mudó al norte, a la región de Ruffy en Strathbogie Ranges , cuando él tenía unos 20 años, donde trabajó en la propiedad de su padre. En marzo de 1891 se alistó en los Rifles Montados Victorianos . [3]
Tras el estallido de la Segunda Guerra Bóer , Maygar intentó sin éxito ofrecerse como voluntario para el servicio activo en varias ocasiones con el primer y segundo contingente de los Rifles Montados Victorianos que partían hacia Sudáfrica, pero se le impidió hacerlo debido a un diente cariado. Posteriormente fue aceptado en el quinto contingente y ascendido al grado de teniente . [3] Llegó a Ciudad del Cabo en marzo de 1901. La unidad de Maygar estuvo constantemente en acción durante los siguientes 12 meses, prestando servicio al norte de Middelburg, East Transvaal, luego en Rhenoster Kop, Klippan, Kornfontein y Drivelfontein, antes de ser transferido a Natal en Agosto. [2]
Tenía 29 años y era teniente del 5.º Rifles Montados de Victoria cuando se produjo el siguiente hecho por el que se le concedió la Cruz Victoria :
El 23 de noviembre de 1901 en Geelhoutboom, Natal , Maygar salió al galope y ordenó a los hombres de un puesto destacado, que estaba siendo flanqueado, que se retiraran. El caballo de uno de los hombres recibió un disparo debajo de él cuando el enemigo estaba a 200 yardas y desmontó y levantó al hombre sobre su propio caballo, que se precipitó hacia un terreno pantanoso, obligándolos a ambos a desmontar. Como el caballo no podía llevar dos, Maygar volvió a poner al hombre sobre su lomo y le dijo que galopara para cubrirse de inmediato, mientras él mismo iba a pie. Todo esto ocurrió bajo un fuego muy intenso. [4]
El premio de Maygar fue entregado por Lord Kitchener y más tarde también fue mencionado en los despachos . Regresó a Australia en marzo de 1902. [2]
Maygar trabajó como ganadero en Ruffy, cerca de Euroa, mientras continuaba sirviendo en el 8.º Caballo Ligero, Rifles Montados Victorianos, y fue ascendido a capitán en 1905. [2] En julio de 1912, se transfirió al 16.º Regimiento de Caballos Ligeros (Indi). . [5] Tras el estallido de la Primera Guerra Mundial se alistó en la Fuerza Imperial Australiana , rebajando su edad en cuatro años para poder hacerlo. Nombrado capitán del 4.º Regimiento de Caballería Ligera el 20 de agosto de 1914, zarpó hacia Egipto en octubre. Más tarde luchó en Gallipoli y fue ascendido a mayor . El 17 de octubre de 1915, se le dio el mando temporal del 8.º Regimiento de Caballería Ligera , confirmándose su ascenso a teniente coronel en diciembre. Durante la evacuación estuvo al mando de un pequeño grupo de cuarenta hombres, con instrucciones de mantener las trincheras a toda costa hasta la madrugada, para permitir el embarque exitoso del resto de la fuerza. [2]
Tras la retirada, Maygar comandó el 8.º Regimiento de Caballería Ligera durante la campaña del Sinaí y Palestina a lo largo de 1916 y 1917. [2] También comandó temporalmente la 3.ª Brigada de Caballería Ligera en tres ocasiones. [5] Se le concedió la Orden de Servicio Distinguido en junio de 1917, [6] y fue mencionado en despachos en tres ocasiones. [7] Calificó para la Condecoración de Oficiales Voluntarios en julio de 1917. [5] Maygar fue herido durante la Batalla de Beersheba por un avión alemán el 31 de octubre de 1917 y murió en el hospital de Karm, Palestina , el 1 de noviembre. [2] [8] Está enterrado en el cementerio de guerra de Beersheba, ahora en Israel . [5]
La base del ejército australiano ubicada en Broadmeadows (un suburbio al norte de Melbourne , Victoria ) recibe el nombre de Maygar Barracks en honor a Leslie Maygar; el entonces Capitán Maygar había ayudado a establecer Broadmeadows como base del ejército en 1914 para entrenar soldados para la Primera Guerra Mundial. [9] Hay un VC Memorial dedicado a Leslie Maygar, junto con otros ganadores locales de Victoria Cross en Euroa , que en abril de 2012 buscaba financiación para mejorar el sitio. [10] Una colina en Strathbogie Ranges se llama Maygars Hill en su honor, así como una bodega cercana del mismo nombre que usa su nombre e imagen. También hay una carretera principal llamada Maygar Street en el norte de Brisbane , Queensland. Su Victoria Cross se exhibe en el Australian War Memorial en Canberra . [11]