Leslie David Gottlieb (1936–2012) [1] fue un biólogo estadounidense descrito por la Botanical Society of America como "uno de los biólogos evolutivos de plantas más influyentes de las últimas décadas". [2] Trabajó en la Universidad de California, Davis durante 34 años y publicó ampliamente. Además de su trabajo principal en genética vegetal, Gottlieb fue un defensor de la conservación de plantas raras y en peligro de extinción.
Tras licenciarse en inglés en la Universidad de Cornell en 1957, Gottlieb comenzó su carrera en la Universidad Estatal de Oregón , en el Departamento de Botánica y Fitopatología. En diciembre de 1965 obtuvo un máster con el profesor principal, el Dr. Kenton Chambers, y escribió una tesis sobre la hibridación entre especies de árboles de manzanita ( Arctostaphylos ) en el suroeste de Oregón. [3] Su doctorado en la Universidad de Michigan en 1969 examinó los patrones de diversidad y los mecanismos de especiación en Stephanomeria . Fue miembro del Departamento de Genética de la Universidad de California, Davis, desde 1970 hasta 2004.
Gottlieb investigó una amplia gama de temas, incluyendo sistemática de plantas, especiación de plantas (especiación cuántica), poliploidía , duplicación de genes , evolución bioquímica de isoenzimas y genética molecular , y publicó más de 120 artículos de investigación [4] y recibió varios premios, incluyendo una beca John Simon Guggenheim (1975) y una beca de la Asociación Americana para el Avance de la Ciencia (1985). En 1993 fue nombrado miembro de la Asociación de Antiguos Alumnos de la Universidad Estatal de Oregón. En 1965 obtuvo su maestría y escribió una tesis sobre la hibridación entre especies de manzanita en el suroeste de Oregón.
En 1975 Gottlieb escribió una comparación de las dos formas en que Charles Darwin , como científico, y Herman Melville , como artista, veían las Islas Galápagos. [5] Según Gottlieb, Darwin vio las Islas Galápagos como un "laboratorio donde pudo examinar de cerca el proceso de evolución y el origen de las especies", mientras que Melville "las utilizó para derivar un conjunto de símbolos para expresar su percepción de la condición humana". [5] Gottlieb concluyó que las Galápagos de Darwin y Melville "tienen diferentes usos y apelan a diferentes sensibilidades". [5]
Durante 2011, Gottlieb recibió tratamiento para el cáncer de páncreas y tuvo un buen período de recuperación hasta finales de año. A principios de 2012, el cáncer había regresado y, tras complicaciones asociadas a la enfermedad, Gottlieb murió el 31 de enero de 2012. [6]
Gottlieb ha sido descrito como "uno de los biólogos evolutivos de plantas más influyentes de las últimas décadas". [2] Leslie Gottlieb fue homenajeado en un coloquio en 2013 que actualizó y amplió muchas de sus áreas de investigación, [7] así como en un número temático de 2014 de Philosophical Transactions of the Royal Society B. [8]
Crawford et al. afirman que "Leslie Gottlieb estaba interesado en el desarrollo floral antes de la era de la genómica y la evolución del desarrollo ( evo-devo )..." [9] Hileman afirma que los cambios genéticos estudiados en la planta modelo Antirrhinum majus fueron identificados por Gottlieb como del tipo que "puede proporcionar información genética sobre los rasgos florales que distinguen especies o géneros". [10] En consecuencia, el desarrollo del pensamiento evolutivo moderno que ahora incorpora evo-devo fue claramente anticipado por Gottlieb.
El Fondo de Investigación Leslie y Vera Gottlieb en Biología Evolutiva de Plantas se creó en 2006 para proporcionar fondos a estudiantes de posgrado para apoyar la investigación de laboratorio y de campo en la biología evolutiva de plantas nativas del oeste de América del Norte. Se trata de un campo amplio que incluye genética evolutiva y de poblaciones, estudios sistemáticos y filogenéticos, análisis comparativos del desarrollo y estudios fisiológicos y bioquímicos de las adaptaciones de las plantas. El Fondo de Investigación otorgará una subvención anual de 5000 dólares. [11]