Peter Lesley (17 de septiembre de 1819 - 1 de junio de 1903), más tarde conocido como J. Peter Lesley, fue un geólogo estadounidense .
Peter Lesley nació en Filadelfia , Pensilvania, el 17 de septiembre de 1819. [1] Sir Archibald Geikie registró que fue bautizado como Peter en honor a su padre y abuelo, y que al principio escribió su nombre Peter Lesley, Jr., pero, como no le gustaba ese nombre de pila, finalmente transformó su firma poniendo la J. de Junior al principio. Se graduó de la Universidad de Pensilvania en 1838, donde se formó para el ministerio. Posteriormente, pasó tres años ayudando a Henry D. Rogers en el primer estudio geológico de Pensilvania . [2]
Al terminar la prospección en 1841, ingresó en el Seminario Teológico de Princeton , al mismo tiempo que ayudaba al Profesor Rogers a preparar el informe final y el mapa de Pensilvania. Se graduó del seminario en 1844 y, en abril de ese año, recibió la licencia para predicar del presbiterio de Filadelfia. Un mes después partió hacia Europa, donde estudió en la Universidad de Halle , regresando a los Estados Unidos en 1845. Luego trabajó durante dos años para la American Tract Society y, a fines de 1847, se unió nuevamente al Profesor Rogers en la preparación de mapas y secciones geológicas en Boston. Luego aceptó el pastorado de la iglesia congregacional en Milton, Massachusetts . Permaneció allí hasta 1851, cuando, al haberse vuelto unitarios sus puntos de vista , abandonó el ministerio, regresó a Filadelfia y comenzó a ejercer como geólogo consultor. [2]
Realizó extensas e importantes investigaciones en los yacimientos de carbón , petróleo y hierro de los Estados Unidos y Canadá y se convirtió en geólogo estatal de Pensilvania en 1874. De 1872 a 1878 se desempeñó como profesor de geología en la Universidad de Pensilvania; después de 1886 fue profesor emérito . Pasó 1863 en Europa, examinando las fundiciones de hierro de Bessemer en Sheffield para el ferrocarril de Pensilvania , y en 1867 fue uno de los diez comisionados enviados por el Senado de los Estados Unidos a la Feria Mundial de París .
Lesley fue elegido miembro de la Sociedad Filosófica Americana en 1856. [3] Posteriormente se desempeñó como secretario y bibliotecario de la Sociedad desde 1858 hasta 1885, y durante ese tiempo preparó un catálogo de su biblioteca en tres volúmenes (1863, 1866 y 1878). También fue miembro de varias otras sociedades científicas y fue uno de los miembros originales de la Academia Nacional de Ciencias . En 1884 fue presidente de la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia .
Lesley era un defensor de la gran antigüedad de la humanidad: "Mi propia creencia no es más que el reflejo del sentimiento creciente de todo el mundo geológico [...] de que nuestra raza ha estado sobre la tierra durante cientos de miles de años". [4]
Su esposa, Susan Inches Lesley (1823-1904), era hija del juez Joseph Lyman, de Northampton, Massachusetts , y de Anne Jean Lyman (de soltera Robbins), hija de Edward Robbins . Se casó con el profesor Lesley en 1849 y se dedicó a la labor de organizaciones benéficas organizadas en Filadelfia. Publicó Memoirs of Mrs. Anne J. Lyman (Cambridge, 1876; 2.ª ed., titulada Recollections of My Mother , Boston, 1886). La hija de la pareja fue la pintora Margaret Lesley Bush-Brown , [5] cuyo primer trabajo fue crear modelos geológicos para su padre. [6]
Peter Lesley murió a los 83 años de un derrame cerebral en su casa de Milton, Massachusetts, el 1 de junio de 1903. [7]
Además de numerosos informes y artículos en revistas científicas, publicó: