Rounders es una película dramática estadounidense de 1998 sobre el mundo clandestino del póquer de alto riesgo, dirigida por John Dahl y protagonizada por Matt Damon y Edward Norton . La historia sigue a dos amigos que necesitan ganar al póquer de alto riesgo para pagar rápidamente una gran deuda. El término rounder se refiere a una persona que viaja de ciudad en ciudad en busca de juegos de cartas de alto riesgo.
Rounders recibió críticas mixtas en su estreno y tuvo un éxito moderado en taquilla. Tras el auge del póquer a principios de la década de 2000, la película se convirtió en un éxito de culto . Kevin Canty escribió una novelización de la película y la publicó Hyperion Books .
Mike McDermott, estudiante de derecho de Nueva York y talentoso jugador de póquer, sueña con ganar las Series Mundiales de Póquer . En una partida clandestina de Texas Hold'em dirigida por el mafioso ruso Teddy "KGB", un Mike demasiado confiado pierde todos sus 30.000 dólares en una sola mano. Conmocionado, le promete a su novia y compañera de estudios Jo que ha dejado el póquer y se concentra en la facultad de derecho. Su mentor Joey Knish le ofrece apostar para reconstruir su bankroll, pero Mike se niega y acepta un trabajo a tiempo parcial para ganar dinero.
Pasan los meses y Mike se mantiene fiel a su promesa hasta que su amigo de la infancia Lester "Worm" Murphy sale de prisión. Mientras que Mike es un jugador honesto, Worm es un estafador y un tramposo sin complejos. Para ayudar a Worm a pagar una deuda, Mike le organiza partidas en el otro lado de la ciudad y, a regañadientes, asiste a una de ellas, lo que interfiere con sus estudios y su relación con Jo. Mike permite que Worm juegue a crédito en el Chesterfield Club. Después de que le presten 2.000 dólares, Worm recibe 10.000 y cobra el importe total, lo que inicia una cuenta a nombre de Mike. Worm se encuentra con Grama, un proxeneta peligroso , que revela que está trabajando para la KGB y ha comprado la deuda de Worm, que ahora asciende a 25.000 dólares con intereses. Grama toma los 10.000 dólares de Worm y lo amenaza con pagar el resto. Mientras Mike regresa a su estilo de vida de póquer y a sus amigos, Jo pone fin a su relación.
Mike se entera por Petra en el Chesterfield que Worm ha acumulado una deuda de $7,000 a nombre de Mike. Worm le cuenta a Mike sobre Grama pero oculta la conexión con la KGB. Mike responde por Worm ante Grama pero Worm y Grama se insultan y casi llegan a las manos. Grama les da cinco días para pagar los $15,000 restantes. Mike decide ayudar a Worm a ganar el dinero jugando en varios juegos dentro y alrededor de la ciudad.
Mike gana 7.200 dólares en tres días, pero todavía necesita duplicar esa suma en cuarenta y ocho horas. Worm lleva a Mike a Binghamton para un juego organizado por la policía estatal de Nueva York , donde está cerca de ganar los 7.800 dólares necesarios antes de que Worm se una inesperadamente al juego. Poco después, un policía atrapa a Worm haciendo negocios con las bases para ayudar a Mike; son golpeados y despojados de todo su dinero. Worm confiesa que Grama está trabajando para la KGB y decide huir; Mike regresa a la ciudad solo.
Mike le pide a Grama más tiempo, pero no lo consigue. Le pide dinero a Knish, pero éste se lo niega por principios. Knish lo regaña por sus malas decisiones y Mike finalmente revela por qué se arriesgó tanto en el club de KGB: una vez venció a la leyenda del póquer Johnny Chan en una sola mano en Atlantic City y cree que puede competir y posiblemente ganar la Serie Mundial de Póquer. Desesperado, Mike acude a su profesor de derecho, Petrovsky, quien le presta 10.000 dólares. Mike desafía a KGB a una segunda partida de Texas Hold'em sin límite mano a mano por la deuda restante, con apuestas de ganador absoluto, que KGB acepta. Mike vence a KGB en la primera sesión y gana 20.000 dólares. KGB ofrece dejar que las ganancias de Mike "sigan" y continúen el juego, pero Mike, que tiene suficiente para pagar la mayoría de sus deudas, se niega. Cuando está a punto de irse, KGB se burla de que le está pagando a Mike con el dinero que ganó en su partida anterior. Mike cambia de opinión y decide seguir jugando.
Mike dobla las ciegas a riesgo de perderlo todo, y posiblemente su vida, ante KGB. A medida que avanza la noche, descubre la pista de KGB y se retira en una mano crucial. Furioso por haber perdido la oportunidad de derrotar a Mike, KGB comienza a jugar en "tilt" . En la mano final, Mike engaña a un fanfarrón KGB para que vaya all-in y lo derrota con una escalera máxima . KGB hace un berrinche por haber sido engañado para cometer un error. KGB, nervioso, llama a sus matones y admite que Mike ganó de manera justa, lo que le permite irse con sus ganancias.
Con más de 60.000 dólares, Mike salda la deuda de 15.000 dólares de Worm con su abuela, el crédito de 6.000 dólares de los Chesterfield, el préstamo de 10.000 dólares de su profesor y recupera su cuenta bancaria original de "tres fajos de billetes de la alta sociedad". Abandona la facultad de derecho, se despide de Jo y se va a Las Vegas para jugar en la Serie Mundial de Póquer.
La fotografía principal de Rounders comenzó en diciembre de 1997 y se llevó a cabo principalmente en la ciudad de Nueva York. Las excepciones incluyen las escenas de la facultad de derecho (filmadas en la Facultad de Derecho de Rutgers, Newark [3] ) y las escenas de la partida de póquer de los policías estatales y del estacionamiento (filmadas en el BPO Elks Lodge en Ridgefield Park, Nueva Jersey ).
Rounders se estrenó el 11 de septiembre de 1998 en 2176 cines y recaudó 8,5 millones de dólares durante su primer fin de semana. A nivel nacional, recaudó 22,9 millones de dólares. [1]
En Rotten Tomatoes , la película tiene un índice de aprobación del 64% basado en 81 reseñas, con una puntuación media de 6,2/10. El consenso crítico del sitio dice: "Las actuaciones ricamente atmosféricas y coloridas contribuyeron al valor de entretenimiento de la película". [4] Metacritic le da a la película una puntuación media ponderada de 54 sobre 100 basada en 32 reseñas, lo que indica "críticas mixtas o promedio". [5] Las audiencias encuestadas por CinemaScore le dieron a la película una calificación media de "B−" en una escala de A+ a F. [6]
Roger Ebert del Chicago Sun-Times le dio a la película tres estrellas de cuatro y escribió: " Rounders a veces tiene un aspecto noir pero nunca tiene una sensación noir, porque no se trata de perdedores (o al menos no admite que lo sea). Es esencialmente una película de deportes, en la que el héroe talentoso gana, pierde, se enfrenta al desastre y luego se empareja una última vez contra el campeón ". [7] En su reseña para The New York Times , Janet Maslin escribió: "Aunque Rounders de John Dahl finalmente suma menos de lo que parece, lo que ve el ojo (y el oído) es traviesamente entretenido ". [8] USA Today le dio a la película tres de cuatro estrellas y escribió: "El juego de cartas está bien escenificado, e incluso aquellos que no distinguen un Texas Hold-'em ('el Cadillac del póquer') de un Texas hoedown obtendrán una carga indirecta de la acción ". [9] Entertainment Weekly le dio a la película una calificación de "B" y Owen Gleiberman escribió: "Norton, elegido para lo que alguna vez podría haber sido el papel de Sean Penn (camisetas horribles, actitud de "que te jodan"), le da a Worm un alma furtiva y anfetamínica y una presteza agradable... La actuación de Norton nunca va a ninguna parte, pero eso está bien, ya que la historia es solo una excusa para llevar a los personajes de una mesa de póquer a la siguiente". [10]
Peter Travers , en su crítica para Rolling Stone , dijo sobre la actuación de John Malkovich: "Por supuesto, nadie podría adivinar hasta qué punto Malkovich es ahora capaz de masticar escenarios . Supera incluso su capacidad de poner los ojos en blanco como Cyrus el Virus en Con Air . Masticando galletas Oreo , salpicando la olla con patatas fritas (algo que no se puede hacer en el póquer) y hablando con un acento ruso que desafía el desciframiento ("Ho-kay, Meester sum of a beech"), Malkovich se eleva tanto que supera a Plutón". [11] En su crítica para el San Francisco Chronicle , Mick LaSalle dijo sobre la actuación de Damon: "Mike debería proporcionar el impulso que de otro modo le falta a la película, y Damon no lo hace. Podríamos creer que puede jugar a las cartas, pero no creemos que necesite hacerlo, de la forma, digamos, que el Mozart de 12 años necesitaba escribir sinfonías. No está consumido por la genialidad. Es un buen tipo con una habilidad". [12] En su reseña para The Globe and Mail , Liam Lacey escribió: "El principal problema con Rounders es que la película nunca sabe exactamente de qué trata: ¿cuál es la apuesta moral?" [13]
A pesar de su estreno en cines sin demasiados detalles, Rounders tiene seguidores, en particular entre los entusiastas del póquer. [14]
Hay jugadores profesionales de póquer que atribuyen a la película el haberlos iniciado en el juego. [15] La película atrajo a jugadores exitosos como Brian Rast , Hevad Khan , Gavin Griffin y Dutch Boyd . Vanessa Rousso ha dicho sobre la influencia de la película: "Ha habido muchas películas que han incluido el póquer, pero solo Rounders realmente captura la energía y la tensión del juego. Y es por eso que se destaca como la mejor película de póquer jamás realizada". [15]
