Leroy Michael McGuirk (13 de diciembre de 1910 - 9 de septiembre de 1988) fue un luchador amateur y profesional estadounidense , y promotor de lucha libre . Estuvo involucrado en la lucha libre profesional durante más de cincuenta años. Como uno de los miembros más longevos de la National Wrestling Alliance (NWA), estuvo afiliado a la promoción desde 1949 hasta 1982, donde fue campeón mundial junior de peso pesado de la NWA .
Nació en Garvin, Oklahoma . Sufrió la pérdida de su padre antes de cumplir los doce años y tuvo que soportar la pérdida de la vista en uno de sus ojos debido a un accidente de natación. McGuirk superó muchas adversidades para perseverar en la lucha libre. Comenzó a luchar en Tulsa Central High School en Tulsa, Oklahoma y compitió en Oklahoma A&M de 1928 a 1932 con el entrenador Edward C. Gallagher . [1]
McGuirk perdería en los cuartos de final del Torneo de la NCAA de 1930. Se recuperaría al año siguiente para reclamar el título de 155 libras en el Torneo de la NCAA de 1931. [1] Un año después, McGuirk compitió en el Torneo de la NCAA de 1932 en la categoría de 174 libras, donde terminó como subcampeón de la NCAA. Terminó su carrera universitaria como dos veces All-American de la NCAA . [2]
Después de graduarse de la universidad, McGuirk fue a trabajar para Sam Avey . El 5 de marzo de 1934, venció a Hugh Nichols en Tulsa por el Campeonato Mundial de Peso Semipesado de la NWA . [1] También fue respaldado por la Asociación Nacional de Lucha Libre .
McGuirk disfrutó de varias carreras como campeón. El 16 de mayo de 1938, McGuirk venció a Danny McShain para capturar su segundo título mundial de peso semipesado. [1] La Asociación Nacional de Lucha Libre tenía un título de 190 libras (más tarde elevado a 200) que era conocido como el Campeonato Mundial de Peso Pesado Junior . McGuirk ganó este título el 19 de junio de 1939, de manos de John Swenski. [1]
Entre Tulsa y Hollywood, McGuirk dominó la división de peso pesado junior, pero al menos otros tres campeones de peso pesado junior fueron reconocidos en ese momento. El 28 de diciembre de 1949, McGuirk unificó el Campeonato Mundial de Peso Pesado Junior de la Asociación Nacional de Lucha Libre con la versión de la Alianza Nacional de Lucha Libre al derrotar a Billy Goelz en Des Moines . [1]
A Leroy McGuirk se le atribuye el título masculino de peso pesado junior más longevo de todos los tiempos. Ganó el título mundial de peso pesado junior de la Asociación Nacional de Lucha Libre el 19 de junio de 1939 y tuvo que dejarlo vacante el 7 de febrero de 1950, lo que le permitió conservar el título durante 3886 días (10 años, 7 meses y 19 días).
El 7 de febrero de 1950, la carrera de McGuirk llegó a su fin. En Little Rock, Arkansas , McGuirk estaba siendo conducido a un restaurante por su alumno de lucha libre, Robert "Bob" Clay. En un intento de evitar una colisión, Clay bloqueó los frenos del coche y McGuirk fue arrojado contra el parabrisas delantero. [3] Las gafas tintadas de McGuirk se rompieron y el lado de las gafas que cubrían su ojo bueno se fracturó, cegando a McGuirk de forma permanente. Esto llevó a otro de Oklahoma, Danny Hodge , a ascender a la prominencia en el campo de peso pesado junior, y quien en 1960, se convirtió en el cabeza de cartel principal de McGuirk.
Después del accidente, Avey mantuvo a McGuirk como socio. McGuirk se convirtió en segundo vicepresidente de la NWA desde septiembre de 1950 hasta agosto de 1956, y desde agosto de 1959 hasta agosto de 1960. [3] Entre 1957 y 1958, McGuirk fue nombrado vicepresidente honorario. Uno de los primeros desafíos de McGuirk como vicepresidente fue conciliar la guerra promocional que se produjo entre los promotores de lucha libre femenina Billy Wolfe y su ex esposa Mildred Burke . McGuirk se alineó con Burke y esperaba resolver la disputa en la reunión de la NWA de septiembre de 1953 en Chicago. [4]
En 1953, McGuirk era el principal booker del campeón de peso pesado junior, mientras coordinaba talentos desde el suroeste de Missouri hasta Little Rock, a través de Oklahoma y en partes de Texas. [5] A pesar de ser el booker, McGuirk también aprovechó la oportunidad de entrenar a luchadores prometedores. Uno de sus luchadores más prometedores fue el eventual campeón mundial de peso pesado de la NWA, Dick Hutton . En la edición del 10 de mayo de 1953 del Tulsa Daily World , McGuirk dijo : "Tiene una gran oportunidad de entrar en los grandes grupos de dinero. Tiene mucho que aprender, pero tiene las calificaciones naturales, y no me sorprenderá nada de lo que pueda lograr". [6] Hutton no decepcionó, ya que venció a Lou Thesz el 14 de noviembre de 1957 en Maple Leaf Gardens en Toronto. [7]
El territorio real de Avey y McGuirk cubría la mayor parte de Oklahoma y Arkansas. Dicho territorio también incluía Joplin y Springfield, Missouri , Shreveport, Louisiana , además de Wichita Falls y Tyler, Texas . El 4 de enero de 1958, McGuirk se hizo cargo de todo el negocio después de que Avey se retirara. [8] Avey dejó la lucha libre para concentrarse en su papel como vicepresidente senior del Farmers and Merchants State Bank. [9] Uno de los mayores problemas a los que se enfrentó McGuirk fue la tensión que se produjo debido a las visitas esporádicas del campeón mundial Buddy Rogers a principios de la década de 1960. Muchos sentían que los promotores más grandes estaban encerrados para las visitas de Rogers, mientras que territorios como McGuirk's, Jim Crockett en Charlotte, Karl Sarpolis en Amarillo y Cowboy Luttrall en Tampa, por nombrar algunos, se percibían como territorios no esenciales. [10]
McGuirk tenía muchas personas que trabajaban para él como casamentero: Leo Voss, Sam Menacker, Rip Tyler, Wayne Martin y George Scott . De todas esas personas, Cowboy Bill Watts jugó un papel importante en la promoción de McGuirk, tanto positiva como negativamente. Su primera conexión real con McGuirk fue en 1968, cuando McGuirk presentó el único voto a favor de pasarle el Campeonato de la NWA. [11] McGuirk y Watts trabajaron juntos para promover Oklahoma, Arkansas, Mississippi y Louisiana a fines de la década de 1970. El 22 de julio de 1978, su promoción conjunta de un espectáculo de lucha libre en el Louisiana Superdome atrajo a aproximadamente 31,000 fanáticos y una entrada de $ 140,000. [11] Una disputa entre los dos en agosto de 1979 tensó su amistad. Mientras Watts incorporó Mid-South Sports Inc. y tenía acuerdos con Jim Barnett , Eddie Graham , Fritz Von Erich y Vincent J. McMahon que hicieron que la promoción prosperara. [11] McGuirk se desesperó y esperaba que George Scott ayudara a mantener el territorio a flote.
El 23 de febrero de 1981, Watts presentó los documentos para traer a Mid-South a Tulsa. Las cosas empeoraron cuando siete luchadores se declararon en huelga el 21 de agosto. Su queja era que McGuirk no les había pagado por el trabajo de las semanas anteriores. [11] A pesar de acudir a Amarillo en busca de talentos de lucha libre, McGuirk vio que el problema estaba por llegar.
En 1982, McGuirk cesó sus operaciones y dejó la ciudad abierta para que Bill Watts y Mid-South Wrestling se hicieran cargo. [8] La hija de McGuirk, Michelle Kathleen, mejor conocida en la lucha libre como Mike McGuirk , se casó con B. Brian Blair , un luchador de Mid-South. Ambos eventualmente trabajaron para la World Wrestling Federation: Blair como la mitad del equipo de parejas The Killer Bees y Mike McGuirk como locutor en el ring.
McGuirk fue incluido en el Salón de la Fama del Atletismo de Oklahoma en 1977. [8] También es miembro del Salón de la Fama del Wrestling Observer Newsletter . De su trabajo caritativo, McGuirk es más conocido por trabajar con Ed Lewis . Fueron responsables de instituir la función benéfica anual "Leader Dogs for the Blind" de la NWA.
Murió el 9 de septiembre de 1988 en Claremore .