Leroy L. Chang ( chino :張立綱; 20 de enero de 1936 - 10 de agosto de 2008) fue un físico experimental e ingeniero e investigador en electrónica de estado sólido . Nacido en China, estudió en Taiwán y luego en Estados Unidos, obteniendo su doctorado en la Universidad de Stanford en 1963. Como físico investigador, estudió semiconductores durante casi 30 años en el Centro de Investigación Thomas J. Watson de IBM , en Nueva York. Este período incluyó trabajos pioneros sobre heteroestructuras de superredes con el físico ganador del Premio Nobel Leo Esaki .
En 1993, Chang se mudó de Nueva York a Hong Kong, pasando de la investigación industrial a la academia en anticipación de la transferencia de la colonia británica a China en 1997 . Estuvo entre la primera ola de reclutas de la Universidad de Ciencia y Tecnología de Hong Kong . Durante los siguientes 14 años ayudó a construir la reputación de la universidad en sus funciones como decano de ciencias, profesor de física, vicepresidente de asuntos académicos y profesor emérito. Se jubiló en 2001.
Los honores otorgados a Chang incluyeron ser miembro de la Academia Nacional de Ciencias de Estados Unidos , la Academia de Ciencias de China y la Academia Sínica , la academia nacional de Taiwán. Los premios recibidos incluyeron el Premio Internacional de Nuevos Materiales (1985), el Premio David Sarnoff (1990) y la Medalla Stuart Ballantine (1993). La muerte de Chang en 2008 estuvo marcada por servicios conmemorativos y al año siguiente se celebró un simposio en su memoria.
La familia de Leroy L. Chang era del condado de Jiutai , provincia de Jilin en el noreste de China (Manchuria). Después de que Manchuria fuera ocupada por el Japón imperial en 1931, su familia escapó al interior de China y Chang nació el 20 de enero de 1936 en Kaifeng , provincia de Henan . [1] [2] Su padre era Zhang Shenfu , un conocido geólogo y funcionario de la República de China [1] que fue asesinado por los comunistas en 1946. [3] Su madre, Li Xiangheng , [4] era una del primer grupo de mujeres elegidas para el Yuan Legislativo en 1948.
Después de mudarse a Taiwán , Chang estudió ingeniería eléctrica en la Universidad Nacional de Taiwán , donde se graduó en 1957. [5] Obtuvo su maestría en 1961 en la Universidad de Carolina del Sur . [6] Su doctorado (PhD) en electrónica de estado sólido e ingeniería eléctrica fue otorgado por la Universidad de Stanford en 1963. [5]
Entre 1963 y 1992, con excepción de un año sabático, Chang trabajó en el Centro de Investigación Thomas J. Watson de IBM , en Nueva York, EE.UU. [2] Ocupó el cargo de investigador durante unos 12 años (1963 a 1968; 1969 a 1975), con un año sabático como profesor asociado en el departamento de ingeniería eléctrica del Instituto Tecnológico de Massachusetts (1968-9). [7] A su regreso a la investigación de IBM, pasó 9 años como gerente de su sección de Epitaxia de Haz Molecular (1975 a 1984). [2] A esto le siguieron 7 años como director de la sección de Estructura Cuántica (1985 a 1992). [2] Su investigación incluyó física de semiconductores , sistemas de electrones de baja dimensión y nanoestructuras . [8] En la década de 1970, fue pionero en el desarrollo de técnicas de pozo cuántico y estructura de superred (SLS). [5]
Uno de los resultados clave del trabajo de Chang en este período fue el uso de epitaxia de haces moleculares para desarrollar estructuras de superred en semiconductores . Esta investigación fue descrita en un artículo de 1973 en el Journal of Vacuum Science and Technology que fue citado varias veces durante los años siguientes. [9] Once años más tarde, en 1984, este artículo de investigación pionero fue presentado como Citation Classic por ISI , una organización que rastrea y mide el factor de impacto y la frecuencia y el volumen de citas de revistas y artículos de investigación individuales. [10] El comentario para este artículo retrospectivo fue proporcionado por Chang. [11] El impacto de la investigación llevada a cabo en la década de 1970 por Chang y sus colegas, incluidos los ganadores del Premio Nobel Leo Esaki y Ray Tsu , fue destacado por los investigadores de IBM Theis y Coufal en 2004:
Leo Esaki, Ray Tsu y Leroy Chang comenzaron a imaginar e investigar estructuras cuánticas diseñadas, que se basan en interfaces entre semiconductores compuestos acoplados en red, a principios de la década de 1970. Desde entonces, el estudio de los sistemas electrónicos de dimensiones diminutas se encuentra entre las áreas más apasionantes de la física de la materia condensada. [12]
Después de 29 años en IBM, Chang pasó de la investigación industrial a la academia y fue nombrado primer decano de ciencias en la Universidad de Ciencia y Tecnología de Hong Kong (HKUST) en 1993. [2] [13] Esta era una nueva universidad, ya que se había establecido en 1991. La llegada de Chang se describió en un relato de 2011 sobre el ascenso de esta universidad: "Otros reclutas durante la primera década incluyeron a Leroy Chang, un físico experimental de renombre mundial de International Business Machines (IBM)". [14] Chang ocupó el cargo de decano de ciencias hasta 1998, cuando se convirtió en vicepresidente de Asuntos Académicos hasta dejar este cargo en 2000. [2] Durante y después de este período, desde 1997 hasta su jubilación en 2001, fue también Profesor de Física e Ingeniería Eléctrica y Electrónica de la universidad. [8] La salida de Chang de Nueva York y su llegada a Hong Kong en 1993 fue parte de una afluencia más amplia que vio a muchos científicos e investigadores destacados ocupar puestos en universidades e instituciones de la colonia británica para poder aprovechar las oportunidades presentadas por la 1997 transferencia al control chino . [15] Citado en un artículo de 1996, Chang afirmó:
Nunca habría venido a Hong Kong si fuera a seguir siendo sólo una colonia británica. Vinimos por 1997. [15]
Además de su trabajo en HKUST, Chang también apoyó a otras instituciones de ciencia y tecnología en Hong Kong y la región en general. De 1996 a 1998 fue presidente del Instituto de Ciencias de Hong Kong. [6] En 1998, Chang desempeñó un papel clave en la fundación y establecimiento del Centro de Investigación de Ciencias Aplicadas (RCAS) de la Academia Sínica en Taiwán, y formó parte de su comité asesor. [5] Fue profesor emérito de la Universidad de Ciencia y Tecnología de Hong Kong desde su jubilación el 15 de marzo de 2001 hasta su muerte. [dieciséis]
Chang murió el 10 de agosto de 2008 en California, Estados Unidos. [2] Los servicios conmemorativos se llevaron a cabo en El Camino Memorial Park , San Diego, EE. UU., [5] y en la Universidad de Ciencia y Tecnología de Hong Kong. [13] En 2009 se celebró en la Academia Sínica un simposio conmemorativo en su honor, "Avances recientes en ciencias aplicadas". [22] El programa del simposio incluyó "Un tributo al académico Leroy Chang" y "Recordando a Leroy: de SL/QW a RCAS". [23] En el momento de su muerte, sus colegas de HKUST, incluido el presidente fundador de la universidad, Chia-Wei Woo , rindieron homenajes a Chang :
Leroy siempre fue exuberante y animado, lógico y sensato, contundente y claro, eficiente y eficaz, y siempre lleno de ingenio y humor. Como Decano de Ciencias y Vicepresidente de Asuntos Académicos, abandonó su querida y mundialmente reconocida carrera científica para trabajar de forma totalmente desinteresada para brindar un ambiente académico sólido a sus colegas. Los miembros fundadores de la HKUST no podrían haber tenido un compañero de armas más fuerte en la construcción de esta nueva universidad. Lamento profundamente su fallecimiento. [13]
La hija de Chang, Leslie T. Chang, es una autora y periodista que está casada con Peter Hessler , autor de varios libros sobre China. [24]