Leroy Carr (27 de marzo de 1904 [1] o 1905 – 29 de abril de 1935) [2] fue un cantante, compositor y pianista de blues estadounidense que desarrolló una técnica de canturreo relajado y cuya popularidad y estilo influyeron en artistas como Nat King. Cole y Ray Charles . El historiador musical Elijah Wald lo ha llamado "el cantante y compositor de blues masculino más influyente de la primera mitad del siglo XX". [3] Se hizo famoso por primera vez con " How Long, How Long Blues ", su grabación debut publicada por Vocalion Records en 1928. [4] [5]
Leroy Carr nació el 27 de marzo de 1905 [6] en Nashville, Tennessee . [7] Sus padres eran John Carr, un trabajador de la Universidad de Vanderbilt , y Katie Lytle, una trabajadora doméstica. [6] Después de que sus padres se separaron, Carr se mudó a Indianápolis, Indiana, con su madre. Carr fue un pianista autodidacta. [8] Después de abandonar la escuela secundaria, Carr viajó con un circo y, a principios de la década de 1920, sirvió en el ejército de los EE. UU. [9] [10] Carr regresó a Indianápolis y trabajó en una planta empacadora de carne. [6] Estaba casado y tenía una hija. [6] Carr fue declarado culpable de contrabando y cumplió un año en la Penitenciaría del Estado de Indiana. [6]
Carr tuvo una larga relación con el guitarrista Scrapper Blackwell . [5] Su piano de blues ligero combinado con la guitarra de jazz melódico de Blackwell atrajo a una audiencia negra sofisticada. Los dos grabaron con Vocalion Records a partir de la década de 1920. Su primer éxito fue " How Long, How Long Blues ", grabado en 1928. [11] Elijah Wald describió la música de Carr como "escrita cuidadosamente, mezclando poesía conmovedora con humor irónico, y su música tenía un swing ligero y melodioso que podía cambiar en un momento para un boogie de conducción. En lugar de los combos de jazz de vodevil de Smith o la selección country idiosincrásica de Jefferson, Carr cantó sobre el ritmo sólido de su piano y la guitarra mordaz de su constante compañero Francis (Scrapper) Blackwell. El resultado fue un club urbano y moderno. estilo que marcó una nueva era en la música popular". [12]
Carr estuvo entre los artistas de blues más prolíficos y populares entre 1928 y 1935. Su carrera discográfica se vio truncada por su temprana muerte, pero produjo una gran cantidad de trabajo. [4] Algunas de sus canciones más famosas incluyen "Papa's on the House Top" (1931), "When the Sun Goes Down" (1931), "Blues Before Sunrise" (1932), "Midnight Hour Blues" (1932), y "Date prisa por el sol" (1934). Grabó para Vocalion hasta que firmó con el sello Bluebird de Victor , donde realizó sus grabaciones finales.
Carr tenía una grave adicción al alcohol. [7] Su última sesión de grabación se llevó a cabo en Chicago el 25 de febrero de 1935, en la que el supuestamente temperamental Blackwell salió furioso antes de que terminara la sesión y Carr grabó su última canción, "Six Cold Feet in the Ground", como solo.
Dos meses después de la sesión, y un mes después de cumplir 30 años, murió de nefritis y fue enterrado en el cementerio Floral Park [7] en Indianápolis. [13]
El estilo vocal de Carr llevó el blues hacia una sofisticación urbana, influyendo en cantantes como T-Bone Walker , Charles Brown , Amos Milburn , Jimmy Witherspoon y Ray Charles , entre otros. [14]
Count Basie y Jimmy Rushing grabaron algunas de las canciones de Carr y la banda de Basie muestra la influencia del estilo de piano de Carr. [15]
La música de Carr ha sido grabada por una larga lista de artistas, incluidos Robert Johnson , Ray Charles, Big Bill Broonzy , Moon Mullican , Champion Jack Dupree , Lonnie Donegan , Long John Baldry , Memphis Slim , Barrelhouse Chuck y Eric Clapton . [ cita necesaria ]
Carr fue incluido en el Salón de la Fama del Blues en 1982. [16]