Leptospermum petersonii , comúnmente conocido como árbol de té con aroma a limón , [2] es una especie de arbusto o árbol pequeño endémico del este de Australia. Tiene una corteza delgada, fibrosa o escamosa, hojas a menudo elípticas o lanceoladas fuertemente perfumadas, flores blancas y frutos que se conservan durante varios años. Se cultiva comúnmente como ornamental y se considera una maleza ambiental menor en algunas áreas.
Leptospermum petersonii es un arbusto o árbol pequeño que normalmente crece hasta una altura de unos 5 m (16 pies) o más. Tiene una corteza delgada, rugosa, fibrosa o escamosa en los tallos y ramillas glabras que tienen un reborde debajo de la base de las hojas. El nuevo crecimiento suele estar teñido de rojo o morado. Las hojas son de elípticas a estrechas en forma de lanza, en su mayoría de 20 a 40 mm (0,79 a 1,57 pulgadas) de largo y de 2 a 5 mm (0,079 a 0,197 pulgadas) de ancho, a menudo tienen un fuerte aroma y carecen de pecíolo . Las flores son blancas, de entre 10 y 15 mm (0,39 a 0,59 pulgadas) de diámetro y generalmente están dispuestas individualmente en brotes laterales cortos. Los botones florales tienen brácteas y bractéolas delgadas , parecidas al papel, de color marrón rojizo en la base, pero que generalmente caen a medida que se desarrolla el botón. La copa floral es mayoritariamente glabra, de color oscuro, de 3 a 4 mm (0,12 a 0,16 pulgadas) de largo y los sépalos son hemisféricos, de 1,5 a 2,5 mm (0,059 a 0,098 pulgadas) de largo. Los pétalos miden de 5 a 6 mm (0,20 a 0,24 pulgadas) de largo y los estambres de 2,5 a 3,5 mm (0,098 a 0,138 pulgadas) de largo. La floración ocurre principalmente de diciembre a enero y el fruto es una cápsula de aproximadamente 6 mm (0,24 pulgadas) de ancho. Las cápsulas permanecen en los tallos más jóvenes pero se pierden a medida que la planta envejece. [2] [3] [4]
Leptospermum petersonii fue descrito formalmente por primera vez en 1905 por Frederick Manson Bailey en el Queensland Agriculture Journal a partir de un espécimen recolectado por WJ Peterson en Wilsons Peak en enero de 1905. [5]
El árbol de té con aroma a limón crece en bosques esclerófilos o selvas tropicales cerca de arroyos o en escarpes rocosos al sur desde Mount Timbeerwah en el sureste de Queensland hasta cerca de Port Macquarie en Nueva Gales del Sur. [2] [4] [6] [7]
Este árbol de té se cultiva comúnmente en jardines desde donde a veces se propaga. Se ha establecido en algunos lugares más allá de su área de distribución natural, incluida la vegetación nativa cerca de Sydney y Melbourne y en Hawaii. [2] [4] [7]
El aceite esencial de L. petersonii inhibe los hongos patológicos Candida albicans y Aspergillus fumigatus . [8]
El árbol de té con aroma a limón es muy conocido como planta de jardín, popular por su aroma y atractivo. Es de rápido crecimiento y se puede mantener a la altura de un arbusto mediante poda. La posibilidad de podarlo regularmente también lo hace muy adecuado para setos, cortavientos y para la recolección de aceites esenciales destilados. [9]