23°54′17″N 35°47′20″E / 23.90472, -35.78889Ras Banas ( griego : Lepte Akra , árabe egipcio : راس بناس pronunciado [ɾɑːs bæˈnæːs] ) es una península en Egipto que se extiende hacia el Mar Rojo . La entrada de agua protegida al sur de ella se llama Bahía Foul , en cuya cabecera se encuentra el antiguo puerto de Berenice . Se cree que la isla Mukawwa al sur de la punta de la península, puede haber estado conectada a la península en algún momento del pasado, sin embargo, se ha realizado poca o ninguna investigación para respaldar esta afirmación.
Ras Banas tiene una historia militar detallada.
Lo que entonces era sólo un pequeño aeropuerto militar se utiliza para plegar la base de la fuerza aérea egipcia que alberga una parte del 9º escuadrón de bombarderos ligeros equipados con Ilyushin Il-28 y es bombardeado por cuatro Sud Aviation Vautour de la fuerza aérea israelí durante la Guerra de los Seis Días el 5 de junio de 1967. Los 29 Il-28 egipcios son destruidos en este conflicto excepto los únicos dos en combate aéreo.
Sirvió como base militar soviética hasta que se mudaron. [1] A los soviéticos se les permitió construir la base después del acuerdo de pesca de 1964 entre la URSS y la República Árabe Unida (Egipto). [2] Los soviéticos comenzaron la construcción de la base en 1970, convirtiéndose en su primera base en Egipto, aunque la construcción de la base se mantuvo en secreto hasta 1972, cuando un periódico israelí publicó detalles de la base. El gobierno egipcio continuó tratando de encubrir la base alegando que se estaba construyendo un nuevo puerto en Berenice y una carretera desde allí hasta Asuán , aunque a través de un terreno traicioneramente difícil. Esta nueva carretera permitiría que los productos de la zona viajaran a Asuán y también permitiría que los peregrinos viajaran desde Egipto a Arabia Saudita. Estas afirmaciones del gobierno egipcio luego se demostraron incorrectas después de una investigación internacional. [3] En julio de 1972, el presidente egipcio Anwar Sadat, buscando establecer buenas relaciones con los Estados Unidos, ordenó a los soviéticos que se fueran. [4]
En febrero de 1979, Anwar El Sadat animó a Harold Brown , el entonces Secretario de Defensa de los Estados Unidos , a considerar el uso de la península como una instalación naval y aérea estadounidense. Inicialmente, Estados Unidos no mostró interés en el sitio, sin embargo, la oferta se volvió cada vez más atractiva. Para obtener una asignación del Congreso para rehabilitar las instalaciones militares en Ras Banas, Estados Unidos exigió un acuerdo escrito de Egipto que permitiera a Estados Unidos utilizar las instalaciones. Sadat se mostró reacio a dar su acuerdo escrito e insistió en que su compromiso oral sería apropiado. Sin embargo, en su última visita a Washington, DC, en 1981, firmó una carta que permitía a Estados Unidos utilizar Ras Banas. [5] La ubicación de Ras Banas le permitió potencialmente servir como un área de preparación para las operaciones del Golfo Pérsico y para otras contingencias en Medio Oriente y el norte de África. [6]
Los planes iniciales producidos por el Pentágono incluían convertirlo en una instalación para las tropas del CENTCOM y para el estacionamiento de bombarderos B-52 y aviones de transporte C-5 . [7] Sin embargo, debido a la ausencia de un acuerdo escrito por parte de Egipto y la posterior falta de aprobación para la financiación del proyecto en ese momento, los planes fueron abandonados. Los planes fueron resucitados después del acuerdo escrito de Egipto, aunque se redujeron. Los nuevos planes redujeron la importancia de la instalación del CENTCOM al construir instalaciones POL. Las propuestas también incluían la construcción de una planta de desalinización de agua con una red de distribución de agua, mejoras en el aeródromo (incluida la construcción de una nueva pista), la construcción de almacenes, depósitos de almacenamiento de combustible y cuarteles capaces de albergar a 25.000 tropas estadounidenses. [8] Egipto tenía reservas sobre la construcción de una base formal del CENTCOM en el sitio debido a las preocupaciones de que esto pudiera convertirse en objeto de violencia por parte de los árabes radicales. Esta actitud se vio reforzada tras el asesinato de Sadat en 1981. En mayo de 1981, el periódico Ash-Sha'b, con sede en El Cairo, denunció los planes como "una amenaza a nuestra independencia y soberanía". [9] En 1982, Hosni Mubarak rechazó la construcción de una base aérea estadounidense permanente en Ras Banas, aunque dejó claro que la Fuerza de Tareas Conjunta de Despliegue Rápido podría utilizar las instalaciones militares de Ras Banas en caso de una verdadera emergencia. [10]
El costo de construcción de las instalaciones militares estadounidenses se estimó en 522 millones de dólares, lo que lo convirtió en el segundo proyecto más caro en la red estratégica del suroeste de Asia de Washington, superado solo por Diego García . [6] Sin embargo, se creía que los costos podrían ascender a 1.600 millones de dólares. [11] De los costos que se estaban proponiendo para el desarrollo de Ras Banas, estos incluían 7 millones de dólares otorgados de los fondos de contingencia del Secretario de Defensa para establecer actividades de movilización de construcción en 1982. [12] Sin embargo, en 1983, Egipto anunció que desarrollaría Ras Banas sin la ayuda estadounidense después de que las conversaciones entre los dos países fracasaran por el uso de Ras Banas. Sin embargo, las conversaciones se reanudaron y dieron como resultado un acuerdo de que la base sería administrada conjuntamente. [12]
Sin embargo, en 1985, cuando Europa se negó a financiar la regeneración de Ras Banas por parte de Egipto como base militar, Estados Unidos decidió abandonar por completo su ambicioso proyecto. [8] A pesar de ello, Estados Unidos utiliza la base para algunas operaciones militares. Por ejemplo, fue utilizada como puerto de escala por la Sexta Flota de los Estados Unidos en los primeros meses de la Guerra del Golfo . [1]
La península rara vez fue considerada por Abdel Fattah el-Sisi como un nuevo centro poblacional para Egipto Visión 2030 en caso de que la creciente población del Gran Cairo se trasladara a otras ciudades y asentamientos.
El sistema de clasificación climática de Köppen-Geiger clasifica su clima como desierto cálido (BWh).
Ras Banas alberga un gran aeropuerto con tres pistas de asfalto de 3022, 3018 y 2926 metros de longitud. Es operado por la Fuerza Aérea Egipcia . [14]