Los Alpes Lepontinos ( en alemán : Lepontinische Alpen , en francés : Alpes lépontines , en italiano : Alpi Lepontine ) son una cadena montañosa situada en la parte noroccidental de los Alpes . Se encuentran en Suiza ( Valais , Tesino , Uri y Graubünden ) e Italia ( Piamonte y Lombardía ).
El túnel ferroviario del Simplón (de Brig a Domodossola ), el túnel ferroviario del San Gotardo (de Erstfeld a Bodio ), el túnel vial del San Gotardo (de Andermatt a Airolo ) y el túnel vial de San Bernardino son importantes arterias de transporte.
La parte oriental de los Alpes Lepontinos, desde el paso de San Gotardo hasta el paso de Splügen , se denomina Alpes de Adula , mientras que la parte occidental se conoce históricamente como Alpes del Tesino .
La denominación Alpes Lepontinos , derivada del nombre latino del Valle Leventina , se ha aplicado durante mucho tiempo de forma un tanto vaga a las cordilleras alpinas que lo encierran, antes de utilizarse para toda la cordillera. [2]
Siguiendo la línea que marca la división de las aguas que desembocan en el Po de las que alimentan el Ródano o el Rin , la cresta principal de los Alpes Lepontinos describe una curva algo irregular, convexa hacia el norte, desde el Paso del Simplón hasta el Paso de Splügen . Con la única excepción del Monte Leone , que domina el Paso del Simplón, las cumbres de esta parte de la cadena son muy inferiores en altura a las de las cadenas vecinas; pero dos picos del grupo Adula, que culminan en el Rheinwaldhorn , superan los 11.000 pies (3.400 m) de altura. [2]
La extensa región que se extiende al sur de la cordillera principal está ocupada por cadenas montañosas cuyas cimas a veces rivalizan en altura con las de la cordillera divisoria, y que están atravesadas por profundos valles, tres de los cuales convergen en las cuencas del lago Mayor y del lago de Como , el más profundo de todos los lagos del lado sur de los Alpes. El más importante de estos valles es el Valle Leventina , o valle superior del Tesino , conocido desde una remota antigüedad porque conduce al Paso de San Gotardo , una de las líneas de comunicación más fáciles entre el norte y el sur de Europa.
Los Alpes Lepontinos están drenados por los ríos Ródano al oeste, Reuss al norte, Rin (Rin anterior y posterior) al este y Tesino y Toce al sur.
Los picos principales de los Alpes Lepontinos son:
Glaciares principales :
Los principales pasos de los Alpes Lepontinos son:
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