El pececillo de plata ( Lepisma saccharinum ) es una especie de insecto pequeño, primitivo , [1] sin alas del orden Zygentoma (anteriormente Thysanura ). Su nombre común deriva del color gris claro plateado del insecto, combinado con la apariencia de pez de sus movimientos. El nombre científico ( L. saccharinum ) indica que la dieta del pececillo de plata se compone de carbohidratos como azúcar o almidones . Si bien el nombre común lepisma se utiliza en toda la literatura mundial para referirse a varias especies de Zygentoma, la Sociedad Entomológica de América restringe el uso del término únicamente para Lepisma saccharinum . [2]
El pececillo de plata es un insecto nocturno que suele medir entre 13 y 25 mm (0,5 a 1,0 pulgadas) de largo. [3] Su abdomen se estrecha al final, dándole una apariencia de pez. [4] Los recién nacidos son blanquecinos, pero desarrollan un tono grisáceo y un brillo metálico a medida que crecen. [5] Tiene dos cercos largos y un filamento terminal en la punta del abdomen entre los cercos. También tiene dos pequeños ojos compuestos , aunque otros miembros de Zygentoma no tienen ojos, como los de la familia Nicoletiidae . [4] [6]
El pececillo de plata, como otras especies de Apterygota , no tiene alas. [4] [7] Tiene antenas largas y se mueve con un movimiento que se asemeja al movimiento de un pez . [8] Esto, junto con su apariencia y escamas plateadas, inspira su nombre común. Los lepismas pueden regenerar filamentos terminales y antenas perdidos en cuatro semanas. [9] Los lepismas suelen vivir hasta tres años. [10]
El pececillo de plata es un corredor ágil. Evita la luz. [11]
El pez plateado es una especie cosmopolita que se encuentra en África , América , Australia , Eurasia y partes del Pacífico . [12] Habitan en zonas húmedas, requiriendo una humedad relativa entre el 75% y el 95%. [13] En las zonas urbanas , se pueden encontrar en áticos, sótanos, bañeras, fregaderos, cocinas, libros antiguos, aulas y duchas. [5]
Antes de reproducirse, los pececillos de plata realizan un ritual que consta de tres fases, que pueden durar más de media hora. En la primera fase, el macho y la hembra se paran frente a frente, sus antenas vibrantes se tocan, luego retroceden repetidamente y regresan a esta posición. En la segunda fase, el macho huye y la hembra lo persigue. En la tercera fase, el macho y la hembra están uno al lado del otro y cabeza contra cola, con el macho haciendo vibrar su cola contra la hembra. [14] Finalmente, el macho deposita un espermatóforo , una cápsula de esperma cubierta de gasa , que la hembra introduce en su cuerpo a través de su ovipositor para fertilizar sus óvulos. La hembra pone grupos de menos de 60 huevos a la vez, depositados en pequeñas grietas. [15] Los huevos son de forma ovalada, blanquecinos, de aproximadamente 0,8 mm (0,031 pulgadas) de largo, [16] y tardan entre dos semanas y dos meses en eclosionar. Un pececillo de plata suele poner menos de 100 huevos a lo largo de su vida. [3]
Cuando las ninfas nacen, son de color blanquecino y parecen adultos más pequeños. [1] A medida que mudan , los lepismas jóvenes desarrollan una apariencia grisácea y un brillo metálico y eventualmente se convierten en adultos después de tres meses a tres años. [15] Pueden pasar por entre 17 y 66 mudas a lo largo de su vida, a veces 30 en un solo año, muchas más que la mayoría de los insectos. Los lepismas se encuentran entre los pocos tipos de insectos que continúan mudando después de alcanzar la edad adulta, [17] con una vida útil estimada de alrededor de 2 a 8 años. [18]
Los lepismas son capaces de digerir la celulosa por sí mismos, gracias a la celulasa producida en su intestino medio. [10] Consumen materia que contiene polisacáridos , como almidones y dextrina en adhesivos . [5] Estos incluyen encuadernaciones de libros, alfombras , ropa , café , caspa , pegamento , cabello , algunas pinturas , papel , fotografías , yeso y azúcar . Dañarán el papel tapiz para consumir la pasta. [19] Los peces plateados también pueden causar daños a los tapices . Otras sustancias que pueden comer incluyen algodón , insectos muertos , lino , seda , migas sobrantes o incluso sus propios exuviae ( exoesqueleto mudado ). Durante la hambruna, un pececillo de plata puede incluso consumir cuero y telas sintéticas. Los lepismas pueden vivir un año o más sin comer si hay agua disponible. [3] [5] [20]
Los pececillos de plata se consideran plagas domésticas debido a su consumo y destrucción de propiedades. [3] Sin embargo, aunque son responsables de la contaminación de los alimentos y otros tipos de daños, no transmiten enfermedades. [5] [21] Se sabe que los ciempiés domésticos y las arañas , como la araña escupidora Scytodes thoracica, son depredadores de los lepismas. [22] [23] [24]
El aceite esencial de cedro japonés Cryptomeria japonica ha sido investigado como repelente e insecticida contra L. saccharinum , con resultados prometedores: el papel de filtro impregnado con aceite repelió el 80% de los lepismas a una concentración de gas de 0,01 mg/cm 3 , y una exposición de 0,16 mg/cm 3 durante 10 horas provocó una tasa de mortalidad del 100%. [25]
El nombre científico de la especie es Lepisma saccharinum [26] (originalmente saccharina ; descripción de Linneo de 1758 aquí), debido a su tendencia a comer alimentos ricos en almidón y carbohidratos y proteínas, como la dextrina . [5] Sin embargo, el nombre más común del insecto proviene de su distintiva apariencia metálica y forma de pez. [27] Si bien el nombre científico fue establecido por Carl Linnaeus en su décima edición de Systema Naturae de 1758 , el nombre común se ha utilizado desde al menos 1855. [28] [29] La mayoría de los autores históricamente han tratado el género nomenclatural de Lepisma como femenino (también como se especifica en la Dirección 71 de ICZN emitida en 1957), pero en 2018 la Comisión Internacional de Nomenclatura Zoológica emitió una sentencia formal (Opinión 2427 de ICZN) que establece que el género de Lepisma (y todos los géneros con esa terminación) es neutro, siguiendo a ICZN Artículo 30, que dio lugar a cambios en la ortografía de varias especies conocidas, incluida Lepisma saccharinum . [30]
Los predecesores de los lepismas, junto con los de las colas de cerdas saltarinas , se consideran los insectos más antiguos y primitivos . Evolucionaron a más tardar a mediados del Devónico y posiblemente ya en el Silúrico tardío , hace más de 400 millones de años. [31] Algunas huellas de artrópodos fosilizados de la Era Paleozoica , conocidas como Stiaria intermedia y a menudo atribuidas a colas de cerdas saltarinas, pueden haber sido producidas por peces plateados. [32]
Otras especies de insectos similares también se conocen como lepismas. Otros dos peces plateados son comunes en América del Norte, Ctenolepisma longicaudatum y Ctenolepisma quadriseriatum . [15] Ctenolepisma urbanum se conoce como el pez plateado urbano. [12]
La especie australiana más comúnmente conocida como lepisma es un lepismátido diferente, Acrotelsella devriesiana . [4] El mocoso de fuego ( Thermobia domestica ) es como un pez plateado, pero con un cuerpo moteado de gris y marrón. [33]
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