Lepidotes (delgriego λεπιδωτός lepidōtós , 'cubierto de escamas') (anteriormente conocido como Lepidotus ) [5] es un género extinto de pez con aletas radiadas del Mesozoico . Durante mucho tiempo se lo ha considerado un taxón basura , caracterizado por "características generales, como escamas romboides gruesas y, para la mayoría de las especies, por dentición semitritorial o fuertemente tritorial". [ aclarar ] [6] con docenas de especies asignadas a él. [4] Se han encontrado fósiles atribuidos a Lepidotes en rocas del Jurásico y Cretácico en todo el mundo. [7] [8] [9] [10] Se ha argumentado que Lepidotes debería restringirse a especies estrechamente relacionadas con la especie tipo L. gigas, que solo se conocen del Jurásico Temprano de Europa Occidental y Central, y que la mayoría de las otras especies no están estrechamente relacionadas, y que otras especies se han transferido a nuevos géneros como Scheenstia . [7] Lepidotes pertenece a Ginglymodi , un clado de peces cuyos únicos representantes vivos son los pejerreyes (Lepisosteidae). Se cree que la especie tipo L. gigas y sus parientes cercanos son miembros de la familia Lepidotidae , parte del orden Lepisosteiformes dentro de Ginglymodi, y que otras especies ocupan varias otras posiciones dentro de Ginglymodi. [7]
Lepidotes, que habitaba tanto en lagos de agua dulce como en mares poco profundos, medía unos 30 centímetros de largo y tenía el cuerpo cubierto de escamas gruesas y esmaltadas . [11]
Lepidotes fue uno de los primeros peces en los que las mandíbulas superiores ya no estaban unidas al hueso yugal . Esto permitió que las mandíbulas se estiraran hasta formar un "tubo" para que el pez pudiera succionar a sus presas desde una distancia mayor que en las especies anteriores. [11] Este sistema todavía se observa en algunos peces modernos, como la carpa .
Las escamas de los lepidotos tienen forma ovalada, miden 18,5 milímetros (0,73 pulgadas) de largo y 3 milímetros (0,12 pulgadas) de espesor en el punto más grueso. [12] Las escamas son lisas y brillantes en la superficie externa, con solo unas pocas pequeñas depresiones esparcidas hacia el centro que tienen forma de punciones. [12]
En los contenidos estomacales de Lepidotes del Jurásico Temprano de Alemania se han encontrado restos de cutículas de crustáceos , y se sugiere que se alimentaban de presas de cuerpo relativamente blando, que eran agarradas con los delgados dientes marginales, antes de ser aplastadas por los dientes palatinos redondeados. [13]
Woodward identificó muchas características en 1895, que se enumeran a continuación: [4]
Especies actualmente válidas después. [7]
La especie tipo del género se conoce desde el Jurásico Temprano (Toarciense) de Alemania. [7]
L. elvensis fue descrita por Ducrotay de Blainville en 1818. Se conoce a partir de un espécimen casi completo alojado en el Museo de Historia Natural de París . El espécimen mide hasta 75 centímetros (2,46 pies) de largo. El espécimen es del Lias superior , en Baviera . Los especímenes P. 7406, P. 7407, P. 7408, P. 2014, P. 2054, P. 3529a, P. 3529b, 18992, 18993/94 19662, 32421 y 32422 han sido asignados a esta especie. Los huesos externos de esta especie son lisos, pero algunos tienen tuberculaciones gruesas (protuberancias) dispersas. El hueso frontal tiene más del doble de longitud que el parietal en los especímenes. También tiene una sínfisis marginal (articulación) comparativamente estrecha. [4] Se conocen otros especímenes de Francia. [7]
Esta especie fue nombrada por Agassiz en 1837 y se conoce a partir de algunos restos incompletos. Se ha clasificado como estrechamente relacionada con L. elvensis . Es más alargada que L. elvensis , siendo cuatro veces más larga que alta. También tiene suturas más anguladas entre sus parietales, y los parietales también son proporcionalmente más largos. Se conoce a partir de los especímenes P. 1127, P. 7409, P. 2012, P. 2012a, P. 3527, P. 3528, P. 3528a, P. 5213, P. 5228, P. 6394, P. 7410 y 35556, todos del Lias superior de Yorkshire , Inglaterra [4]
Conocido desde el Jurásico Temprano de Alemania (Toarciense). [7]
"Lepidotes" latifrons del Jurásico medio-tardío de Inglaterra ha sido reasignado al género Isanichthys. [14] Muchas otras especies europeas del Jurásico tardío-Cretácico temprano han sido reasignadas a Scheenstia . [7]
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