Los lepcha ( / ˈl ɛ p tʃ ə / ; [ 5] también llamados rongkup ( lepcha : ᰕᰫ་ᰊᰪᰰ་ᰆᰧᰶ ᰛᰩᰵ་ᰀᰪᰱ ᰛᰪᰮ་ᰀᰪᰱ , Mútuncí Róngkup Rumkup , "hijos amados de los Róng y de Dios") y rongpa ( sikkimés : རོང་པ )) se encuentran entre los pueblos indígenas del estado indio de Sikkim y Nepal , y su número es de alrededor de 80.000. [1] [2] Muchos lepchas también se encuentran en el oeste y suroeste de Bután , Darjeeling , la provincia de Koshi en el este de Nepal y en las colinas de Bengala Occidental . El pueblo lepcha se compone de cuatro comunidades principales distintas: los renjóngmú de Sikkim ; los dámsángmú de Kalimpong , Kurseong y Mirik ; los ʔilámmú del distrito de Ilam , Nepal; y los promú de Samtse y Chukha en el suroeste de Bután . [6] [7] [8]
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Se dice que los lepchas emigraron de Tailandia y tienen una cultura, vestimenta, rasgos e historia similares. [9] Hablan una lengua tibetano-birmana que algunos clasifican como himalayo. Otros sugieren una migración más compleja, una migración a Tailandia , luego una navegación por el río Ayeyarwady y los ríos Chindwin , un cruce de la cordillera Patkoi regresando al oeste y finalmente ingresando a la antigua India (esto respaldado por sustratos lingüísticos austroasiáticos en sus vocabularios). Mientras migraban hacia el oeste a través de la India, se supone que pasaron por el sur de Bután antes de llegar a su destino final cerca de Kanchenjunga . El propio pueblo lepcha no tiene ninguna tradición de migración y, por lo tanto, concluyen que son autóctonos de la región, que actualmente se encuentra bajo el estado de Sikkim , el distrito de Darjeeling de Bengala Occidental , el este de Nepal y las partes suroccidentales de Bután. En la provincia n.° 1 , representan el 7% de la población del distrito de Ilam , el 2% en el distrito de Panchthar y el 10% de la población del distrito de Taplejung . En Sikkim en su conjunto, se considera que representan alrededor del 15% de la población del estado. [10]
El pueblo lepcha estuvo gobernado anteriormente por Pano (rey) Gaeboo Achyok . Gaeboo Achyok fue fundamental en la unificación del pueblo lepcha y, en su honor, el pueblo lepcha celebra el 20 de diciembre de cada año como el día de celebración de Gaeboo Achyok. Gaeboo Achyok extendió el reino lepcha desde Bután en el este hasta Ilam ( Nepal ) en el oeste y desde Sikkim hasta los extremos norte del actual Bangladesh . [11] [ se necesita una mejor fuente ]
Los lepchas tienen su propia lengua , también llamada lepcha. Pertenece al grupo de lenguas tibetano-birmanas del grupo bodish-himalayo . Los lepchas escriben su lengua en su propia escritura, llamada escritura rong o lepcha , que se deriva de la escritura tibetana . Fue desarrollada entre los siglos XVII y XVIII, posiblemente por un erudito lepcha llamado Thikúng Munsulóng, durante el reinado del tercer Chogyal (rey tibetano) de Sikkim . [12]
Los lepchas se dividen en muchos clanes ( Lepcha : putsho ), cada uno de los cuales venera su propio lago sagrado y pico de montaña ( Lepcha : dâ y cú ) de donde el clan deriva su nombre. Si bien la mayoría de los lepchas pueden identificar su propio clan, los nombres de los clanes lepchas pueden ser bastante formidables y a menudo se acortan por esta razón. Por ejemplo, Nāmchumú , [13] Simíkmú y Fonyung Rumsóngmú pueden acortarse a Namchu , Simik y Foning , respectivamente. [14] Algunos de los nombres de los clanes son "Zuraboo", "Barphungputso", "Rongong", "Karthakmu", "Sungutmu", "Phipon", "Brimu", "Lickchingmu", "Sadamoo", "Kabomoo", "Molomoo", "Lingdamoo", etc. [ cita requerida ]
La mayoría de los lepchas son budistas , aunque un gran número de ellos han adoptado hoy el cristianismo . [15] [16] Algunos lepchas no han abandonado su religión chamánica , conocida como Mun . En la práctica, los rituales de Mun y del budismo se observan frecuentemente uno al lado del otro entre algunos lepchas. Por ejemplo, los picos de las montañas ancestrales se honran regularmente en ceremonias llamadas tandong lho rumfát. [14] Muchos rituales involucran especies locales. En Sikkim, se sabe que los lepchas utilizan más de 370 especies de animales, hongos y plantas. [17] Según el censo de Nepal de 2001, de los 3.660 lepchas de Nepal, el 88,80% eran budistas y el 7,62% eran hindúes. Muchos lepchas en las colinas de Sikkim, Darjeeling y Kalimpong son cristianos. [18] [4]
La vestimenta tradicional de las mujeres lepcha es el dumvun , también llamado dumdyám o gādā ("vestido femenino"), que llega hasta los tobillos y consiste en una gran pieza de algodón o seda suave, generalmente de un color sólido. Cuando se usa, se dobla sobre un hombro, se sujeta con alfileres en el otro hombro y se mantiene en su lugar mediante una cinturilla o tago , sobre la que cae el exceso de material. Se puede usar una blusa de manga larga en contraste debajo. [19] [20]
La vestimenta tradicional de los hombres de Lepcha es el thakraw ("vestido masculino"). Es una tela multicolor tejida a mano que se sujeta con alfileres en un hombro y se sujeta con una pretina, y que generalmente se usa sobre una camisa blanca y pantalones. Los hombres usan una gorra redonda y plana llamada thyáktuk , con los lados rígidos de terciopelo negro y una parte superior multicolor rematada con un nudo. En raras ocasiones, se usan los tradicionales sombreros cónicos de bambú y ratán . [19] [20]
Tradicionalmente, los lepcha viven en una casa local llamada li . Una casa tradicional está hecha de troncos de madera y bambú y se levanta sobre pilotes a unos 1,20 m a 1,50 m del suelo. La casa de madera con techo de paja es un aire acondicionado natural y ecológico. La casa tradicional lepcha no utiliza clavos en su construcción y es resistente a los movimientos sísmicos, ya que el peso de la casa reposa sobre grandes bloques de piedras y no sobre el suelo. [21]
Los lepchas son en su mayoría agricultores. Cultivan naranjas, arroz, cardamomo y otros alimentos. [21]
La cocina lepcha es suave y no tan picante como la cocina india o nepalí . El arroz es el alimento básico, aunque también se utilizan trigo integral, maíz y trigo sarraceno. Se utilizan frutas y verduras frescas. [22] El khuzom es un pan tradicional lepcha elaborado con trigo sarraceno, mijo y harina de maíz o trigo. Los platos lepcha más populares incluyen ponguzom (arroz, pescado y verduras a la parrilla), su zom (plato de carne al horno), ihukpa (estofado de fideos, carne y verduras) y sorongbeetuluk (gachas de arroz y ortigas). [23]
A partir del mijo se fermenta una bebida alcohólica llamada chi o chhaang . El chi también tiene un significado religioso, ya que se ofrece como ofrenda a los dioses durante las ceremonias religiosas. [24]
Los lepchas son conocidos por sus habilidades únicas en el tejido y la cestería. Tienen una rica tradición de bailes, canciones y cuentos populares. Las danzas populares lepchas son Zo-Mal-Lok, Chu-Faat, Tendong Lo Rum Faat y Kinchum-Chu-Bomsa . [25] Los instrumentos musicales utilizados son sanga (tambor), yangjey (instrumento de cuerda), fungal, yarka, flauta y tungbuk . [25] Un instrumento popular utilizado por los lepchas es un laúd de cuatro cuerdas que se toca con un arco. [21]
Los lepcha son en gran medida una comunidad endogámica . [21]
Los lepcha trazan su descendencia por línea paterna . El matrimonio se negocia entre las familias de la novia y el novio. Si se llega a un acuerdo matrimonial, el lama consulta los horóscopos del niño y la niña para fijar una fecha favorable para la boda. Luego, el tío materno del niño, junto con otros parientes, se acerca al tío materno de la niña con una khada , un pañuelo ceremonial y una rupia, para obtener el consentimiento formal del tío materno. [26]
La boda se celebra al mediodía del día señalado. El novio y toda su familia parten hacia la casa de la joven con algo de dinero y otros regalos que entregan al tío materno de la novia. Al llegar al destino, se lleva a cabo la tradicional ceremonia Nyomchok y el padre de la novia organiza un banquete para familiares y amigos. Esto sella el matrimonio entre la pareja. [26]
La Oficina Central de Estadísticas de Nepal clasifica a los lepcha como un subgrupo dentro del grupo social más amplio de los janajati de las montañas o colinas. [27] En el momento del censo de Nepal de 2011 , 3.445 personas se identificaron como lepcha, una de cada 7.690 de la población nepalí total (26.494.504).
El pueblo Bhujel constituía más del 1% de la población en un solo distrito, Ilam : [28]
