Leopoldo Benites (17 de octubre de 1905 – 1 de enero de 1996) fue un diplomático ecuatoriano que se desempeñó como el 28º Presidente de la Asamblea General de las Naciones Unidas en 1973. Había sido el representante permanente de Ecuador desde octubre de 1960. [1]
Benites nació como Leopoldo Benites Vinueza en Guayaquil , Ecuador , el 17 de octubre de 1905. Su padre era médico. Asistió a la Universidad de Guayaquil , donde obtuvo una licenciatura en ciencias sociales y políticas. [1] [2] [3]
Fue diplomático y embajador de Ecuador en varios países. Benites fue profesor y obtuvo un doctorado honorario de la Universidad de Montevideo en Uruguay . [1] Trabajó como periodista, un papel en el que más tarde dijo que estaba en contra de la dictadura. En la década de 1930 pasó ocho meses en prisión. Durante su estancia en la cárcel, una experiencia que describió como "interesante", escribió una biografía de Francisco de Orellana . [4]
Benites fue embajador de Ecuador en Uruguay entre 1947 y 1952. En 1954 asumió un papel similar en Bolivia hasta 1956, cuando pasó un breve período como embajador en Argentina. A fines de 1956 asumió el papel de embajador en Uruguay hasta agosto de 1960. Luego pasó a ser representante permanente ante las Naciones Unidas. [1]
Benites publicó cuentos y poemas, así como estudios más extensos sobre el héroe ecuatoriano Eugenio Espejo [5] y Francisco de Orellana [1] , el conquistador español que viajó a lo largo del río Amazonas y fundó la ciudad natal de Benites.
En 1965, Benites encabezó la delegación ecuatoriana a una reunión para la desnuclearización de América Latina que se celebró en la Ciudad de México . Continuó trabajando por la desnuclearización y en 1971 se convirtió en el primer Secretario General oficial del OPANAL [2], una organización internacional que promueve el desarme nuclear . Sólo renunció a este puesto cuando le dijeron que era un fuerte candidato para ser el próximo Secretario General de las Naciones Unidas. [2]
Una anécdota de Benites cuenta que un delegado asiático ante la ONU le dijo que le había gustado su discurso pero que no le había gustado el voto que había emitido. Benites dijo: "Los argumentos son míos, pero el voto fue una instrucción de mi gobierno". [4]
En 1973 se convirtió en el 28º Presidente de la Asamblea General de las Naciones Unidas. [6] Para entonces ya era un veterano en la ONU, habiendo asistido a dieciocho asambleas generales, en doce de ellas había sido el principal delegado de Ecuador. En su primer discurso como Presidente, tras su nombramiento, tuvo el honor de admitir a las Bahamas y a Alemania Oriental y Occidental en las Naciones Unidas. La admisión de las dos mitades de Alemania fue un momento importante, ya que la ONU se había formado como reacción a la Segunda Guerra Mundial que había sido iniciada por la Alemania nazi . Esto elevó el número total de naciones en la ONU a 135 y en ese momento los posibles candidatos eran Corea del Norte y Corea del Sur . [7]
Benites fue uno de los 11 presidentes de la Asamblea General que fueron convocados nuevamente a las Naciones Unidas en 1985 para asesorar sobre cómo la ONU podría aumentar su impacto. [8]
Cuando tenía 20 años, Benites se casó con Margot Sierra. [4] Tuvo dos hijos, Leopoldo y Robert. [4] Benites murió en 1996.