Leopold Infeld (20 de agosto de 1898 – 15 de enero de 1968) fue un físico polaco que trabajó principalmente en Polonia y Canadá (1938-1950). Fue miembro de la Fundación Rockefeller en la Universidad de Cambridge (1933-1934) y de la Academia Polaca de Ciencias . [1]
Leopold Infeld nació en una familia de judíos polacos en Cracovia , entonces parte del Imperio austrohúngaro (se reincorporó a la Polonia independiente en 1918). Estudió física en la Universidad Jagellónica de Cracovia y desde 1920 en Berlín, donde había contratado la ayuda de Albert Einstein [2] para ser admitido en la Universidad de Berlín . Obtuvo un doctorado en 1921. En 1933 se fue a Inglaterra , luego a los Estados Unidos y Canadá después de la muerte de su segunda esposa, Halina.
Infeld se interesó por la teoría de la relatividad . Se doctoró en la Universidad Jagellónica (1921), trabajó como asistente y docente en la Universidad de Lwów (1930-1933) y luego como profesor en la Universidad de Toronto entre 1939 y 1950. Colaboró con Albert Einstein en la Universidad de Princeton (1936-1938). Los dos científicos formularon conjuntamente la ecuación que describe los movimientos de las estrellas y escribieron simultáneamente el libro La evolución de la física .
Tras el primer uso de armas nucleares en 1945, Infeld, al igual que Einstein, se convirtió en un activista por la paz . Debido a sus actividades, fue acusado injustamente de tener simpatías comunistas. En 1950, él y su familia abandonaron Canadá y regresaron a la Polonia comunista . Tampoco pudo regresar a los EE. UU. en ese momento. En los EE. UU., aunque anteriormente había trabajado directamente con Einstein, quien inventó formalmente las armas nucleares con su famosa fórmula, incluso estuvo, como los Rosenberg, en posible peligro de recibir la pena de muerte en caso de que fuera acusado de espiar para la Unión Soviética.
Sintió que tenía la obligación de ayudar a la ciencia en Polonia a recuperarse de los estragos de la Segunda Guerra Mundial . Se desempeñó como presidente de la Sociedad Polaca de Física entre 1955 y 1957. En el clima firmemente anticomunista de la época, muchos en el gobierno canadiense y los medios de comunicación temían que trabajando en un país comunista traicionaría secretos de armas nucleares . Fue despojado de su ciudadanía canadiense y fue ampliamente denunciado como un traidor. En realidad, el campo de Infeld era la teoría de la relatividad , no directamente vinculada a la investigación de armas nucleares . Después del regreso de Infeld a Polonia, solicitó una licencia de ausencia de la Universidad de Toronto . Su solicitud fue denegada e Infeld renunció a su puesto. En 1995, la Universidad de Toronto enmendó la situación y le otorgó a Infeld el título póstumo de profesor emérito . A su regreso a Polonia , Infeld se convirtió en profesor de la Universidad de Varsovia , puesto que ocupó hasta su muerte.
El modelo de Born-Infeld debe su nombre a Max Born y Leopold Infeld, quienes lo propusieron por primera vez. El método de factorización de Infeld-Hull describe conjuntos generales de soluciones para la ecuación de Schrödinger .
Infeld fue uno de los 11 firmantes del Manifiesto Russell-Einstein en 1955 y es el único firmante que nunca recibió un Premio Nobel .
En 1964 fue uno de los firmantes de la llamada Carta de los 34 al primer ministro Józef Cyrankiewicz sobre la libertad de cultura.
Infeld es el autor de Quest: An Autobiography y la biografía Whom the Gods Love: The Story of Évariste Galois .
En Nueva Jersey, el 12 de abril de 1939, se casó con una matemática que tomó el nombre de Helen Infeld y tuvieron dos hijos, ambos nacidos en Toronto, Joan M. y Eric (a veces escrito Eryk). [3] [4]
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