Lenore Thomas Straus (1 de noviembre de 1909 - 16 de enero de 1988) fue una escultora y escritora estadounidense.
Lenore Thomas nació el 1 de noviembre de 1909 en Chicago, Illinois, hija de Andrew S. Thomas y Lucy Haagsma, y murió en su casa en Blue Hill, Maine , el 16 de enero de 1988. Aunque estudió en el Instituto de Arte de Chicago , como escultora fue en gran parte autodidacta. [1] Tuvo una exposición de su trabajo en la Ciudad de México en 1933. [2] Gran parte de su trabajo temprano involucró arte público creado bajo los programas del New Deal , incluido el Proyecto de Obras de Arte Públicas [3] y la Sección de Pintura y Escultura . Creó dos piezas importantes para la comunidad planificada de la Administración de Reubicación en Greenbelt, Maryland : Madre e hijo [4] y varios paneles que ilustran el Preámbulo de la Constitución de los Estados Unidos . [5] Junto con otros artistas de la Administración de Obras Públicas Hugh Collins, Carmelo Arutu y Joseph Goethe, creó esculturas de juegos para Langston Terrace , el primer proyecto de vivienda financiado por el gobierno federal en Washington, DC. [6]
A principios de la década de 1940, cuando vivía en Accokeek, Maryland , se casó con Robert Ware Straus, quien desempeñaría un papel fundamental en la preservación de la vista del río Potomac desde la casa de George Washington en Mount Vernon y en la formación de la Reserva Moyaone . [7] Mantuvo un estudio en su casa de Accokeek. [8] En 1968, se mudó a Maine, donde fue alumna del maestro zen Walter Nowick en Moonspring Hermitage [9] en Surry, que más tarde se convirtió en el zendo de Morgan Bay. Fue miembro activo del zendo de Morgan Bay, [1] y varias de sus esculturas permanecen en sus terrenos. [9]
En 1987, la Universidad de Maine la honró con el Premio Maryann Hartman, que reconoce a mujeres distinguidas de Maine. [10] Poco después de su muerte en 1988, se estableció la Beca Lenore Thomas Straus en su nombre en la Escuela de Artesanía de Haystack Mountain , donde Straus había enseñado como artista residente en 1984 y 1986 y se sumergió en el medio del papel hecho a mano. [11]
Según los archivos del FBI relacionados con el Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes , Lenore Thomas Straus fue investigada y admitió que se había unido al Partido Comunista mientras trabajaba para el gobierno en 1935. [12] Su postura sobre la justicia social, como la de su marido, se apoyaba en gran medida en las afiliaciones comunistas de Estados Unidos. [13] Su arte se centraba en la igualdad de los inmigrantes, junto con la dignidad, el poder personal y el respeto por los trabajadores pobres. Las creencias colectivas idealizadas sobre los beneficios sociales del comunismo fueron una constante visible para muchos otros artistas en la década de 1930. [14]
La campaña anual de la oficina del presidente Franklin Roosevelt para reactivar la Ley de Asignación de Ayuda de Emergencia de 1935 durante casi una década no solo sirvió para levantar la cuesta abajo de la economía de los Estados Unidos, sino que también cambió el rumbo de las carreras de numerosos artistas, especialmente de las mujeres artistas que vivieron y trabajaron en las décadas de 1930 y 1940. Para muchas, esta fue la primera vez que las mujeres pudieron ganarse la vida de manera viable y valiosa como artistas y creativas. [ cita requerida ]
No fue hasta 1952 que Lenore finalmente contrató a su aprendiz de arte más joven y de mayor antigüedad, Sue Hoya Sellars. [15] En 1953, Lenore conoció a Sellars, de trece años, y la reconoció como una joven artista adolescente en ciernes con un talento excepcional, aunque ignorado públicamente. Lenore Thomas Straus se convirtió más tarde en su tutora legal y mentora artística. Los conceptos en el arte que describen la importancia de la intencionalidad en la creación de arte se convirtieron en un foco creativo importante tanto para Straus como para Sellars durante su vida como artistas.
El movimiento moderno actual en el uso del arte como "creatividad intencional" ha sido enseñado más recientemente por la hija artista de Sellars, Shiloh Sophia McCloud. En junio de 2015, el Museo Greenbelt en Greenbelt, Maryland, inauguró una exposición de la obra de Lenore llamada "Las manos conocedoras que tallan esta piedra: el arte del New Deal de Lenore Thomas Straus". Esta muestra destaca la obra de Lenore Thomas Straus junto con la obra de Sue Hoya Sellars y Shiloh Sophia McCloud como una demostración de arte que llega al público a partir de un linaje continuo de arte y artistas. [16]
