Leonore Davidoff (31 de enero de 1932 - 19 de octubre de 2014) fue una historiadora y socióloga feminista nacida en Estados Unidos que fue pionera en nuevos enfoques de la historia de las mujeres y las relaciones de género , incluso a través de su análisis de la división de roles por género en las esferas pública y privada. [1] [2] Ayudó a crear la Biblioteca Feminista en Londres en 1975. [1] También fue la editora fundadora de la revista académica Gender & History . [1] [3] Durante gran parte de su carrera académica, Davidoff estuvo basada en la Universidad de Essex en el Reino Unido, y fue profesora emérita cuando murió. [4] [5]
Leonore Davidoff nació en la ciudad de Nueva York , Estados Unidos, en 1932, como la segunda de cuatro hijos de Ida y Leo Davidoff. [3] La infancia posterior de Davidoff en una comunidad protestante blanca en Connecticut sirvió como una "lección temprana de marginalidad". [3] Su padre (un inmigrante judío-letón) se convirtió en un neurocirujano que fundó el Albert Einstein College of Medicine , y su madre (nacida en Boston de inmigrantes lituanos) fue una de las primeras defensoras de los derechos de las mujeres y consejera matrimonial. Su hermano y hermana mayor también eran médicos. [1] [3]
Sin embargo, Davidoff decidió estudiar música como primer título en el Oberlin College , Ohio , y luego se pasó a sociología. Luego hizo un máster en la London School of Economics (LSE) en 1956. [2] Su tesis de máster fue sobre "El empleo de las mujeres casadas", y fue la base de su trabajo de toda la vida en el campo de la investigación de la historia de las mujeres. Aun así, la tesis permaneció inédita; en ese momento, no había "ningún movimiento feminista con el que relacionarse, y ella no podía ver ningún futuro en él". [6] [4] [5]
Fue en su primer año en la LSE cuando Davidoff conoció a David Lockwood , entonces estudiante de doctorado en sociología, que luego realizaría una importante investigación sobre la naturaleza de las clases en Gran Bretaña. Se casaron en 1954. [1] Durante un tiempo después del nacimiento de sus tres hijos, a partir de 1956, Davidoff se centró en su familia y perdió cualquier base para la investigación institucional. Si bien fue un matrimonio de por vida y "notable", Lockwood y ella "no forjaron una asociación intelectual": él continuó centrando su trabajo en cuestiones de clase y no prestó atención al género como una dimensión social crítica. [6] [4]
Después de unos años de sentirse aislada y "en las universidades pero no dentro de ellas", Davidoff encontró apoyo y conexiones en el Lucy Cavendish College para mujeres maduras. [1] Cuando Lockwood se trasladó a la Universidad de Essex en 1968, como profesora de sociología, Davidoff empezó a trabajar allí como investigadora. Se convirtió en profesora de historia social en 1975 e impartió el primer máster del Reino Unido en historia de las mujeres. [1] En 1990, fue nombrada profesora de investigación y se jubiló unos años más tarde.
David Lockwood murió unos meses antes que Davidoff, en junio de 2014. Le sobreviven sus tres hijos, Ben, Matthew y Harold, y sus familias. [5] A petición suya, su funeral el 3 de noviembre de 2014 se inauguró con el poema " The Road Not Taken ", de Robert Frost . [5]
Davidoff es más conocida por su libro Family Fortunes , escrito en 1987 con Catherine Hall . [1] Como afirmó el sociólogo e historiador oral Paul Thompson : "[E]s una brillante demostración de los nuevos conocimientos que pueden aportar las perspectivas de género". [3] Utilizando estudios de casos de relaciones familiares y comerciales de clase media en la zona urbana de Birmingham y la zona rural de East Anglia , Davidoff y Hall rastrearon la evolución de la empresa capitalista en Inglaterra a finales del siglo XVIII. Demostraron la división sexual del trabajo mediante un examen de la familia, la economía y las creencias religiosas: en particular, la forma en que los hombres operaban en la esfera pública y las mujeres en la esfera privada y doméstica . [1] [3] [5] Davidoff y Hall describieron Family Fortunes como "... un libro sobre las ideologías, instituciones y prácticas de la clase media inglesa desde finales del siglo XVIII hasta mediados del siglo XIX. [...] El argumento principal se basa en el supuesto de que el género y la clase siempre operan juntos, que la conciencia de clase siempre toma una forma de género". [7]