Leone de' Sommi Portaleone ( hebreo : יהודה בן יצחק סומי משער אריה , romanizado : Yehuda ben Yitzchak Somi Misha'ar Aryeh , iluminado. 'Judá hijo de Isaac Somi Portaleone'; c. 1525 - c. 1590 ), también conocido como Leone Ebreo de Somi y Yehuda Sommo , [1] fue un dramaturgo , director , actor , poeta , traductor y tratador judío-italiano .
Vivió la mayor parte de su vida en la ciudad de Mantua , en el norte de Italia , hasta su muerte a finales del siglo XVI. Tuvo la fortuna de vivir en Mantua durante el apogeo de su florecimiento cultural renacentista, bajo el gobierno de la dinastía Gonzaga . Este período también fue de relativa paz y bienestar para la comunidad judía de Mantua, que floreció de unas 200 almas en 1500 a una población de 2.000 a principios del siglo XVII. Sin embargo, en 1650, una serie de catástrofes había reducido este número a la mitad y reducido a la comunidad judía mantuana restante a la pobreza.
Fue miembro de la famosa familia Portaleone , que contaba con muchos médicos y científicos famosos. Sin embargo, fue el primero de su familia en alcanzar fama literaria, como autor de unas 15 obras de teatro, la mayoría de ellas escritas en italiano , así como poesía e incluso una comedia , escrita en hebreo, Una comedia de esponsales (צחות בדיחותא דקידושין), la obra más antigua que se conserva de este tipo en lengua hebrea . Ahora se le recuerda sobre todo por haber escrito el primer tratado sobre el arte de la dirección escénica , que define una metodología precisa de producción teatral, desde la selección de un texto hasta su interpretación. Esta obra, titulada Cuatro diálogos sobre la representación escénica ("Quattro dialoghi in materia di rappresentazioni sceniche"), toma la forma de cuatro conversaciones entre Veridico, un sastre / dramaturgo / director , que actúa como la voz del autor, y dos caballeros curiosos, Santino y Massimiano, que le plantean a Veridico diversas preguntas sobre la teoría y la práctica del teatro. Esta obra marca un hito importante en la modernización del teatro desde los días poco sofisticados de la Edad Media , y también proporciona información valiosa sobre cómo se concebían y representaban los espectáculos teatrales en este punto durante el Renacimiento italiano .
De' Sommi escribió la mayoría de sus obras en poesía al servicio de los duques Gonzaga , y finalmente se convirtió en miembro de la prestigiosa Accademia degli Invaghiti , de la que técnicamente estaban excluidos los judíos. Escribió y dirigió muchas de las obras que la comunidad judía estaba obligada a representar para la corte ducal todos los años en las celebraciones del Carnaval . Desafortunadamente, casi todas sus obras se perdieron en un incendio en la Biblioteca Nazionale di Torino , en el que se destruyeron dieciséis volúmenes de manuscritos de su obra. Las únicas obras de de' Sommi que sobreviven hasta el día de hoy son la comedia hebrea antes mencionada, los Cuatro diálogos , una comedia y una obra pastoral escritas en italiano, y un poema en defensa de las mujeres, titulado Escudo de mujeres ( en hebreo : מגן נשים ), que consta de líneas alternas en hebreo e italiano.