Leonas Prapuolenis (9 de junio de 1913 - 23 de julio de 1972) fue una figura pública lituana, comandante y líder del Levantamiento de junio de 1941 en Lituania.
Prapuolenis nació en una familia de agricultores adinerados de Suvalkija . Fue un miembro activo del movimiento juvenil católico Ateitininkai y un opositor declarado del régimen autoritario del presidente Antanas Smetona . Por ello, tuvo dificultades para completar su educación. Por organizar una huelga estudiantil para exigir democracia, fue expulsado del Instituto de Comercio de Klaipėda y condenado a cuatro años de prisión en diciembre de 1938. Sin embargo, se le permitió reanudar sus estudios debido al cambio de la situación política tras el ultimátum alemán a Lituania de marzo de 1939.
Después de la ocupación soviética de Lituania en junio de 1940, Prapuolenis se unió al Frente Activista Lituano (LAF) [1] y comenzó a organizar el Levantamiento de Junio antisoviético . Cuando Alemania invadió la Unión Soviética y los miembros del LAF comenzaron el levantamiento, Prapuolenis leyó la proclamación de independencia a las 10:35 am del 23 de junio de 1941 en la estación de radio de Kaunas. [2] Prapuolenis se convirtió en representante del LAF ante el Gobierno Provisional de Lituania . Pero cuando Prapuolenis protestó por la decisión alemana de disolver el Gobierno Provisional, fue arrestado por la Gestapo y enviado al campo de concentración de Dachau . Después de cinco meses, fue liberado debido a los esfuerzos de Kazys Škirpa . Prapuolenis vivió en Múnich bajo supervisión policial, pero mantuvo contactos con grupos de resistencia lituanos. Después de la guerra, vivió brevemente en Austria y Suiza antes de mudarse a Alemania Occidental en 1948 y a Estados Unidos en 1955. Trabajó para el Fondo de Ayuda Lituano Unido de América (BALF), fue miembro activo del Comité Supremo para la Liberación de Lituania (VLIK) y miembro de la junta directiva de la Sociedad de Amigos del Frente Lituano.
Prapuolenis nació en una familia de agricultores adinerados. Su padre fue elegido burgomaestre de Kybartai durante veinte años. [3] En 1922, Prapuolenis comenzó sus estudios en el Marijampolė Rygiškių Jonas Gymnasium . En 1923, fue transferido al recién creado Žiburys gymnasium en Kybartai, que más tarde se reorganizó en la escuela secundaria de comercio de Kybartai . [4] A partir de 1930, fue un miembro activo del movimiento juvenil católico Ateitininkai y en 1931-1933 fue líder de un grupo Ateitininkai en Kybartai. [5] Después de graduarse en la escuela secundaria de Kybartai, Prapuolenis comenzó a estudiar economía en la Universidad Vytautas Magnus . Como estudiante universitario, fue miembro de la corporación estudiantil católica Kęstutis y presidente del club deportivo estudiantil Achilas. [5]
En 1934, se trasladó a Klaipėda para estudiar en el recién creado Instituto de Comercio y después del primer año fue reclutado en el Ejército lituano . [3] Solicitó estudiar en la Escuela de Guerra de Kaunas , pero su solicitud fue rechazada debido a su actividad política y oposición al régimen del presidente Antanas Smetona . Prapuolenis ganó el caso y se graduó de la Escuela de Guerra como teniente de reserva junior en 1936. [3] Después de regresar al Instituto de Comercio, fue miembro del movimiento de oposición: presidió la corporación estudiantil católica Gintaras, preparó para su publicación el periódico quincenal Bendras žygis y planeó una huelga estudiantil para exigir democracia en Lituania. [4] [5] Por lo tanto, fue expulsado del instituto en diciembre de 1938. [3] Prapuolenis recibió además una sentencia de prisión de cuatro años, pero se salvó por la cambiante situación política. Cuando en marzo de 1939 se formó el nuevo gobierno de coalición liderado por Jonas Černius , que incluía a miembros del Partido Demócrata Cristiano Lituano y la Unión Popular Campesina de Lituania , Prapuolenis regresó a sus estudios en el instituto que se trasladó a Šiauliai cuando Lituania perdió Klaipėda ante la Alemania nazi . [4] Se graduó del instituto en el otoño de 1939. [5]
En 1939 fundó junto con Adolfas Damušis, Pranas Padalskis y otros la fábrica química Gulbė ( El Cisne ) en Kaunas. [3]
Después de la ocupación de Lituania por la Unión Soviética en junio de 1940, Gulbė fue nacionalizada y Prapuolenis, sintiendo que podría convertirse en un objetivo de la represión soviética, se escondió. [5] Junto con Adolfas Damušis, el general de brigada Motiejus Pečiulionis y otros, Prapuolenis estableció grupos de resistencia (una red de cinco) del Frente Activista Lituano (LAF) en Kaunas. [6] Prapuolenis era un contacto entre los grupos LAF en Kaunas y Vilna, liderados por el mayor Vytautas Bulvičius . Después de que el LAF de Vilna fuera liquidado por la NKVD y el mayor Bulvičius fuera arrestado, Prapuolenis se convirtió en un líder del LAF. [4] Cuando Alemania invadió la Unión Soviética y los miembros de las LAF comenzaron el Levantamiento de Junio contra las instituciones soviéticas en Lituania, Prapuolenis leyó la proclamación de independencia a las 9:28 am del 23 de junio de 1941 en la estación de radio de Kaunas liberada por los rebeldes de las LAF. [6] Prapuolenis se convirtió en representante de las LAF ante el Gobierno Provisional de Lituania . [5]
El 15 de septiembre, después de que el Gobierno Provisional fuera reemplazado por la administración alemana ( Generalbezirk Litauen del Reichskommissariat Ostland ), Prapuolenis y otros miembros de las LAF y del Gobierno Provisional prepararon un memorando argumentando contra tales acciones alemanas. [4] Los alemanes respondieron disolviendo las LAF y encarcelando a Prapuolenis en Tilsit el 27 de septiembre. [4] Fue enviado al campo de concentración de Dachau el 5 de diciembre de 1941. [7] [8] El 7 de abril de 1942, Prapuolenis fue liberado con la ayuda de Kazys Škirpa . [9] Prapuolenis fue puesto bajo supervisión policial en Múnich sin derecho a visitar Lituania. [3] Se le permitió una breve visita a Lituania para asistir al funeral de su padre en diciembre de 1942. [5] A pesar de las prohibiciones alemanas, participó en el desarrollo de la estrategia del Frente Lituano (LF), un grupo de resistencia antinazi y antisoviético que reemplazó al LAF. Entre el 15 de septiembre y el 8 de octubre de 1944, Prapuolenis junto con Zenonas Ivinskis y Pranas Padalskis visitaron en secreto la Lituania ocupada por los alemanes y se reunieron con miembros de la resistencia antisoviética del LF y del Ejército de la Libertad de Lituania en Telšiai , Rietavas y Kretinga . [3] [4]
Prepuolenis no regresó a la Alemania nazi . Vivió brevemente en Viena y Bregenz , Austria. En mayo de 1945, se mudó a Suiza y trabajó como secretario del Fondo de Ayuda Lituano Unido de América ( ). [3] En junio de 1948, se mudó a Pfullingen en Alemania Occidental y continuó trabajando para BALF. Se unió a la organización antisoviética Comité Supremo para la Liberación de Lituania (VLIK), fue vicepresidente de la Sociedad de Amigos del Frente Lituano ( Lietuvių fronto bičiulių sambūris ) y fue corresponsal del diario lituano Draugas publicado en Chicago. [5] [10] En 1952-1953, fue uno de los siete activistas independentistas lituanos que fueron seleccionados como objetivos de asesinato por el MGB soviético . [11] Sin embargo, los planes fracasaron cuando el agente del MGB Rudolf Otting (nombre en clave Kirvis) desertó a Alemania Occidental. [4] En 1955, Prapuolenis se trasladó a los Estados Unidos y se instaló en Chicago. Participó activamente en varias organizaciones de emigrados lituanos. Fue enterrado en el cementerio lituano de San Casimiro en Chicago. [3]
Prapuolenis publicó artículos en varias revistas lituanas, entre ellas XX amžius (siglo XX), Studentų dienos (Los días de los estudiantes), Į laisvę (Hacia la libertad), Tėvynės sargas (Guardián de la Patria). [5]
En 2001, Prapuolenis recibió póstumamente la Cruz de Comendador de la Orden de la Cruz de Vytis . [10]
El 22 de junio de 2009 se inauguró en la Universidad Vytautas Magnus un bajorrelieve del escultor Stasys Žirgulis . El relieve representa a seis profesores y estudiantes de la universidad que fueron los líderes más activos del Frente Activista Lituano: Vytautas Bulvičius , Adolfas Damušis, Juozas Vėbra, Leonas Prapuolenis, Pilypas Narutis y Juozas Ambrazevičius . [12]
