Leonard Walter Jerome (3 de noviembre de 1817 - 3 de marzo de 1891) [1] fue un financiero estadounidense en Brooklyn , Nueva York, y abuelo materno de Winston Churchill .
Leonard Jerome nació en Pompey, en el condado de Onondaga, Nueva York , el 3 de noviembre de 1817. Fue uno de los nueve hijos y una hija de Aurora ( de soltera Murray) Jerome (1785-1867) e Isaac Jerome (1786-1866). Isaac era descendiente de Timothy Jerome, un inmigrante hugonote francés que llegó a la colonia de Nueva York en 1717. Jerome nació en una granja en la ciudad de Pompey , en el centro de Nueva York , cerca de Syracuse . Su abuela paterna era Betsy Ball, pariente de George Washington . [1] Su ascendencia materna era escocesa. [1]
Se matriculó originalmente en la Universidad de Princeton , entonces conocida como el College of New Jersey (donde dos de sus hermanos estudiaron teología y se convirtieron en ministros presbiterianos ), como miembro de la clase de 1839, antes de partir hacia el Union College , donde estudió derecho con su tío, conocido como el juez Jerome, y estableció una práctica en Rochester, Nueva York . [1] Más tarde se mudó a la ciudad de Nueva York , donde se convirtió en especulador y promotor de acciones.
Jerome fue un especulador bursátil extravagante y exitoso. Hizo y perdió varias fortunas y era conocido como "El Rey de Wall Street ". Tenía intereses en varias compañías ferroviarias y a menudo era socio en los negocios de Cornelius Vanderbilt . [2] Fue un mecenas de las artes y participó en la fundación [ cita requerida ] de la Academy of Music , uno de los primeros teatros de ópera de la ciudad de Nueva York .
Durante los disturbios del reclutamiento en Nueva York , Jerome defendió el edificio de oficinas del New York Times con una ametralladora Gatling . [3] Aunque tenía participaciones significativas en el Times , [4] no era el accionista mayoritario como a veces se afirma erróneamente.
La Mansión Jerome , en la esquina de Madison Avenue y 26th Street, tenía un teatro con capacidad para seiscientas personas, un salón de desayunos con capacidad para setenta personas, un salón de baile blanco y dorado con fuentes que arrojaban champán y colonia, [5] y una vista del Madison Square Park . Más tarde se vendió y albergó una serie de clubes privados. La mansión fue demolida en 1967.
Jerome era un deportista apasionado. Disfrutaba de navegar con su amigo, William K. Vanderbilt . Compartían la pasión por las carreras de caballos pura sangre y ayudaron a fundar el American Jockey Club . [6]
A finales de la década de 1860, Jerome participó en varios viajes de caza en el oeste americano . Estos viajes fueron guiados por Buffalo Bill Cody .
En 1866, Jerome compró la finca y la mansión de James Bathgate cerca de Old Fordham Village en lo que entonces era el condado rural de Westchester , pero ahora es El Bronx . Jerome y el financiero August Belmont, Sr. construyeron el hipódromo de Jerome Park en el terreno de Bathgate; el primer Belmont Stakes se celebró allí en 1867. Jerome y su hermano Lawrence hicieron construir un amplio bulevar desde Macombs Dam hasta la pista, que las autoridades de la ciudad intentaron llamar "Murphy Avenue" en honor a un político local. Esto enfureció tanto a la esposa de Jerome que hizo que se hicieran placas de bronce que decían "Jerome Avenue" y se atornillaran en su lugar a lo largo de la carretera, lo que obligó a la ciudad a aceptar el nombre. [6] La pista de carreras fue adquirida y demolida por la ciudad en 1894, para dar paso al embalse de Jerome Park . La mansión de Bathgate sirvió como casa de verano para la familia Jerome. A principios de la década de 1900, la mansión fue demolida y reemplazada por la Armería Kingsbridge .
Jerome se convirtió en residente de Brooklyn. Él, Vanderbilt y otros inversores fundaron el Coney Island Jockey Club, que en 1884 construyó el hipódromo de Sheepshead Bay .
El 5 de abril de 1849, Jerome se casó con Clarissa Hall (1825-1895), [7] [8] hija del rico Amos Hall, en Palmyra, Nueva York . Juntos tuvieron cuatro hijas. Una de ellas, Camille, murió a los ocho años. Las otras tres (Jeanette, Clarita y Leonie) llegaron a ser conocidas, en algunos círculos, como "la Buena, la Ingeniosa y la Hermosa". La riqueza de Leonard Jerome brindó a sus hijas la oportunidad de pasar mucho tiempo en Europa, donde se relacionaron con la élite aristocrática de la época. Las tres hijas se casaron con maridos británicos o anglo-irlandeses : [1]
También se rumoreaba que Jerome era el padre de la cantante de ópera estadounidense Minnie Hauk . [9] También tuvo un romance en la década de 1860 con Fanny Ronalds , entonces separada de su marido. Ronalds vivió más tarde en Londres, donde siguió siendo amiga de la hija de Jerome, Jennie. [10]
Leonard Jerome murió a la edad de 73 años en Brighton , Inglaterra, rodeado de su esposa y sus hijas sobrevivientes. [1] Originalmente fue enterrado en el cementerio de Kensal Green en Inglaterra, [11] y luego fue enterrado en el cementerio Green-Wood en Brooklyn. [12]
La Avenida Jerome en el Bronx, la Avenida Jerome en Brooklyn, el embalse Jerome Park y el Jerome Stakes llevan su nombre.
En 2023, Jerome fue incluido póstumamente en el Museo Nacional de Carreras y el Salón de la Fama como un Pilar del Césped por sus contribuciones a las carreras de pura sangre. [13]
