Leonard Lipton (18 de mayo de 1940 - 5 de octubre de 2022) fue un autor, cineasta, letrista e inventor estadounidense. A los 19 años, Lipton escribió el poema que se convirtió en la base de la letra de la canción " Puff, the Magic Dragon ". Escribió libros sobre cine independiente y se convirtió en un pionero en el campo de las imágenes tridimensionales proyectadas. Leonard Lipton desarrolló la tecnología de cine 3D que se utiliza en los cines RealD 3D . Su tecnología se utiliza para mostrar películas en 3D en más de 30.000 pantallas de cine en todo el mundo.
En 2021, publicó The Cinema in Flux , un libro ilustrado de 800 páginas sobre la historia de la tecnología cinematográfica.
Lipton nació en Brooklyn , Nueva York . Se especializó en física en la Universidad de Cornell después de haber estudiado ingeniería eléctrica. Como él mismo se describe, era un "estudiante mediocre" y solo destacó cuando encontró un campo que le encantaba. Lipton instó a las escuelas a ser más "receptivas a las personas excéntricas con un punto de vista diferente, porque somos las personas que marcamos la diferencia". [1]
Lipton tenía 19 años cuando escribió el poema que fue adaptado como letra de la canción de 1963 " Puff, the Magic Dragon ", interpretada por Peter, Paul y Mary . Su inspiración fue un poema de Ogden Nash de 1936, " The Tale of Custard the Dragon ". "Los piratas y los dragones, en aquel entonces, eran intereses comunes en las historias para niños", dijo Lipton. "La historia de Puff es en realidad muy parecida a la de Peter Pan ". Lipton pasó décadas negando que la canción fuera sobre la marihuana y creía que el mito fue creado por la columnista neoyorquina Dorothy Kilgallen . [2]
En la década de 1960, Lipton filmó varias películas experimentales en formato de 16 mm , la mayoría con duraciones inferiores a 10 minutos. La más conocida, Let a Thousand Parks Bloom , una película de 27 minutos sobre el People's Park de Berkeley , se proyectó en el Museo Tate Liverpool y en el Museo Whitney de Arte Estadounidense. [3] [4] En la década siguiente, escribió dos libros sobre tecnologías y métodos para cineastas independientes: Independent Film Making (1972) y The Super 8 Book (1975). Lipton on Filmmaking, un compendio de sus escritos para revistas, se publicó en 1979. [5]
Lipton fue un pionero en el campo de la proyección de imágenes tridimensionales y fue uno de los creadores de la industria de la visualización estereoscópica electrónica. [6] [1] Su interés se remonta a su infancia en Nueva York, donde asistía a salas de cine, donde se proyectaban algunas películas en 3D . Dibujaba sus propios cómics en 3D utilizando crayones rojos y verdes sobre papel de calco, que se visualizaban utilizando gafas primitivas construidas con tubos de cartón y lentes de aumento. [7]
Las regalías de "Puff the Magic Dragon" y de Independent Filmmaking , que se mantuvo en circulación durante 20 años, le dieron a Lipton un ingreso independiente que le permitió seguir sus intereses. Su carrera en la visualización estereoscópica comenzó a consolidarse alrededor de 1972. En una de sus primeras etapas, se desempeñó como "colocador de convergencia" para la película en 3D de 1983 Rottweiler: Dogs from Hell , determinando para cada toma la posición óptima en la que cruzar los ejes de doble lente. Al previsualizar una escena de la película, el personal técnico de Universal quedó impresionado por las imágenes estereoscópicas. [5]
Lipton construyó un prototipo de un sistema de visualización 3D sin parpadeos y secuencial de campo y fundó StereoGraphics Corporation en 1980 para financiar su desarrollo. El sistema funcionaba duplicando la velocidad de visualización de las imágenes, superando así un problema inherente a la proyección de películas en 3D, donde cada ojo ve solo la mitad de las imágenes disponibles. [8] En 1989, patentó el filtro de polarización activo ZScreen que utiliza un filtro de cristal líquido polarizado circularmente colocado frente a un proyector, que puede mostrar las mitades izquierda y derecha de un par estéreo . Después de que Real D Cinema adquiriera StereoGraphics en 2005, la tecnología se convirtió en la base del sistema de cine RealD. [9] El sistema se utiliza en más de 30.000 pantallas en todo el mundo. [10] Lipton fue el director de tecnología de RealD hasta 2009, cuando se fue para hacer consultoría independiente. [11]
Lipton publicó su tratamiento definitivo del tema, Foundations of the Stereoscopic Cinema: A Study in Depth , en 1982. [12] En 2011, la International 3D Society le otorgó su premio Century Award for Lifetime Achievement. [13] En 2015, poseía 68 patentes relacionadas con la estereografía. [2]
En 2021, Lipton publicó The Cinema in Flux: The Evolution of Motion Picture Technology from the Magic Lantern to the Digital Era. [14] En el libro ilustrado de 800 páginas, Lipton sostiene que los estudiosos del cine consideran erróneamente como prehistoria las invenciones que precedieron a las cámaras cinematográficas del siglo XIX de Thomas Edison y los hermanos Lumières . Lipton sitúa la génesis del medio en 1659 y la invención de la linterna mágica por parte del físico holandés Christiaan Huygens , que marcó la primera vez que se proyectaron imágenes en movimiento en una pantalla. El libro divide la historia en tres eras: vidrio, celuloide y digital. Los orígenes de Flux se remontan a 2009, cuando Lipton estaba hablando en la Cinémathèque Française , cuyo museo exhibía una historia de la tecnología de la linterna mágica. Sus investigaciones posteriores lo llevaron a la Biblioteca Margaret Herrick de la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas , la biblioteca digital de la Sociedad de Ingenieros Cinematográficos y de Televisión, la colección de publicaciones periódicas cinematográficas de la Biblioteca del Congreso y unos 400 libros. [15]
El historiador de cine Laurent Mannoni, conservador de las colecciones de la Cinémathèque Française , escribió que el libro representa "la primera vez que esta vasta historia técnica y estética ha sido contada por un inventor-técnico-físico-industrial, que ha presentado patentes para inventos cinematográficos, ha dirigido una empresa y ha hecho películas. Su punto de vista es a la vez autoritario y fascinante ya que, hasta ahora, ningún historiador convencional ha tenido credenciales tan variadas..." [16]
En su prólogo, Douglas Trumbull escribió que Lipton "está tras la pista de un nexo de vital importancia entre la ilusión del movimiento y la historia contenida en esa ilusión". Cada nueva innovación plantea la cuestión de si el cine se convertirá en "un monstruo aún más potente de perfección técnica inmersiva y experiencial" (una atracción de parque temático sin corazón) o seguirá siendo una experiencia emocional que depende de los talentos tradicionales de guionistas, directores y actores. "Lenny Lipton nos proporciona la información que necesitamos para ayudar a asegurarnos de que nuestra querida forma de arte no se descarrile". [17]
Lipton estaba casado con Julie y tenía cuatro hijos. Murió de cáncer cerebral en Los Ángeles, el 5 de octubre de 2022, a los 82 años. [18]
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