Leonard George Goodwin CMG FRS [1] (11 de julio de 1915 - 25 de noviembre de 2008) fue un protozoólogo británico conocido por su trabajo en las pruebas de la eficacia de compuestos químicos en el tratamiento de enfermedades tropicales . [2] Nació en Londres, hijo del gerente de una zapatería, y se interesó por la naturaleza gracias a las vacaciones que pasaba con su abuelo, un guardabosques, y su tío, un farmacéutico. Fue educado en la Escuela William Ellis antes de ser aceptado en el University College London para estudiar botánica y zoología. Después de graduarse, fue a la Facultad de la Sociedad Farmacéutica y estudió farmacia, graduándose en 1935. Se convirtió en manifestante en la universidad bajo la dirección de JH Burn y, a instancias suyas, obtuvo más títulos en medicina y fisiología.
El comienzo de la Segunda Guerra Mundial provocó la evacuación de la universidad, lo que dejó a Goodwin buscando un nuevo trabajo. Comenzó a trabajar en la Wellcome Bureau of Scientific Research , pero poco después fue llamado al servicio militar en el Royal Tank Regiment . Después de sólo unos días de entrenamiento, regresó a Wellcome para trabajar en enfermedades tropicales, algo considerado "trabajo de guerra vital" que lo eximió del servicio militar. [2] Uno de los problemas importantes con los que se enfrentaba en aquel momento era tratar de encontrar una manera de evitar que las tropas se infectaran con leishmaniasis , que afectaba a un gran número de tropas en Sicilia en ese momento. La forma estándar de calcular la dosis de fármaco que se debía administrar a una persona era el "índice quimioterapéutico", un índice entre la dosis mínima para curar una infección y el punto en el que el fármaco mataría al paciente. El intento de Goodwin de refinar el índice probando los fármacos en hámsteres europeos fracasó porque ya eran resistentes a la leishmaniasis; en lugar de eso, consiguió que un científico en Jerusalén le enviara algunos hámsteres sirios para probar los medicamentos. [2]
La investigación demostró que Pentostam era el fármaco menos tóxico y más eficaz disponible para tratar la enfermedad, y se distribuyó a las tropas en el plazo de un año. Goodwin afirmó más tarde que los hámsteres sirios utilizados como mascotas en el Reino Unido descendían en su mayor parte de la colonia que había criado, y se atribuyó el mérito de haber introducido el uso de hámsteres como mascotas . [2] Continuó trabajando en la Oficina de Investigación Científica Wellcome hasta 1958, cuando se convirtió en director de los Laboratorios Wellcome de Medicina Tropical. En 1964 se convirtió en director de los Laboratorios Nuffield de Medicina Comparada, permaneciendo allí hasta 1980. Durante este tiempo realizó investigaciones sobre anticoagulantes , tripanosomiasis (enfermedad del sueño) y arteriosclerosis . En 1976 fue elegido Miembro de la Royal Society , [2] y en los Honores de Año Nuevo de 1977 fue nombrado Compañero de la Orden de San Miguel y San Jorge (CMG) "por sus servicios al estudio de las enfermedades tropicales". [3]