Leon Schwartz , yiddish אריה–לייב שווארץ (Arye-Leyb Shvarts) (1901-1990) fue un violinista de música clásica y klezmer nacido en el pueblo Karapchiv , Austria-Hungría, cerca de la ciudad de Vashkivtsi en la actual región de Vyzhnytsia del área de Bucovina en Ucrania. .
Criado en una familia jasídica , Schwartz aprendió por primera vez a tocar el violín con violinistas locales judíos, ucranianos y romaníes que frecuentaban la taberna del pueblo regentada por su padre, y comenzó a actuar ocasionalmente además de trabajar en la oficina de correos del pueblo. En 1916, cuando el frente oriental de la Primera Guerra Mundial llegó a Bucovina, él y su familia huyeron y vivieron como refugiados en Jungbunzlau (Mladá Boleslav), en la Bohemia austríaca . Al regresar a casa al final de la guerra, Schwartz comenzó a tocar profesionalmente en bodas judías, ucranianas, romaníes, polacas y alemanas y en otras ocasiones en toda la región de Bucovina, en una banda con sus hermanos menores Burekh y Duvid, así como con locales ucranianos y Los músicos romaníes Halynko Marianchuk, Kolio Tyslycki y Aleko Yeremichuk.
Schwartz hizo más de un viaje a Estados Unidos en la década de 1920 antes de establecerse en la ciudad de Nueva York en 1927, donde estudió violín clásico con Max Jacobs y Elias Malkin. Además de música orquestal y de cámara, tocó profesionalmente en bodas y otras ocasiones en conjuntos judíos y de otro tipo, con el trompetista Max Peters (Petrowski) y la clarinetista Shloimke Beckerman, entre otros, y enseñó violín de forma privada durante muchos años.
En la década de 1980 fue mentor y maestro del revitalizador clave del klezmer Michael Alpert, así como de Alicia Svigals y Rebecca Miller, y fue una influencia importante en la interpretación de Deborah Strauss y la revitalización del klezmer en general. Una de las piezas emblemáticas del repertorio de Schwartz es la majestuosa "Dem Rebns Nign", su interpretación de violín solo de un nigni jasídico que recordó del canto de Reb Shulemke Hager, el Storozhinitser Rebe , de la dinastía Hager de Vizhnitz Hasidim . Junto con gran parte del repertorio de Schwartz, la pieza es interpretada y enseñada hoy por varios violinistas de la revitalización klezmer, incluidos Strauss, Alpert, Steven Greenman y Mark Kovnatsky.
Schwartz fue entrevistado y grabado extensamente en la década de 1980 por Michael Alpert y Michael Schlesinger y filmado en video por Itzek Gottesman. Una parte de su repertorio, con viñetas de Schwartz hablando, fue lanzada en el álbum comentado de 1993 Like in a Different World en Global Village Records, que fue seleccionado como Grabación Folklórica Destacada de 1993 por el American Folklife Center de la Biblioteca del Congreso de EE. UU. . También aparece en el documental klezmer de Michal Goldman "A Jumpin Night in the Garden of Eden" (1988), enseñó en KlezKamp a fines de la década de 1980, apareció con Kapelye en First Camera de NBC y tocó con Alpert en la 83a edición de Isaac Bashevis Singer. fiesta de cumpleaños.
Según el violinista klezmer Bob Cohen, el álbum de 1993 ofrece "Uno de los mejores ejemplos de violín judío tradicional... La variedad de estilos y el repertorio interétnico de Leon refleja su región así como su propia educación judía".