Leo Kahn (31 de diciembre de 1916 – 11 de mayo de 2011) fue un periodista y empresario estadounidense. Se le atribuye ser el cofundador de Staples Inc. [1] [2] Kahn también es considerado un pionero de la industria de supermercados de alimentos naturales y saludables , fundando las cadenas Fresh Fields y Nature's Heartland, que ahora forman parte de Whole Foods Market . [1]
Kahn nació en Medford, Massachusetts , como el menor de dos hermanos. [1] Sus padres, que eran inmigrantes judíos lituanos , eran dueños de un distribuidor mayorista de alimentos . [1] [3] Kahn se graduó de Malden High School en Malden, Massachusetts . [1] [4]
Kahn recibió una licenciatura de la Universidad de Harvard en 1938. [1] Luego obtuvo una maestría en periodismo de la Universidad de Columbia en la ciudad de Nueva York en 1939. [1] Trabajó como reportero en New Bedford, Massachusetts , [2] y practicó relaciones públicas para campañas políticas hasta que fue reclutado en el ejército de los EE. UU. en 1941 cuando Estados Unidos entró en la Segunda Guerra Mundial . [1] Estuvo destinado en el norte de África , Europa y Asia como navegante de las Fuerzas Aéreas del Ejército . [1]
Él y su hermano, Albert Kahn, se hicieron cargo del negocio mayorista de la familia después del final de la Segunda Guerra Mundial. [1] Se convirtió en el único propietario del negocio cuando su hermano dejó la empresa para convertirse en profesor en la Universidad de Boston . [1]
Kahn se casó con su primera esposa, Dorothy Davidson, en 1963 y tuvo tres hijos. [1] La familia residió en Chelmsford, Massachusetts , hasta la muerte de Dorothy Kahn en 1975. [1]
Kahn continuó operando la distribuidora mayorista de alimentos de su familia. Sin embargo, también lanzó una nueva división de venta minorista de comestibles, que se conoció como Purity Supreme . [5] La empresa inicialmente abrió pequeñas tiendas de comestibles, pero luego se expandió a supermercados . [5] La empresa Purity Supreme también incluía Heartland Foods Warehouse , que fue llamado "el primer supermercado de gran descuento exitoso en el país" por Inc Magazine . [5]
Uno de los mayores rivales de Kahn era Thomas G. Stemberg , el propietario de una cadena de supermercados de Nueva Inglaterra llamada First National Supermarkets. En un momento dado, Kahn y Stemberg se enzarzaron en una guerra de precios por el precio más bajo de los pavos del Día de Acción de Gracias . [5]
Kahn vendió Purity Supreme a Supermarkets General Corporation en 1984 por 80 millones de dólares. [5] A través de la transacción, Kahn se convirtió en el presidente de Supermarket General . [5] En privado, Kahn lamentaba haber vendido Purity, diciendo que extrañaba la interacción con sus empleados. [1]
Kahn se casó con Dorothy Davidson. Después de 11 años de matrimonio, Dorothy murió en 1975. Más tarde se casó con Emily Gantt, quien lo sobrevivió. De su primer matrimonio, Kahn tuvo una hija, Elizabeth, y dos hijos, Daniel y Joseph. Joseph Kahn es periodista y editor ejecutivo de The New York Times . [6] Sus hijastras fueron Lisa y Xandria Birk. Kahn tuvo ocho nietos y tres nietas. [7] Leo Kahn fue miembro de la junta directiva del Comité para la Precisión en la Información sobre Oriente Medio en Estados Unidos .
Kahn murió en el centro de atención Springhouse en el barrio de Jamaica Plain de Boston a causa de una serie de accidentes cerebrovasculares el 11 de mayo de 2011, a la edad de 94 años . [1] [2] [5]