Léonce Cormier (29 de junio de 1948 - 24 de julio de 2024) fue un luchador profesional canadiense . Nació en Dorchester, Nuevo Brunswick . Compitió en todo Canadá, en varias promociones estadounidenses, y luchó internacionalmente para el World Wrestling Council (WWC) de Puerto Rico y la National Wrestling Alliance (NWA) en Nueva Zelanda. En Canadá, donde pasó la mayor parte de su carrera, usó el nombre de ring Leo Burke . En los Estados Unidos, compitió como Tommy Martin .
A lo largo de su carrera, Cormier ganó 46 campeonatos de lucha libre. Varias de sus victorias de título llegaron como parte de un equipo con sus hermanos, tres de los cuales también eran luchadores profesionales. Tuvo disputas a largo plazo con luchadores como Cuban Assassin y Bret Hart , con quienes luego se reconcilió y unió fuerzas para ganar campeonatos en parejas.
Después de su retiro en 1992, Cormier entrenó a muchos luchadores para la World Wrestling Federation (WWF) y la World Championship Wrestling (WCW). También luchó en combates ocasionales. Fue homenajeado por el Cauliflower Alley Club , una organización fraternal de luchadores profesionales, e incluido en el Stampede Wrestling Hall of Fame.
Léonce Cormier, que creció en una familia de luchadores, decidió a los seis años que quería convertirse en luchador profesional. Siguió los pasos de sus hermanos mayores Yvon y Jean-Louis , quienes lo entrenaron para competir. [1]
Cormier hizo su debut profesional en 1966. Compitiendo en Central States Wrestling , una filial de la National Wrestling Alliance (NWA), utilizó el nombre de ring Tommy Martin. Ganó su primer cinturón de campeonato el 11 de octubre de 1968, al derrotar a Bob Brown por el Campeonato Peso Pesado de los Estados Centrales de la NWA . [3] Más tarde ese mes, ganó otro título cuando formó un equipo con su hermano Romeo (que competía bajo el nombre de ring Terry Martin) para ganar la versión de los Estados Centrales del Campeonato de Parejas de América del Norte de la NWA de Brown y Bob Geigel . El reinado como campeones en parejas duró siete días antes de que los Martins perdieran los cinturones en un combate contra The Texas Outlaws ( Dick Murdoch y Dusty Rhodes ). [4] [5] El mes siguiente, Martin también perdió el campeonato de peso pesado ante Rhodes. [3]
Cormier pasó gran parte de la década de 1970 compitiendo en las Marítimas para la Eastern Sports Association (ESA) de su hermano Jean-Louis (que era propietaria de International Wrestling, o IW) como luchador individual y en parejas. No quería usar el reconocimiento de su nombre para promover su propia carrera, por lo que tomó el apellido de su amigo, el boxeador Jackie Burke. [1] Los cuatro hermanos Cormier compitieron en el territorio y, a menudo, unieron fuerzas en feudos con los mejores luchadores heel (villanos) de la promoción. [6] Burke ganó el Campeonato Peso Pesado Norteamericano de IW el 22 de junio de 1971, al derrotar a Eric Pomeroy. El reinado del título duró tres meses; Gino Brito le ganó el título a Burke durante un combate en Halifax , Nueva Escocia, pero Burke recuperó el campeonato cinco días después. [7] El 8 de agosto de 1972, Burke se asoció nuevamente con su hermano Romeo (que ahora luchaba como Bobby Kay) para ganar el Campeonato Internacional en Parejas de la ESA . Mantuvieron el título hasta junio siguiente, cuando lo perdieron ante Fred Sweetan y Kurt Von Steiger . [8] En agosto de 1973, Burke se convirtió en el primer Campeonato de Puño Tapizado de la ESA cuando la promoción le otorgó el título. [9]
Burke luego compitió en el territorio de la NWA en Amarillo, Texas . Hizo equipo con otro hermano, Yvon, que compitió bajo el nombre de ring The Beast. En enero de 1974, derrotaron a Don Fargo y Hank James para ganar el Campeonato de Parejas de los Estados del Oeste de la NWA , que mantuvieron durante dos meses hasta una derrota ante Ricky Romero y Dory Funk, Jr. [10] Al regresar a la ESA, Burke tuvo un breve reinado como Campeón Peso Pesado de Norteamérica de la IW en mayo de 1974, [7] al que siguió en julio con otro reinado con el Campeonato Internacional de Parejas de la ESA. Sosteniendo el título con su hermano The Beast, Burke mantuvo el campeonato durante menos de un mes antes de perderlo ante Geto Mongol y Great Kuma. [8] Ese mes, también perdió el Campeonato del Puño Taped ante Mongol, pero lo recuperó en una revancha en cuestión de días. [9] Al año siguiente, mantuvo el Campeonato Peso Pesado de Norteamérica dos veces más, derrotando a Bolo Mongol y Bob Brown. Para la segunda victoria, Burke sustituyó a Killer Karl Krupp , quien no pudo competir. Aunque Burke ganó el combate, el título fue devuelto más tarde a Brown después de que Brown apelara la decisión, alegando que un luchador sustituto no debería ser elegible para ganar un campeonato. [7] Burke también tuvo un reinado final con el Campeonato del Puño Taped antes de dejar vacante el título. [9]
Burke continuó compitiendo para Central States Wrestling, y formó equipo con The Beast en un torneo por el vacante Campeonato de Parejas de los Estados Occidentales de NWA. Los hermanos derrotaron a Silver Streak y Ricky Romero en la final el 20 de febrero de 1976, para ganar los cinturones, pero los perdieron en una revancha una semana después. [10] Al regresar de Texas a Nueva Escocia, Burke se convirtió en la única persona en tener el Campeonato Peso Pesado de las Maritimes de la ESA. Derrotó a The Brute para ganar el título; cuando la ESA cerró en 1977, el título pasó a formar parte de Trans-Canada Wrestling (TCW) de Romeo Cormier (Bobby Kay). TCW cerró más tarde ese mismo año, y el Campeonato Peso Pesado de las Maritimes de Burke fue retirado. [11] [12] En 1976, Burke también derrotó a The Brute para comenzar otro reinado como Campeón Peso Pesado de Norteamérica de la IW. Más tarde lo perdió ante Michel Dubois , pero lo recuperó al derrotar a Frenchy Martin el 14 de julio de 1977. El título también fue retirado cuando TCW cerró ese mes. [7] Antes del cierre de la promoción, Burke también tuvo un breve reinado con Hubert Gallant con el Campeonato en Parejas de la ESA Maritimes. [13] Mientras competía en Nueva Escocia, Burke también desafió a Terry Funk por el Campeonato Mundial Peso Pesado de la NWA . Burke controló la mayor parte del encuentro, pero Funk intencionalmente se descalificó a los 55 minutos de la lucha. Debido a que el título no puede cambiar de manos en una descalificación, Funk retuvo el cinturón. [14]
En 1977, Burke se mudó a Calgary , Alberta para competir en Stampede Wrestling de Stu Hart . Hizo equipo con el hijo de Hart, Keith, para ganar el Campeonato Internacional en Parejas de Stampede Wrestling a principios de 1977 al derrotar a The Cuban Assassins. Aunque perdieron los cinturones ante The Royal Kangaroos , Burke pudo recuperar el título en septiembre de 1977 mientras formaba equipo con su hermano Romeo (que entonces competía como Bobby Burke). El 10 de diciembre, perdieron los cinturones ante Michel Martel y Mr. Hito . [15] [16] En el nuevo año, Leo Burke se centró en competir como luchador individual y ganó el Campeonato Peso Pesado Norteamericano de Stampede en varias ocasiones. Derrotó a Don Gagne (antes conocido como Frenchy Martin) por el primer título y a Michel Martel por el segundo. Lo ganó una vez más, al derrotar a Larry Lane, [17] [18] antes de abandonar el área para competir brevemente en Nueva Zelanda. Compitiendo por el territorio de la NWA allí, ganó la versión neozelandesa del Campeonato Peso Pesado de la Commonwealth Británica de la NWA. Pronto dejó vacante el título y regresó a Stampede Wrestling. [19]
A su regreso a Calgary en 1980, Burke se asoció con Keith Hart una vez más para ganar el Campeonato Internacional en Parejas de la promoción. [15] [16] También comenzó a pelearse con el hermano de Keith, Bret Hart, en esa época. [14] Burke derrotó a Mr. Sekigawa para ganar el Campeonato Peso Pesado de América del Norte, pero lo perdió ante Bret Hart más tarde ese año. Lo recuperó en una revancha, pero lo perdió ante Hart una vez más. [17] [18] Burke regresó a la costa atlántica de Canadá brevemente para competir por Atlantic Grand Prix Wrestling (AGPW) y ganó el Campeonato en Parejas de América del Norte de la promoción con Hubert Gallant . Perdieron los cinturones ante Cuban Assassin y Bobby Bass ese verano, pero Burke pudo recuperar el campeonato al hacer equipo con Stephen Petitpas . [20] AGPW solo promovió espectáculos en el verano, [1] y Burke luego regresó a Calgary durante la temporada baja de AGPW; Mientras estuvo allí, se asoció con su hermano Bobby Burke nuevamente para recuperar el Campeonato Internacional en Parejas en diciembre de 1980. [15] [16] Dos meses después, tuvo otro reinado como Campeón Peso Pesado de América del Norte después de derrotar a "Dr. D" David Schultz (quien luego recuperó el título en una revancha). [17] [18] Otro reinado como Campeón Peso Pesado de los Estados Centrales de la NWA siguió en noviembre de 1981, en el que Cormier regresó a su nombre de ring Tommy Martin. [3]
Burke regresó a Stampede Wrestling una vez más y ganó un torneo por el vacante Campeonato Peso Pesado de América del Norte, derrotando a Duke Myers en la lucha final el 21 de marzo de 1982 para ganar el título. Lo perdió ante Bret Hart tres meses después. [17] [18] Siguió con un breve regreso en agosto de 1982 a AGPW, donde derrotó a Rick Valentine para ganar el Campeonato Peso Pesado de los Estados Unidos de AGPW. [21] El 19 de noviembre de 1982, Burke hizo equipo con su rival de toda la vida Bret Hart para ganar el Campeonato Internacional en Parejas de Stampede Wrestling. Después de perder el título el mes siguiente, [15] [16] la disputa se reanudó y Burke derrotó a Hart por el Campeonato Peso Pesado de América del Norte el 14 de enero de 1983; los hombres continuaron enfrentándose y Hart recuperó el campeonato ese mayo. [17] [18]
En esa época, Burke pasó la mayor parte de su tiempo compitiendo en el centro y este de Canadá. Luchó para Maple Leaf Wrestling en Toronto, Ontario , donde tuvo un feudo con Johnny Weaver . [14] En el verano de 1983, obtuvo tanto el Campeonato Peso Pesado de los Estados Unidos de la AGPW como el Campeonato Peso Pesado Internacional de la AGPW. También se le atribuyó un reinado adicional como Campeón Peso Pesado de los Estados Unidos porque recuperó el título en una revancha después de que quedara vacante debido a un controvertido combate contra The Spoiler . [22] [23] En febrero de 1986, Burke tuvo un último reinado de título en Stampede Wrestling, obteniendo el Campeonato Internacional en Parejas con Ron Ritchie. [15] [16]
De regreso en AGPW, Burke continuó ganando campeonatos. Obtuvo el Campeonato Internacional Peso Pesado tres veces más entre 1986 y 1989, [23] y también obtuvo el Campeonato en Parejas de Norteamérica tres veces durante ese período. Ganó el título en parejas al reunirse con sus antiguos compañeros Hubert Gallant y Stephen Petitpas; el tercer reinado llegó con Cuban Assassin, un antiguo enemigo de toda la familia de lucha libre Cormier. [20] [24]
A finales de la década de 1980, Burke decidió competir en el Consejo Mundial de Lucha Libre de Puerto Rico . Rápidamente ganó el título máximo de la promoción, el Campeonato Universal Peso Pesado de la WWC , al derrotar al veterano de la lucha libre caribeña Carlos Colón el 17 de diciembre de 1989. [14] [25]
Burke mantuvo el título de la WWC hasta febrero de 1990, cuando lo perdió ante TNT . [25] Esto fue seguido por un regreso a AGPW, donde mantuvo el campeonato en parejas con su hermano Bobby Kay. [20] De regreso en Puerto Rico, Burke derrotó a Colón nuevamente el 24 de marzo de 1990, esta vez para ganar el Campeonato de Televisión de la WWC . [26] Cuatro días después, también ganó el Campeonato en Parejas del Caribe de la WWC mientras formaba equipo con Chicky Starr . Ganaron el título de Invader #1 e Invader No. 4, pero lo perdieron ante ellos en mayo. [27] Poco después de perder el título en parejas, Burke derrotó a Invader No. 1 en un combate individual para ganar el Campeonato Peso Pesado del Caribe de la WWC . [28] La última victoria del título de Burke llegó en el verano de 1990, cuando derrotó a Ron Starr para ganar el Campeonato Peso Pesado Internacional de la AGPW por quinta vez. [23]
Después de retirarse de la lucha libre a tiempo completo, se fue a Calgary a principios de 1992. Su antiguo rival y amigo de la vida real Bret Hart consiguió un puesto para Cormier como entrenador de la World Wrestling Federation (WWF, ahora World Wrestling Entertainment). Cormier ayudó a entrenar a Ken Shamrock , Mark Henry , Adam Copeland (conocido como Edge en la WWE), Jason Reso (conocido como Christian en la WWE) y Andrew Martin (conocido como Test en la WWE). [1] También entrenó a dos exjugadores de la Canadian Football League para sus carreras en la lucha libre profesional: el ex esquimal de Edmonton Jeff Thomas, quien más tarde abrió su propia escuela de entrenamiento de lucha libre, [29] [30] y el ex Ottawa Rough Rider Glenn Kulka , quien pasó a competir por la WWF. [31]
Cuando el contrato de Cormier expiró, comenzó a entrenar luchadores para el rival de la WWF, World Championship Wrestling. [1] En enero de 2002, fue hospitalizado por sepsis y fue puesto en soporte vital antes de recuperarse. [2] [32] En noviembre de 2005, se sometió a una cirugía para reemplazar su rodilla derecha; esto fue seguido por un reemplazo de rodilla izquierda en febrero de 2006. [33] Tuvo ocho operaciones en sus rodillas en total. [1] Después de su última cirugía, la WWE lo invitó a regresar para reanudar el entrenamiento de luchadores, pero Cormier se negó. Después de su retiro, trabajó en el bar ahora cerrado en el Cecil Hotel de Calgary y también operó una cafetería móvil y una tienda de sándwiches. [34]
Aunque Cormier se consideraba retirado de la lucha libre profesional, continuó compitiendo de vez en cuando. Apareció en un video de noticias de la Canadian Broadcasting Corporation durante un regreso a las Maritimes para un combate en 1998. [35] En junio de 2009, se anunció que participaría en un Ultimate Championship Wrestling Legends Tribute Tour en el Atlántico de Canadá junto con su ex rival Cuban Assassin. [36] En 2010, Burke arbitró un combate en la última cartelera de lucha libre jamás promocionada en el Berwick Arena en Nueva Escocia. [37]
Cormier fue incluido en el Salón de la Fama de la Lucha Libre Stampede. [38] En 2009, la familia de lucha libre Cormier fue honrada por el Cauliflower Alley Club en reconocimiento a sus contribuciones al deporte. [39] Bret Hart ha descrito a Burke como "uno de los mejores luchadores canadienses de todos los tiempos". [40] Les Thatcher , que compitió contra Cormier, dijo que él, "técnicamente, es probablemente uno de los luchadores más sólidos que jamás haya pisado un ring". [41] Michel Martel, que luchó contra Cormier en varios campeonatos, lo llamó "un gran trabajador" y "un profesional dentro y fuera del ring". [42]
En 2013, Cormier apareció en el Victoria Pavilion, en Calgary, Alberta, para la promoción Hart Legacy Wrestling . [43]
El 29 de abril de 2017, Cormier apareció junto a Cuban Assassin como invitados especiales en el evento Ultimate Championship Wrestling 10th Anniversary en el Halifax Forum. [44] La pareja respondería preguntas durante un evento de acceso para fanáticos , reapareciendo más tarde en la noche durante un partido donde un Nick Strong lesionado fue reemplazado por Cuban Assassin. [ cita requerida ]
Cormier murió el 24 de julio de 2024, a la edad de 76 años. [45]
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