Racing Club de Lens ( pronunciación en francés: [ʁasiŋ klœb də lɑ̃s] ), comúnmente conocido como RC Lens o simplemente como Lens , es un club de fútbol profesional francés con sede en la ciudad norteña de Lens en el departamento de Pas-de-Calais . El apodo del club, Les Sang et Or ( trad. La sangre y el oro ), proviene de sus colores tradicionales de rojo y dorado. A partir de la temporada 2024-25 , Lens compite en la Ligue 1 , la máxima categoría del fútbol francés.
El Lens ganó el título de la División 1 (ahora Ligue 1) en la temporada 1997-98 y ha terminado como subcampeón en cinco ocasiones, la más reciente en la temporada 2022-23 , perdiendo ante el Paris-Saint Germain por 1 punto. El club tiene una fuerte rivalidad con su vecino LOSC Lille , con quien disputa el Derby du Nord .
El club fue fundado en 1906 en Lens por estudiantes locales que disfrutaban jugando al fútbol en la Place Verte de la ciudad (la actual Place de la République). El nombre "Racing Club de Lens" fue elegido como referencia al Racing Club de Roubaix y al Racing Club de France , dos clubes populares en aquella época.
La primera junta directiva del club estuvo formada por los padres de esos estudiantes. El club originalmente jugaba de verde y negro para representar el lugar de fundación; vestían de verde para representar el nombre de la cancha local, "Verte" (que significa "verde" en francés), y de negro para representar la omnipresencia de la industria minera del carbón en la zona circundante.
Entre 1907 y 1912, los jugadores se vieron obligados a cambiar de campo dos veces antes de instalarse en el Parc des Glissoires, situado entre Avion y Lens .
Durante la Primera Guerra Mundial , al igual que todos los clubes deportivos franceses, las actividades del equipo se detuvieron y no se reanudaron hasta 1919. Para entonces, el Lens había cambiado sus colores de juego al azul cielo.
En 1924 aparecieron por primera vez los colores rojo y dorado. Según una leyenda, Pierre Moglia, presidente del club entre 1923 y 1930, eligió los colores de la bandera española después de que un compañero del club comentara que las ruinas de la iglesia de Saint-Léger, por las que habían pasado una tarde, eran los últimos restos visibles de la dominación local española en 1648. Algunas personas también dicen que los colores se derivaron como una referencia a las minas de carbón locales: el rojo por la sangre de los mineros y el dorado por el carbón, que era valioso en esa época.
En 1924, el club recibió la autorización para jugar en el recién construido estadio municipal Raoul Briquet (actualmente Léo Lagrange). El primer partido del club con los nuevos colores se disputó con motivo de la inauguración del estadio.
En 1926, el futbolista británico Kid Fenton fue la primera estrella que jugó en el Lens. Permaneció allí durante ocho temporadas y se convirtió en un gran favorito entre los aficionados del club. Este fue también el año en que se formó la primera peña y también fue testigo de la primera ocasión en que el Lens ganó el Campeonato de Artois.
En 1929, Lens ganó el campeonato del Norte y logró el ascenso por primera vez a la División de Honor de la Ligue du Nord con los clubes Olympique Lillois , RC Roubaix , Excelsior Athlétic Club de Roubaix y AC Amiens.
En la Liga Artois, el club fue ganando prestigio poco a poco y en 1932 el club inauguró el Estadio Félix Bollaert .
En 1937, el Lens consiguió el acceso a la primera división tras quedar primero en la segunda división , liderado por jugadores como Stefan Dembicki y Spechtl. El Lens llegó incluso a alcanzar los octavos de final de la Copa de Francia , aunque finalmente fue eliminado por el Estrella Roja por 3-2.
En 1943, el Lens ganó la primera división de la Zona Norte gracias a Dembicki, que marcó 43 goles en 30 partidos. Un año antes, en un partido de la Copa de Francia, había marcado 17 goles, lo que sigue siendo hoy el récord mundial de goles marcados por un jugador en un solo partido de competición.
Inmediatamente después de la Segunda Guerra Mundial , el Lens terminó en sexto lugar en la temporada 1945-46, pero descendió al año siguiente. En 1948, el club jugó su primera final de la Copa de Francia, que perdió 3-2 contra el Lille. Un año después, el Lens ascendió a la primera división y Maryan Wisnieski fue fichado en 1953. Sin embargo, los problemas con la directiva le hicieron abandonar el club y fichó por el club italiano UC Sampdoria Genoa , aunque sin mucho éxito.
En 1962, las minas de la ciudad de Lens cerraron y el futuro del club estaba en juego, dado que la mayoría de los jugadores eran mineros de profesión. Entre 1956 y 1968, la supervivencia fue difícil. Sin embargo, en 1964, el Lens terminó tercero, con Ahmed Oudjani como máximo goleador con 30 goles. Otro jugador famoso, Georges Lech , se unió al Lens, aunque el club descendió en 1968. Al año siguiente, los administradores de la mina rescindieron su propiedad de Lens, lo que marcó el final del fútbol profesional en el Stade Bollaert-Delelis . El Lens volvió a ser un club amateur, un año después de su descenso, y el futuro a largo plazo parecía muy sombrío.
Sin embargo, en 1960 llegaron días mejores, cuando el ayuntamiento se interesó por el Racing Club de Lens. El alcalde de Lens, André Delelis , era un seguidor de larga data del club y reconoció la importancia del éxito del club para la moral general de la ciudad. Con el futuro presidente, Jean Bondoux, el alcalde reunió voluntarios y suscripciones para ayudar al club a sobrevivir. Además, la ciudad recuperó la propiedad del estadio de la industria minera que estaba cerrando.
Los siguientes veinte años fueron testigos de una mejora lenta pero constante de la suerte del club. En 1972, el Lens alcanzó las semifinales de la Copa de Francia y la llegada de dos jugadores polacos ayudó al club a conseguir el ascenso a la primera división. En 1975, el Lens alcanzó una vez más la final de la Copa de Francia contra el poderoso Saint-Étienne , pero perdió el partido por 0-2.
Como finalista de la Copa de Francia, el Lens tuvo la oportunidad de participar en su primera Recopa de la UEFA , pero el equipo fue eliminado rápidamente por el club holandés ADO Den Haag .
El Lens siguió progresando de forma constante y, tras acabar segundo en la liga por detrás del Nantes , consiguió clasificarse para la Copa de la UEFA . Eliminó al Malmö FF sueco y, lo que fue más impresionante, al potente club italiano Lazio . Tras una derrota a domicilio (2-0), ganó 6-0 en el Stade Bollaert-Delelis tras la prórroga. Por desgracia, tras esta rara hazaña internacional para un club francés, fue eliminado por el 1. FC Magdeburg de Alemania del Este . Peor aún, el club volvió a la segunda división en 1978.
El paso atrás fue muy breve y el ascenso inmediato a la élite francesa se produjo en 1979 con Roger Lemerre como entrenador. Durante la década de 1980, le sucedieron Gérard Houllier y Joachim Marx . Fueron grandes avances para el equipo, aunque el club perdió jugadores importantes como Didier Sénac , Gaëtan Huard y Philippe Vercruysse .
En agosto de 1988, Gervais Martel , un rico empresario local, compró el control del club con la ayuda de Serge Doré. Ese mismo año, Arnaud Dos Santos fue nombrado entrenador principal del club y llevó al club de regreso a la primera división en 1991.
En 1993 y 1994, el equipo más fuerte del Lens hasta la fecha fue muy competitivo en lo más alto de la liga y el equipo se clasificó para la Copa de la UEFA dos veces seguidas. El Lens también alcanzó la semifinal de la Copa de Francia después de eliminar al París Saint-Germain en el Parque de los Príncipes , aunque el equipo perdió contra el Montpellier .
En 1998 , los Sang et Or escribieron la mejor página de su historia bajo la dirección de Daniel Leclercq ("el Druida"): campeones de Francia, semifinalistas de la Copa de la Liga y finalistas de la Copa de Francia (contra el PSG, derrota por 2-1). Como símbolo, es un jugador que comenzó su carrera en el Lens, Yohan Lachor , quien marcó el gol en Auxerre que dio al Lens el título frente al Metz . Con el "Druida", el Lens ganó su segundo título importante en 1999 con la Copa de la Liga contra el Metz, con un gol de Daniel Moreira . Ese año, en la UEFA Champions League , el Lens también se convirtió en el único club en haber vencido al equipo inglés Arsenal en el famoso estadio de Wembley (1-0, con un gol de Mickaël Debève ), aunque fueron eliminados en el marcador global en dos partidos.
En la temporada siguiente, Leclercq fue despedido, pero el Lens logró alcanzar las semifinales de la Copa de la UEFA. Los hombres de François Brisson fueron finalmente eliminados por el Arsenal, después de ganar contra el 1. FC Kaiserslautern (una victoria por 4-1 en Alemania), el Atlético de Madrid y el Celta de Vigo .
En la temporada 2001-02, Joël Muller fue nombrado entrenador jefe. El Lens terminó segundo esa temporada y se clasificó para su segunda campaña de la Liga de Campeones. Sin embargo, el club terminó octavo durante los siguientes dos años. Muller fue reemplazado durante su cuarta temporada por Francis Gillot , quien logró clasificar al Lens para la Copa Intertoto de la UEFA , que Lens ganó, asegurando la clasificación para la Copa de la UEFA.
Durante la temporada 2006-07 , el Sang et Or terminó la primera parte de la temporada en segundo lugar, detrás del Lyon . Sin embargo, debido a una segunda mitad caótica, solo terminó quinto. Unos días después, Francis Gillot dimitió.
El 5 de junio de 2007, Guy Roux hizo su regreso, aunque sólo duró tres meses: dimitió tras una derrota por 2-1 en Estrasburgo . Jean-Pierre Papin tomó el mando, pero el Lens no pudo recuperar terreno durante toda la temporada, terminando 18º, dos puntos detrás del Toulouse , lo que resultó en el descenso a la Ligue 2 para la temporada siguiente. El Lens terminó la temporada con sólo 40 puntos, ganando sólo 9 veces en 38 partidos.
Después de un comienzo lento en su único año en la Ligue 2 , lograron terminar como líderes durante la primera mitad de la temporada. Obteniendo 13 de 15 puntos en sus primeros cinco partidos de la segunda mitad, todo parecía listo para un rápido regreso a la primera división. Sin embargo, después de solo sumar cinco puntos de los siguientes seis partidos, la carrera por el ascenso estaba abierta nuevamente, aunque el Lens se recuperó y se convirtió en campeón, asegurando el ascenso a la Ligue 1 para 2009-10 . Sin embargo, después de la temporada 2010-11 , nuevamente descendieron a la Ligue 2.
El 16 de mayo de 2014, el Lens selló el ascenso a la Ligue 1 en el último día de la temporada tras una victoria por 2-0 en Bastia . Sin embargo, el 27 de junio, la Dirección Nacional de Control de Gestión (DNCG) de la Liga bloqueó el ascenso del Lens a la máxima categoría debido a irregularidades en el presupuesto propuesto por el club para su próxima temporada. El problema era un pago de 10 millones de euros que debía el principal accionista Hafiz Mammadov y que faltaba en las cuentas. El presidente del Lens, Gervais Martel, afirmó que un día festivo en el Azerbaiyán natal de Mammadov había provocado el retraso y dijo que el club apelaría. Sin embargo, el 15 de julio, su ascenso estaba en peligro después de que una comisión de apelación confirmara su apelación ya que los fondos faltantes aún no habían llegado a las cuentas del club. El Lens declaró inmediatamente su intención de apelar al Comité Olímpico Francés (CNOSF) , que tiene el poder de anular la decisión de la DNCG. El 25 de julio, la CNSOF recomendó que se permitiera a Lens jugar en la Ligue 1. Debido a que el Stade Bollaert-Delelis estaba siendo renovado para la Eurocopa 2016 , Lens jugó sus partidos como local durante la temporada 2014-15 de la Ligue 1 en el Stade de la Licorne , sede del Amiens , y en el Stade de France en Saint-Denis .
El 29 de enero de 2015 se anunció que el ascenso del Lens de la Ligue 2 al final de la temporada 2013-14 había sido declarado inválido y, por lo tanto, descendería automáticamente a la Ligue 2 para la temporada 2015-16 , independientemente del puesto que ocupe el equipo. Por lo tanto, en agosto de 2015, el Lens regresó a la Ligue 2, aunque jugando en el renovado Stade Bollaert-Delelis. Tuvieron una asistencia promedio en casa de 28 996 en la temporada 2016-17, la más alta en la Ligue 2, pero no ascendieron a la Ligue 1 durante un tumultuoso último día de la temporada. [2]
En la temporada 2017-18 de la Ligue 2 , el Lens perdió sus primeros siete partidos seguidos, el peor comienzo de temporada en la historia del club. El 18 de septiembre, el Lens finalmente consiguió su primera victoria de la temporada contra el US Quevilly-Rouen por 2-0. [3] [4]
En la temporada 2018-19 de la Ligue 2 , el Lens terminó quinto en la tabla y alcanzó la final del play-off de ascenso contra el Dijon FCO . Después de un empate 1-1 en el partido de ida, el Lens perdería el partido de vuelta y la eliminatoria 3-1 después de dos errores del portero Jérémy Vachoux que le costaron a su equipo la oportunidad de ascender a la Ligue 1. [ 5]
El 30 de abril de 2020, el Lens ascendió a la Ligue 1 después de que la LFP decidiera finalizar anticipadamente las temporadas de la Ligue 1 y la Ligue 2 debido a la pandemia de COVID-19 en Francia . El Lens ocupaba el segundo puesto en la tabla de la Ligue 2 en el momento de la decisión. [6]
En la temporada 2020-21 , Lens terminó séptimo en la tabla de la Ligue 1 después de una impresionante primera temporada de regreso a la máxima categoría de Francia. [7] Terminaron séptimos nuevamente en la temporada siguiente con 62 puntos, [8] a pesar de estar clasificados en segundo lugar detrás del Paris Saint-Germain en la primera mitad de la temporada.
En la temporada 2022-23 , el Lens ganó 10 de los 10 partidos que disputó en casa durante la primera parte de la temporada. El 1 de enero de 2023, el Lens venció al PSG por 3-1 y se convirtió en el primer equipo en derrotar al París, que llevaba invicto desde el inicio de la temporada. [9] A mitad de temporada, el Lens era segundo, a tres puntos del PSG. [10] El 1 de marzo de 2023, el Lens fue eliminado de la Copa de Francia tras una derrota por 2-1 ante el Nantes en los cuartos de final. [11] El 27 de mayo, el Lens ganó 3-0 al Ajaccio , terminó segundo en la Ligue 1 y se clasificó para la Liga de Campeones por tercera vez en su historia después de 1998-99 y 2002-03. [12]
Nota: Las banderas indican la selección nacional según lo definido en las reglas de elegibilidad de la FIFA . Los jugadores pueden tener más de una nacionalidad no perteneciente a la FIFA.
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12 –
Aficionados del club (el 12º hombre)
17 –
Marc-Vivien Foé , centrocampista (1994-1999) – honor póstumo
Tres jugadores del Lens ganaron la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles de 1984 : el defensa Didier Sénac , así como los delanteros François Brisson y Daniel Xuereb, que marcaron un gol cada uno en el triunfo de Francia sobre Brasil por 2-0 en la final en el Rose Bowl de Pasadena frente a una multitud de 103.000 personas.
Para obtener una lista completa de reproductores RC Lens, consulte Categoría: Reproductores RC Lens
A partir del 17 de julio de 2023
*Aún jugando.
Entre sus antiguos entrenadores se incluyen dos exentrenadores de Francia: Gérard Houllier (1982-1985), que dirigió a Francia entre julio de 1992 y noviembre de 1993, y Roger Lemerre (segunda mitad de la temporada 1996-97, y luego como entrenador asistente en 1997-98), que entrenó a Francia entre julio de 1998 y julio de 2002.
